第四代核武器——核武器的革命性变革

在军事技术和武器装备发展方面，美军的既定战略就是领先对手并保持绝对优势。为此，它总是利用其强大和全面的技术优势，不遗余力地开发新型武器装备，引领武器装备发展的新潮流。这不，美国《防务新闻》周刊等多家媒体就多次报道说，美军正在研制新型强X射线炸弹，目的是摧毁化学武器的同时，不使其中的化学物质泄露。有评论认为，相应的技术还可能直接用于激发核聚变，促进第四代核武器的开发。

那么，什么是第四代核武器呢？我们下面就通过简述前三代核武器来了解一下。

一般认为，自1945年问世以来，核武器已经经历了三代。

第一代核武器是核裂变实现的原子弹，它虽然技术不很复杂，但单位爆炸力弱、不易小型化，因此威力不大（通常仅为几万吨TNT当量），作战应用不便，如今五大核国家基本不再保留。

第二代核武器是核聚变实现的氢弹，也称热核武器，它改进了原子弹的上述不足，威力可大可小（几百吨到数千万吨TNT当量），所以技术战术性能更好，用途更加广泛；美国核炮弹等战术核武器，TNT当量大都在几百到几千吨之间，威力可比广岛原子弹小二三十倍，而曾经试爆的威力最大的苏联“大伊万”氢弹，TNT当量达到了5800万吨，威力约为广岛原子弹的3800倍。

第三代核武器是效应经过裁剪或增强的小型氢弹，它们在技术上并没有大的突破，只是为了让功能多样化并便于在战场上使用而做了些改进，因此大都为威力不大的战术核武器。

比较特殊且具有代表性的第三代核武器基本有四种。一是以高能中子为主要杀伤因素、冲击波效应弱的中子弹或增强辐射弹，它对建筑物和装甲目标损坏小，主要用来杀伤有生力量，并破坏电子系统、导弹导引头等易受辐射损害的设备；二是以冲击波为主要杀伤因素、放射性沾染小的冲击波弹，它主要用于摧毁坚固的建筑物、工事和导弹发射井等硬目标；三是增强核射线能量的核电磁脉冲弹，它通过让空气电离产生强电磁脉冲，干扰和破坏电子和电气设备及通信和计算机系统；四是钻入地下爆炸，利用巨大冲击波效应破坏地下物体的核钻地弹，它主要用来摧毁加固的导弹发射井、地下指挥中心等重要目标。

从原理上看，前三代核武器在爆炸过程中都要产生放射性裂变物质，出现剩余核辐射，从而不可避免地存在放射性沾染，对环境带来长期的有害影响，不被国际社会所接收，因此其试验、发展和使用都要受到相关国际条约的严格限制。由此，核大国都不约而同地将目光转向了第四代核武器。

第四代核武器，一般是指利用超激光、强X射线、磁压缩、反物质等前沿技术对触发装置进行改进，并激发核聚变的新一代核武器。也就是说，这类核武器被看成“纯热核武器”，它不再需要放射性裂变材料，不必再以核裂变那样“不干净”的方式引发核聚变。由此，第四代核武器就具备了三个最主要特点。一个是没有剩余核辐射，不产生放射性沾染危害环境，可视为“干净”甚至“绿色”核武器；另一个是可对核聚变过程进行某种程度的干预和控制，调节释放的能量，使爆炸威力适中，小型化更易实现和彻底；第三个是不必进行核爆炸试验，只需利用前期核武器的经验和成果，通过计算机模拟即可研制。

目前公开报道的在研第四代核武器种类有不少，但原理最清晰、成果最突出，同时也最引人关注、最具代表性的被认为有两种，即反物质武器和核同质异能素武器。前者是利用物质和其反物质的相互作用（也叫湮灭反应）所产生的能量或者激励出的X、γ射线等，引发核聚变的一种核武器；后者是通过核同质异能素这种特殊核素转变为稳态时产生的能量，引发核聚变的一种核武器。这两种核武器不但结构简单、可靠性高、稳定性好，而且易于引爆、单位爆炸力强、便于小型化，可用来制造反导拦截弹弹头或者直升机、无人机等小型平台所用的微型导弹弹头，也能成为反舰、反潜、反飞机的有效武器。

总体说来，第四代核武器不是已有核武器的简单改进，而是对它们的革命性变革，因此理论超前、技术难度大、使用材料特殊、研究制造困难。要让它们在短期内取得更大进展，除了要对当代核物理技术有深入理解，完全掌握第二代核武器技术，拥有较为先进、完善和体系化的试验设施外，还必须依赖理论、技术和材料的更进一步突破。不过，毕竟第四代核武器主要性能介于传统武器与核武器之间，不会长期污染环境，军事政治优势十分明显，作战应用灵活和方便，可规避相关国际的限制，基本可“速造速成”地作为“常规武器”使用，所以一旦修成正果并投入实战，必将对未来战争产生重大的影响。

文字 | 王群 国防科技大学国家安全与军事战略研究中心教授，<[e-mail]>