他白手起家，手创东汉帝国，33岁完成统一天下的大业，在位期间文治武功无一不兴，亲手开创“光武中兴”。按照今天的标准，这样一位皇帝，堪称是只有爽文小说才会出现的人物，应该是名副其实的主角才是。
然而，这个历史上真实存在的“开挂”主角——汉光武帝刘秀，无论是后世评价，还是对后世的影响力，都要远远低于自己的老祖宗刘邦，更要低于大明朝的朱元璋。同样都是开国皇帝，在任时期成就不低，历史形象更加完美的刘秀，为何存在感如此之低？
刘秀的存在感如此之低，归结起来主要是有三个方面的原因。
首先是刘秀自身的战略规划出现了问题，他创立的朝代，史称东汉王朝，自诩为传承西汉正统，在当时固然能够聚拢人心，同时宣扬自己政权与皇位的合法性。
但是，从历史学角度，刘秀此举就意味着他甘愿居于刘邦之下，毕竟刘邦毫无疑问是西汉的开国皇帝，而刘秀尽管事实上完成了开国皇帝的工作，依旧只能被定位为“中兴之主”，就连他开创的盛世，也被称为“光武中兴”。
历史上所谓的中兴之主，本身的存在感都要远远低于开国皇帝，这一点毫无疑问，因此他的存在感很低，首先要归结为自身原因。
其次，就算东汉可以作为一个全新的朝代，但是，这个朝代的存在感也是非常低下，熟悉历史的人都有一个感觉，中国古代历史，有三个时期非常混乱，且存在感极低，一个是魏晋南北朝时期，第二是唐末之后的五代十国时期，第三个就是东汉时期。
前两个历史时期之所以会给人混乱不堪的印象，就是因为这些时期都不属于大一统时期，在基因深处都对大一统有着热切追求的中国人，这种大分裂时期，自然不会受到关注和欢迎。
然而，东汉王朝却是一个例外，在刘秀创建东汉之后，整个国家不仅基本实现了统一，而且在刘秀的英明领导之下，百姓休养生息安居乐业，过上了一段难得的平稳发展期。
但是，东汉的存在感，却在前后两个朝代的衬托之下，变得不那么受人关注。
东汉之前的西汉王朝，相比于刘秀一帆风顺的爽文开局，刘邦与项羽的楚汉之争、吕氏外戚与刘邦旧臣之间的宫廷博弈，铁血政变，都是史学家乃至街头巷尾说书人口中，最脍炙人口的故事桥段。
在东汉结尾，三国时期的各种历史故事，在三国演义的渲染之下，整个历史时期都成为了一个极其富有艺术文化气息、波澜壮阔的时代，相比之下，东汉末年似乎比东汉初年更加受人关注。
出现这种现状的原因，某种程度上，就是东汉王朝的“对外宣传工作”做得不到位，以及运气不好。楚汉相争固然不用多说，包括后世汉武帝麾下霍去病、卫青北击匈奴、饮马瀚海、封狼居胥的桥段已经成为华夏经典。
而三国时期也有《三国演义》这样的重磅作品妇孺皆知，相比之下，东汉时期只有一部《东汉演义》，而且这部书无论是质量还是影响，都与前者相去甚远。尽管刘秀的故事足够励志，依旧是没有为他提升足够的存在感。
第三个原因是，刘秀在治国方面，确实差刘邦、朱元璋等人一筹。按照今天的视角，刘秀属于近乎完美型帝王，33岁的年轻人带领部队推翻王莽政权，在乱世之中最终建立了一个大一统朝代。
而且这位皇帝在建国之后，没有像刘邦、朱元璋一样为难和诛杀功臣。根据历史记录显示，刘秀与各大功臣之间的关系一直是非常和睦，在治国理政方面，刘秀的表现也是堪称模范代表级别。
但是，统一天下后，刘秀却并没有真正完成祖先刘邦的成就——抑制豪强。西汉时期，豪强地主一旦做大，就会被签到关中，地方因此无法形成强大势力。而本身靠着豪强地主起家的刘秀，却并没有彻底完成对地方豪强的抑制，这也为东汉最终灭亡买下了伏笔。
中华民族一直都是崇尚英雄的民族，刘秀过于顺利的崛起过程，再加上抑制豪强的失利，让自己的存在感被极大降低，由此说来只能是令人无比遗憾。事实上刘秀无论是历史作为，还是本身的素质，都达到了古代帝王的一流水准。
甚至刘秀是历代封建帝王中，极少能够获得毛主席高度评价的皇帝，遍览史书的毛主席，对于很多历史人物，都有自己入木三分的评价，老人家评价刘秀“最有学问、最懂打仗、最能用人的皇帝”。
由此可见，毛主席对于刘秀的评价，确实是达到了一个相当高的境界，就连秦皇汉武这样的千古一帝，都没有能获得毛主席如此殊荣。
从很大程度上也说明，后人对于刘秀其实是缺乏研究和关注。当然历史很多时候本身就一件非常奇妙的事情，或许随着现代社会对刘秀这样的历史人物，展开进一步发掘，或许能够极大提升这位帝王的历史地位。
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