1996年的一天，位于湖南省汝城县延寿瑶族乡关亨村的村民胡运海在农闲之际，决定在家里的老房子里垒一个灶台。然而，就当他清理完厨房时突然发现，老房的墙壁上居然有一个洞，洞里似乎还放着什么东西。
发现借条的地方
胡运海的老房子并非他自己所盖，而是爷爷传下来的，因此，对于这个老房子，就连他自己也并非完全了解。
所以，发现墙壁上的洞之后，胡运海好奇之下将手探了进去，里边果然有东西，掏出来后发现，是一个锈迹斑斑的铁盒，难道是祖辈留下来的金银财宝？
但是，当铁盒打开之后，里面装的并不是财物，也没有隐藏什么惊天秘密，铁盒里面装着一张已经卷好的毛边纸，打开之后才发现，这原来是一张借条，借条上写到：
下今借到胡四德稻谷105担，生猪3头，重量503斤，鸡12只，重量42斤。借条是叶祖令所写。
而且还有落款：中国工农红军第三军团叶祖令，时间为公元1934年冬。
借条
这样的发现让胡云海十分意外，因为，借条上的胡四德，正是他的爷爷。爷爷在世时，在村中是一个十分有名望的老人，但是，爷爷早已去世多年。在他生前，他从未听爷爷说过借给过红军东西，更没有任何关于这条红军借条的记忆。
那么，这张借条是真是假呢？爷爷已经过世，自然无法找到当事人，所以，他想到了这张借条上的落款，曾经担任红军第三军团的叶祖令，那么，叶祖令又是谁呢？
胡运海将借条及他的疑惑报告到村干部那里，而村干部则将这一情况逐级上报。很快，准确的消息传到了村里：
据查实，写借据的叶祖令同志系中国工农红军第三军团司务长，于1934年12月在长征路上作战时英勇牺牲时，年28岁。
也就是说，这张借条是真的。那么，借条究竟从何而来，当时的红军又经历了什么？为什么胡四德老人直到去世也没有将这张借条公开，并找政府兑换呢？
官亨村
其实，从借条的落款也可以得知，留下借条的是红三军团，而红三军团，则是彭德怀元帅一手带出的部队。
但是红军时代，彭德怀率领的红三军团一直战斗在湘赣苏区和中央苏区，似乎并没有与汝城有过交集。那么，这张借条又为何会由红三军团落在汝城呢？
其实，彭德怀的红三军团虽然没有在汝城建立过根据地，但是，他们与汝城还是有过交集的，那就是1934年10月中央红军长征之后。
包括红三军团在内的中央红军离开中央苏区长征之后，接连突破敌人的多道封锁线，而在长征过程中，中央红军及红三军团就曾经过汝城，并在此地宿营休整长达7天之久。
红军突破第二道封锁线
著名的半条被子的故事，也就是三名女红军借宿徐解秀老人家中，临走时将自己仅有的一条被子剪下一半给老人留下的故事，就发生在汝城县。
因此，这个留下欠条的时间应该就是红军长征之后，而红军长征到达汝城县的时间则是一九三四年十一月，也就是说，当时，这张欠条就应该是那时候签的。对比红军长征时的情况，写下这张欠条，确实也合情合理。
众所周知，1934年10月，中央红军之所以离开中央苏区出发长征，就是因为第5次反围剿失败后，红军在苏区待不下去了。
因此，出发长征出发时，红军的条件是十分艰苦的，也没有做充分的准备。再加上一路上国民党的围追阻截，中央红军在连续作战之下十分疲惫。
再加上远离根据地，没有足够的根据地做依托，没有后勤补给的红军十分困难，部队频繁出现缺粮、断粮的现象。
红军时代的彭德怀
在这种情况之下，迫于无奈向群众借粮食确实时有发生。事实上，在新中国成立之后，政府多次向百姓兑换的借条，其中相当一部分是在红军长征时写下的。
正是在这一背景之下，1934年11月，红军长征先遣队到达汝城县延寿乡后，情况十分不乐观。当时接连作战之下，红军不但十分疲惫，而且由于长途跋涉有没有根据地作依托，红军已经出现了断粮。
但是即便如此，坚持三大纪律八项注意的红军，在到达汝城之后，依然没有动百姓的一针一线。
与此同时，早在红军到达延寿之前，当地的百姓就已经四散一空。
原因也在简单，在乱世之中，百姓永远是最苦的，无论是割据还是土匪，但凡经过此地，必然对当地百姓搜刮，更严重的，甚至会趁机奸淫掳掠，甚至屠杀。这也是“兵过如洗，匪过如梳”说法的由来。
红军长征
也因此，当汝城当地百姓听闻一支陌生的队伍即将到来之后，再加上国民党的一贯污蔑宣传，根据他们根据以往的经验，百姓立刻赶着牲畜担着家里的稻谷，躲进了深山老林。
所以，在红三军团到达延寿后，由于看不见当地百姓，红军又有着严格的群众纪律，因此，即便长途跋涉之下十分疲惫，他们依然没有进入百姓家中休息，而是在祠堂等地搭棚子打地铺睡觉。
而就在红军休整之际，在村中颇有名望的胡四德在偷偷回了家，回到家后他发现，在他们村中休整的队伍还出现了严重的断粮，最为重要的是，胡四德也发现了这支部队并不是军阀部队，而是红军队伍。
此时的汝城县虽然并非苏区，但是，地处湘粤赣三省交界之处的汝城，不但有着悠久的历史，而且自大革命爆发之后，它还是最先燃起红色烽烟的地区之一。
汝城位置
著名的湘南起义，汝城就是策源地之一。毛主席率领秋收起义的队伍接应湘南起义军时，也曾攻占汝城县。汝城县更是走出了开国将领李涛、宋裕和等人。
所以，汝城有着深厚的红色底蕴，正因为当地百姓对于红军队伍较为了解，因此，在得知进驻他们村落的队伍并非军阀部队后，在胡四德的号召之下，百姓不但纷纷回到家中。
而且，看到红军爱缺粮的情况，村民还在胡四德的提议之下，从自己的口粮之中匀出了105担稻谷，三头生猪，12只鸡送给了红军，解了红三军团的燃眉之急。
不仅如此，在红军队伍之后的作战之中，村民们还帮助红军做向导，抬担架，救治伤员。正是因为当地村民与红军的军民鱼水情，红三军团在离开汝城之前，红三军团司务长叶祖令还专门找到了胡四德。
红军军民鱼水情
叶祖令除了表示对于村民的感激之外，还专门说到了村民支援给红军的物资。他表示，红军有严格的纪律，绝不会拿群众的东西，村民支援给红军的东西也一定会归还的。但是，由于眼下红军十分困难，所以只好先打一下借条，等革命胜利之后乡亲们找人民政府兑换。
这也正是文章开始，胡运海在墙洞里发现的红军借条的由来。
然而，令人无比痛惜的是，亲笔写下借条的红三军团司务长叶祖令，却在他写下借条后的不足一个月，也就是1934年12月，在一次作战之中英勇牺牲。
其实，担任红三军团司务长的叶祖令也是汝城人，不过他并非汝城延寿，而是汝城县热水镇黄石村人。而且，叶祖令牺牲后，在家乡等待他的妻子扶长英也终身未嫁。
叶祖令画像
既然已经证实了借条的真实性，人民政府自然应该将这张借条兑现。那么，在1934年11月红3军团所写下的这张欠条，究竟价值多少呢？
民国时期，一旦稻谷大约为60公斤120斤，也就是说，官亨村村民当时借给红三军团的105的稻谷，大约为12,600斤。如今一斤稻谷的价格大约为1.5元，总计约19,000元。
至于三头猪和12只鸡的价格，三头生猪503斤，按照10元一斤，大约为5000元，而12只鸡，即便是按一只鸡50元算，也不过600元。因此，即便是2021年的今天，欠条所列的物资加起来价值也不到24600元。
因此，1996年发现借条之后，当地政府兑现的价值其实是十分合理的。发现借条之后的第2年，1997年5月，在证实借条的真实性之后，当地民政部门根据借条所列的物资实价，最终折算为15,000元人民币，并归还给胡运海。
而1997年15,000元的购买力是颇为强劲的，还要远远超过如今的25,000元。
陈列的借条
当然，村民借给红军的粮食绝不能仅仅按价值来算。因为，乡亲们借给红军的粮食，不仅仅是当时已经处于断粮状态下红军的救命粮，同时，他们还冒着被国民党逮捕甚至杀害的巨大风险借给红军的。
而且，借给红军粮食时，村民们也从未想到过让红军归还。这也正是胡四德有了借条，却在新中国成立之后从未找政府要求偿还的原因。所以，这份军民鱼水情和对于共产党的信任，才是最珍贵的。
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