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莲花池，是研究金中都位置的重要实物，对北京的形成与发展曾起过重要作用，被称为北京的摇篮。1984年，北京市人民政府将莲花池定为市级文物保护单位。虽然在昨天的节目中，我们已经讲述了莲花池名称的来历，但金代之后，元、明、清、民国一直到新中国的莲花池变迁，您知道又有什么故事发生吗？
2020年，莲花池公园扩容3.8万平方米，其中人工湖5000平方米，这使得莲花池公园的面积已经达到40公顷。新建的小广场上增设了“城源守望”节点，包括雕塑墙以及仿古亭等，展示的是当年保住莲花池公园的一段历史故事。当年的西客站，本来是要建立在莲花池的位置上的，那到底是谁力挽狂澜，保住了莲花池这一片北京城最早的建都见证地的呢？那从元代到现在，莲花池从兴盛到荒废再到复兴的历史又是怎样的？
随着历史的发展，北京城作为统治者的政治中心，城市规模不断扩大，人口不断增加，莲花池已承担不了解决经济命脉的供水问题。元朝在扩建元大都时为解决漕运和城市供水，就放弃莲花池而从西北方向引昌平水到玉泉山，再入高梁河引到积水潭，为漕运而修大运河，直达通州。莲花池此时成为文人张桑的别墅，景色依然不衰。内有御制碑碣，名士题跋:“莲池数十亩，种荷蓄鱼，四周环以五色栏杆，引一亩泉之水清流注焉。
到了明洪武二年，也就是公元1369年，在莲花池畔马官营南建了五显财神庙，也就是现在六里桥立交桥西南侧，庙内立皇封的刘、李、张、曹、葛五位绿林好汉的神像，这五位绿林好汉都是老百姓爱戴的济贫行善的好人，这五位财神的名字都带显字，因而被称为五显财神庙，也称“五哥庙”。
从九月至正月十六，每月有一位将军的生日，每到此时香火极盛，莲花池畔以正月初二至十六日香火最旺，热闹非凡，形成大规模的庙会。因庙会就在莲花池边，所以民间也称“莲花池庙会”。1984年，五显财神庙被列入北京市丰台区文物保护单位。1987年，因修六里桥立交桥，五显财神庙被拆除，仅遗存下庙院中的两棵古槐。
但作为风景区，莲花池一直保持着对游人的吸引力，直到清末和新中国成立前，仍是郊游之胜所。据说，清代大将军年羹尧死后，坟地就在莲花池北岸附近。乾隆皇帝愤恨年羹尧，就下令疏浚莲花池，把泥土堆积在四周，以此破坏年羹尧坟地的风水，但这反而增加了莲花池的园林景观。
清光绪年间翁文恭游莲花池后对莲花池作这样的称赞:“柴门短屋，主人雄县何姓，颇幽洁。有三舟，一舟有蓬，六客同泛，由带径穿而出，延缘荷花中，花叶皆压蓬上，极有致。池凡六顷，四面土岗起伏，俨类南中江乡景物良久归。”可见清朝同治、光绪年间美丽的莲花池游人竞集之盛况。只不过，随着历史的变迁，莲花池的水面是越来越小。莲花池周围，水资源也日渐匮乏，自然环境、自然生态日渐恶化。清朝道光年间，皇帝曾把莲花池作为陪嫁赏给他的一个女儿。到了慈禧太后掌握朝政的时候，莲花池才成为平民可以游玩的景区。慈禧身边曾经有两个最会拍马屁的家伙，一个姓何(河北雄县人)，一个姓胡(河北深州人)。二人整天围着慈禧太后转，把太后“拍”得舒服。一天，慈禧太后忽然心血来潮，一高兴把何、胡二人叫到身边说:“现在莲花池没人管理，你们俩去吧，也好让你们弄俩钱儿花。”二人听有这么好的肥差，惊喜得慌忙叩头谢恩。
这样，何、胡二人就当上了莲花池的大总管和二总管，对慈禧太后更加孝敬。他们把莲花池周围大量的土地租给当地农民耕种，为了少花工钱，就在河北深州招募了许多贫苦老乡进京，为他们耕种莲花池的土地，这些深州农民就在北京娶妻生子安家落户。至今莲花池东边湾子一带，有个地名叫“深州馆儿”，就是当初深州雇农后代的聚居地，故而得名。
袁世凯死后，军阀江朝宗就将莲花池的土地权换成自己的名字，并在莲花池内建起了自己的别墅--江家花园。由于江朝宗有权势，莲花池所有产品都有销路。白藕下来，送往前门干果铺，芦苇由北京席箔店全包了，养成的北京鸭供应城里烤鸭店。20世纪初叶，莲花池周围水位在地下1米左右，到了雨季更接近地面，水资源要比现在丰沛多了。莲花池南湿地大面积种藕莲，北面湿地大面积种水稻，所产稻米煮饭比天津“小站稻”还香。汉奸江朝宗
日伪时期，江朝宗当了汉奸，不仅当了汉奸组织头子，还做到了伪北平市长，他重用莲花池北面羊坊店村的一贯道坛主兼大地主刘雨顺，江朝宗在莲花池大兴土木时，全仗他出主意并负责施工。在刘雨顺一手承办下，莲花池北岸的土山依山势盖起一座两层小楼，名“万树楼”，修起了四个亭子，平房数十间，其中有轿车房、花房、下人住所、驻园卫兵住房等。园区内广种树木、花草，绿荫片片，花香四溢，使莲花池的兴盛程度达到了有史以来的高峰。
民国时期，莲花池变成死水坑，杂草丛生，满目荒芜，淤积严重。新中国成立初，一直到20世纪60年代前，江朝宗别墅部分房屋还存在。
新中国成立初期，为疏通当时还归丰台区管辖的石景山区南部的雨水，1957年在莲花池上游修挖一条“新开渠”，使雨水经莲花池通到下游的莲花河和凉水河。由于上游工业污水大量排入，莲花池成了污水潭。莲花池北山曾开办过新华砖窑厂，都是因为这土山是涿州土，适于烧砖。到20世纪60年代砖窑厂停产了，职工整体并入房山窦店砖厂。巨山农场也在莲花池办过养鸭场，1964年11月5日，原北京农场局决定将莲花池鸭场划归卢沟桥农场。1977年，北京市“三废治理办公室”提出:鸭场离城区太近，影响市容和环境，要立即搬迁，于是就把鸭场搬迁到五里店小屯路，归卢沟桥农场六队管理。莲花池西北面有个大冰窖，冬季把莲花池的冰掘出，存入冰窖供北京城夏季食物防腐降温之用。莲花池周围原来都是由大土山环抱。这些土山，一部分由金代修中都城时的余土堆放而成，部分是清乾隆下令疏浚莲花池时堆积而成，更多的一部分是20世纪60年代末北京城内修挖地铁时堆积而成。随着北京城市建设的变化，土山逐步被清除，只留下北山及西山的一部分。当时，莲花池畔开办了炼钢厂，因为往来运输铁矿石等原料，沿岸土地都污染成了红色。1968年前后，北京时兴养热带鱼，浑浊不堪的莲花池一度成为养鱼人捞鱼虫的地方。新中国成立后，党和政府十分重视莲花池的发展和保护工作，决定将莲花池划归北京市园林局管理。1974 年，市政府决定将莲花池辟建为公园。1980年9月，市园林局成立“莲花池公园筹备处”，随之作出公园的规划设计，动工建设，1984年建成公园北山景区，修了环湖路。1984年5月24日，莲花池被市政府定为市级文物保护单位。因20世纪90年代初修西客站，占去公园北部60余亩地，把北山景区大部分破坏了，唯一留下的就是现在的“风荷亭”及北山上下的乔木、灌木和环湖路树。这些上世纪八九十年代栽的树木，都已成大树，成为现在公园的一大景观。1988年1月28日，市园林局将莲花池公园移交给丰台区管理。水利部门一直把莲花池作为北京防洪蓄洪的小水库。上游工业污水常年排放于此，到20世纪80年代这里已变成臭水坑，早已没有莲花，只是水草和芦苇尚有存留。20世纪70年代以前，莲花池还经常有人摇船捕鱼。到了上世纪90年代初期修西客站时，水利部门在莲花池北侧湖底修了自西向东的大型地下污水方沟，上游污水直接排入莲花池下游的莲花河，随后，莲花池水源断绝，继而变成干涸废地，甚至成为倾倒垃圾的场所。规划西客站时，原本选址在莲花池，是因这里拆迁量小，投资少，既少搬迁之累，又省挖地槽之工，便于在低洼的池底建造车站的地下部分。可收节地、节工、节时、节费之效。
但是，当研究了一辈子北京城、对北京城怀有深厚感情的北京大学著名历史地理学家侯仁之院士得知这一情况后，坚决反对，奔走呼吁，建议要把莲花池保护下来，因为它是北京城的前身--蓟城到金中都城的水源地，与北京城有血肉相连的关系，是北京城市发展的历史见证和文化地标，具有重要历史文物价值。
仁之先生先是向有关部门阐述了莲花池与北京古城历史沿革的重要关系，建议给予保留和保护，后来，侯仁之先生又向市委市政府领导呼吁。最终，从领导到有关部门，都同意保留并复建莲花池公园。最终，车站选址避开了莲花池，修改了西客站的规划设计，将主体建筑向东北方移建了百余米，但仍占莲花池公园北侧园地60余亩。但无论如何，莲花池被保留下来。
对于西客站和莲花池的关系，如果仔细观察可以看到，西客站主楼的东翼楼较长，有26个开间，而西翼楼较短，只有20个开间，并不对称，这就是改变设计的结果。
1998年4月24日下午，侯仁之先生在为北京市委市政府中心组学习会所作的题为《从莲花池到后门桥》的报告中说:西客站建成后，“我抱着很大的热情去参观，来到莲花池的时候，我发现风景不如从前了。我报喜也报忧，我真希望有朝一日能恢复它的水上景观。现在北京市正在进行中心区水系治理工程，能不能考虑恢复莲花池。”现在，莲花池终于恢复了，并辟为公园。虽然不及历史上的广阔，但那一池碧水涟漪和岸边葱郁的花草树木，为西客站大为增光，也为丰台区保留下一处风景佳地和历史文化名胜。1998年5月，作为新中国成立50周年重点工程，北京市政府决定重新启动莲花池公园建设。旋即丰台区政府成立“莲花池恢复改造领导小组”，并设立“恢复改造办公室”负责工程日常建设工作。这次规划占地面积44.6公顷，湖面积13公顷。丰台区园林局在丰台区政府、市政府、市领导的直接领导和大力支持下，历时两年的规划、设计、施工，一期工程投资约4000万元，进行挖湖、砌岸、植树、铺草、修路，建广场、景点、景区。不过，原来西山和北山是相连的，市水利局修地下方沟时挖掉一部分西山，那一次建园又将西山全部搬掉，实属一大憾事。后来，莲花池引上游玉渊潭“八一湖”水注入莲花池，还莲花池一湖清水。
2000年12月20日，莲花池公园正式开园接待游人。莲花池湖中1.5万平方米的荷塘及湖岸上盆养引种了300多种荷花，又从江西广昌引种3000株太空莲，重现了莲花竞放的盛况，正是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”曲岸垂柳，枝繁叶茂，绿草茵茵，花团锦簇，碧波粼粼，赏心悦目，莲花池又恢复了昔日游人竞集的胜境。现在，凡是进入莲花池公园的游客，都应该感谢这位执着的老专家；而对于摄影爱好者来说，可能还得感谢当时的北京市领导。这是因为北京西站的建筑风格一直有争议：主建筑上要不要盖个巨大的复古式亭子？最后，市领导祭出“维护古都风貌”“赋予当代建筑以传统元素”的杀手锏，一锤定音，拍板花八千万元盖了个巨大的复古亭子。后来，在2008年主办的“北京十大新地标评选”活动中，北京西站出乎意料地名列第二，仅落后于鸟巢。当时的市领导拍板时可能并没有意识到，北京西站这个新地标的美，不在它的正面，而在背面——隔着美丽如画的莲花池看西客站的倒影，宛若仙境，韵味无穷。摄影爱好者试想一下：如果没有北京西站主建筑上这个巨大的复古亭子，没有这个人人皆知的北京新地标，您拍摄的莲花池照片的知名度和美誉度是不是会下降一个层次？至少对千千万万摄影爱好者来说，当年市领导拍板的那八千万元是不是超值？
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