本文所介绍的历史人物，有两个点需要说明，第一是世界历史，也就是说包括中国、亚洲国家、欧洲国家等世界所有国家；第二是皇帝，也就是说不包括比皇帝低一个等级的国王，中国绝大部分君主都在讨论范围，那些都是皇帝，欧洲绝大部分君主都不在讨论范围，那些都是国王，而且说的是开国皇帝。
在中国历史上，最高寿的开国皇帝应该是武周王朝的武则天，66岁才登基称帝，然后应该是蜀汉王朝的刘备，60岁才登基称帝，但是现在要介绍的这位开国皇帝，比武则天和刘备都要高寿，他直到74岁才真正登基称帝，并且统一了天下。
他就是德意志帝国霍亨索伦王朝开国皇帝威廉一世。
德意志帝国开国皇帝威廉一世
其实严格来说，威廉一世在74岁登基称帝建立德意志帝国之前，已经是普鲁士王国的国王，这种情况就跟中国秦始皇在38岁登基称帝建立秦朝之前，已经是秦国的国王是同样情况。
威廉一世生于1797年，是普鲁士王国的国王腓特烈·威廉三世的次子，腓特烈·威廉四世的弟弟，十几岁的时候就进入普鲁士军队服役，参加过反对拿破仑一世建立的法兰西帝国的反法同盟，多次在战斗中表现出卓越的军事才能，法兰西帝国覆灭后，升任普鲁士军队统帅。
威廉一世在战场上
1840年，腓特烈·威廉三世因病去世，把王位传给长子腓特烈·威廉四世，威廉一世仍然掌握军权。1848年，法国爆发了反对君主制的资产阶级革命，奥尔良王朝被推翻，法国再次变成共和制的法兰西共和国，威廉一世为了防止法国资产阶级革命影响到普鲁士王国，大肆镇压普鲁士王国的资产阶级人士，所以他得到了“屠夫亲王”的外号。
从1858年开始，腓特烈·威廉四世因为中风导致身体瘫痪，再也无法处理军政大事，于是任命弟弟威廉一世为摄政王，全权负责军政大事。到了1861年，腓特烈·威廉四世驾崩，因为没有子女，威廉一世顺势继承王位，成为普鲁士王国的国王。
普鲁士王国国王威廉一世
威廉一世做了国王之后，着手进行军事改革，把普鲁士王国大部分财政收入投入到军队中，没几年就打造出一支装备最好、纪律最严、战力最强的军队。威廉一世之所以进行军事改革，是因为普鲁士王国一直流传下来的军国主义思想。
历史上的德国，一直都是王国割据的分裂局面，威廉一世立志要重现昔日神圣罗马帝国（别称德意志第一帝国）的辉煌，于是他重用有显赫才干的俾斯麦当首相，向周边国家发动统一战争，分别是1864年普丹战争、1866年普奥战争、1870年普法战争。
威廉一世统一德国
最终，威廉一世发动的三场统一战争都以普鲁士王国的完胜告终。1871年，74岁的威廉一世率领军队进入法国首都巴黎凡尔赛宫，正式登基称帝，定国号“德意志”，定国都柏林，统一且强大的德意志帝国（别称德意志第二帝国）诞生。
74岁的威廉一世从普鲁士国王升级为德意志皇帝，既是德意志帝国的开国皇帝，也是霍亨索伦王朝的开国皇帝，又是世界历史最高寿的开国皇帝。
对于德国历史来说，威廉一世无疑是最伟大的君主，他实现了德国历史近千年来唯一一次完全统一，确立德国在欧洲的霸权，所以在1888年，威廉一世以91岁高龄驾崩后，他的长孙威廉二世为了纪念他对德国历史的伟大贡献，尊称“威廉大帝”，是德国历史仅有的三位大帝之一，另外两位是神圣罗马帝国开国皇帝奥托一世、普鲁士王国第三代国王腓特烈二世。
德意志帝国开国皇帝威廉一世雕像
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