-----美国小区面面观 （住房）
《重游美国》（17）
“地主”的家
“地主”家的阳台
“地主”家的后院
“地主”也要干活
小区，是同一地区的人们聚居在一起所构成的社会小区域。住房，是美国小区里一道亮丽的风景线，每个小区都有几十栋、几百栋房子。人们的“安乐窝”远离市区，映藏于郊区城外绿树丛林之中，错落散布在葱郁的平地或山坡小丘上。在这样赏心悦目田园式的生态环境下安居乐业，度过人生长河的三分之一，无疑是人生的最大享受。
我这些年来先后在美国俄亥俄州、马里兰州的几个小区里居住过，并留意观察过公路两旁一片片住房群体，感觉美国小区住房建筑富有特色，独具美国风情，正如中国徽州一带的江南建筑具有自身典型特色一样。从总体上看，美国现代新型住房，外形大同小异，变化起伏不大，大都设计为几何形体，线条流畅协调；外墙立面多采用现代新型塑胶建材，质地相同，规格统一。有相当一部分房子外墙正立面，还用红砖或土黄、赭石等颜色砖块砌成或镶嵌，色调绚丽多彩。虽然别墅大都是三几层（包括地下层）的复式组合建筑，但设计极少完全雷同，总会在外形轮廓、线条、装饰、颜色等方面有所变化，以显现出不同房子的个性。
美国人的住房，一般分为三种类别：一种是单家独户的独立别墅（HOUSE，独立房），包括配套的车库（包括库前进出通道），房前屋后的私家花木草地。露天阳台则是业主按自己喜爱的风格在买房后自行加建的。别墅的建筑面积大都有400----500平方米；另一种是连体别墅（TOWN—HOUSE，排房），虽建筑物和前庭后院私家绿地的面积比独立房小，但自家也有独立的大门，可以单门独户进出；还有一种是公寓（FLAT）。公寓楼多为三层以上的多层建筑，多数没有阳台，更没有私家花园草地。公寓楼可分为一般公寓和高级公寓，楼内有1室1厅、2室1厅、3室1厅面积不等的数十套单元房子。公寓楼多建在市内或“城乡结合部”，以出租居多，卖的较少。此外，美国还有可搬动的活动板房，等等。
美国大凡中等、一般、低收入的家庭，几乎都买得起房，当然大都是贷款买房，贷款期长达20、30年，首期只付几万或十几万美元，即可买到总价值二、三十万或五、六十万不等的独立别墅或连体别墅。美国家庭年收入（税前）10—20万美元的被视为社会“中产阶层”（中等收入）家庭，5—10万美元的为一般收入家庭，2.5---5万美元的为低收入家庭，2.5万美元以下的为贫困家庭。因此，美国人买房不成问题，住房消费只占总收入的四分之一，目前全美70%左右的家庭都住上了别墅。
当然，住上别墅的未必都是一般收入以上的家庭，其中有一部分是低收入家庭，他们并非全靠自力更生买房，而是靠“吃”政策的“饭”，靠美国对低收入家庭优惠的购房政策。在美国居民小区，开发商总会兴建一定数量和比例的“解困房”，但这些房子同样是独立别墅或连体别墅，里里外外都看不出有什么档次差别，按政策规定只有低收入的家庭才能购买入住。严格说来，美国低收入家庭在买房问题上其实也无“困”可解，只不过是买房当时尚能符合条件享受到购房政策的照顾。事实上，这部分家庭由于买房花钱少，压力小，加上后来收入上的改观，不少业主家庭很快就加入到中等收入水平的家庭行列。记得前两年我曾在一个小区看到过一栋连体别墅，每户车库门前停放着警车。我感到纳闷，这不是“公安宿舍”吧？我的女婿告诉我，这是专门卖给警察的“低收入房”。我这次来美居住，在小区里发现有好几座别墅门前邮箱架上挂着出售二手房的广告招牌，原来这些“低收入房”，按规定十年居住期满了，现在可以合法进入房产市场买卖了。由此可想而知，他们当年买进，现在卖出，时隔十年，一买一卖，从中至少可白赚几万、十几万美元。怪不得美国有不少中等收入的家庭，住房条件与低收入家庭差不多甚至还不如，心理很难平衡。看来心理要平衡，还得低收入。
美国也和中国一样，房价的高低，与房子所处地区经济发展水平和生活消费能力高低成正比。例如，美东的纽约、波士顿、华盛顿特区和美西的洛杉矶、三藩市等沿海经济发达地区的房价，甚至比一般地区成倍增加。我的女儿在俄亥俄州哥伦布市买的一座别墅只需27万美元，而如今在首都华盛顿郊区买下的别墅，房价高达62万美元。
在美国，无论是购买还是租赁独立别墅、连体别墅、公寓，无论是购买还是租赁新建房还是二手房，住房全都是装修好了的，根本不存在“坯房”，而且全都是木条地板，地板和楼梯、走廊、通道都铺上地毯（除厨房、浴室、卫生间地板之外）。沙发、餐桌、台凳、电视柜等常用家俬家具，一应俱全；中央空调机、电视机、电冰箱、微波炉等各种大小家用电器，应有尽有；有的还装备了窗帘布或百叶窗帘。所有这些设施配置，大都由住房开发商或房东投资提供，不另计费，全包在卖价或租价里面了。
美国人买房与中国人买房的一个本质区别就在于所有权不同。美国人买下的房子，不仅买下了房屋本身建筑物（包括外露阳台），还同时买下了房子建筑地基所占土地以及与房屋配套一起出售的私家前庭后院的花池草坪。一旦买下，就等于业主拥有对上述建筑与土地的永久所有权，当然同时等于拥有永久使用权。我曾听闻有的购房合同里还写明业主拥有地下深层多少英尺的归属权，业主今后一旦“行运行到脚趾公”（粤语，意为极好运气），如果在这个深度内发现珍贵文物或金银财宝，那么也归主人所有。如果我女儿买下这座别墅有这个好运气，我宁愿永远呆在美国，愚公移山，挖地三尺，竭尽全力，在所不辞。
谈到美国人买房，不禁联想到台湾人买房。去年8月我赴台湾旅游，发现台北市政面目老土陈旧，有的街道楼房破烂不堪。偌大的台北市，除了101大楼外，很难看出城市现代化气息。后来经当地导游介绍才获悉，原来台湾人的私有房产（包括祖传家产房地）是神圣不可侵犯的，政府为了改造旧城区，未征得业主同意，官方无权征用其私人土地，更无权强拆民房。台湾人买房，如同美国人买房一样，不仅买下了房屋及所占土地的永久使用权，而且同时也买下了房屋及所占土地的永久拥有权。我看这也是国家和社会私有制的必然产物之一。相比之下，在中国大陆，开发商只卖房，不卖地；业主只买房，不买地。业主买到的只是一套房子，买不到一寸土地，而且这套房子有效使用期只有70年，逾期就得收归国有，不再归业主无偿使用了。我不能不为之感叹，人类虽同处一个天地，但对生存空间的享用也不尽相同，这正所谓此一国、彼一国，此一地、彼一地也。
美国森林资源丰富，盛产木材，房子几乎都是木质板块建筑结构。众所周知，木屋易燃，加之于美国龙卷风灾不断，与钢筋水泥砖石结构相比，木屋根基不稳，轻薄不牢。为防令人不测的天灾人祸，解除买房的后顾之忧，美国人把房子买到手后，随即还会积极主动购买房屋保险，以便万一房屋遇灾受损可得到补偿。
令人难于费解的是，作为世界现代科学技术最先进、最发达的美国，竟然没有“风水学”。无论是开发商建房子，还是业主选购房子，谁都不会（不懂）去考虑“风水”因素，不分房屋向东向西的方位，不管房屋朝南朝北的走向，只要自我感觉满意就OK了。因此，在美国小区，我很难看到一大片成排成行、一溜子工整划一的住宅群，看到的都是东一栋、西一栋，表面上横七竖八，杂乱无章，错落无致。其实，我觉得这样依山丘之形而建、顺坡地之势而筑的房子，由它们组成的小区，更显得自由随意， 更贴近原始自然。
最后我要概述一下美国别墅的内部结构与布局。在我们的小区，白天常有华人互相串门聊天，我也加入了这个行列。我发现本小区里很多别墅的外形都有几分相似，内部设计布局虽有些变化，但变不离宗。从我看到的现场来说，别墅的首层为门窗俱全、光线明亮的地下室。偌大的地下空间，实际上是一个具有多功能的综合活动场所，多数家庭用作儿童玩乐、跳舞、健身、桌球、乒乓球、卡拉OK、播放投影录像，有的甚至当作羽毛球场。当然，整幢房子的中央空调、水电、煤气、电视天线、网络电讯等机器设备，都分别“暗藏”在地下室靠墙边角落的几个大小机房里；二楼为大客厅、敞开式厨房和大、小餐厅，还有储藏室、书房、电脑房、卫生间、洗衣房、烘干室等。二楼与车库相连，有门相通，开车出入走直径，很方便；三楼大都有3—5间面积大小不等的卧室，以及2—3个卫生间（含浴室）。如此规模和优越条件的复合式三层别墅房，曾经令当年初来乍到的我感到惊诧，那怕这次来美首次见到女儿去年乔迁的新居，仍然为之惊叹。我从地下室数到三楼，统计这座新居大小厅室房竟多达24个门、34扇窗。看来美国人不仅身材牛高马大，就连建造的房子也显露出大手大脚。“财大气粗”！
在美国，别墅的概念不只是指房子建筑物本身，还包括了属于私家领地的花园和草坪。在美国人的心目中，房子本身早已让人居住安定，生活安乐，不再是什么象征，而花园和草坪才是生活质量的象征。但如果在中国大城市里，若论普罗大众的生活质量，倒不在于有无（不可能有）与住房配套的花园和草坪，而在于“居者有其屋”。在不少人眼中，一家子住什么样的房子，房子本身成了主人地位高低和家庭贫富的象征。我想，这或许也是中美两国不同的“国情”之一。
闲话休提，言归正传。何谓“地主”？土地之主也。既然我的女儿在美国买了别墅，当上“地主”，那么，作为孩子她爹，不也就可以与“地主”划等号了么？只不过是不劳而获、坐享其成而已。
紫烟楼楼主 2011年6月30日 于美国首都华盛顿
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以下是独立别墅（独立房）：
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