胎盘（placenta），又称胞衣，是一种只有在雌性胎盘哺乳类动物怀孕时或是每一只胎盘哺乳类动物还是胎儿时才有的暂时器官，位于子宫内侧的表面。
胎盘由两部分组成。一部分和胚胎在生物学与基因上都相连，另一部分是母体的一部分。胎盘内层是羊膜囊，羊膜囊包含羊水。胎盘植入于子宫壁，并且从母体的血液获取营养与氧气，排出废物。这个接口也是一个障壁，拦下某些可能会伤害胚胎的物质。但是很多物质是胎盘无法拦截的，像是酒精以及一些抽烟产生的物质。几种病毒也可以穿过胎盘，如德国麻疹。
胎盘还有新陈代谢跟内分泌活动。胎盘会分泌黄体激素，对维持怀孕很重要。也会分泌乳促素，增加母体的血糖与血脂，使得胎儿的营养摄取增加。
胎盘由以血管与结缔组织构成的脐带与胚胎相连。
胎盘（placenta）由羊膜、叶状绒毛膜（也称丛密绒毛膜）和底蜕膜构成。1.羊膜构成胎盘的胎儿部分，是胎盘的最内层。羊膜光滑，无血管、神经及淋巴，具有一定的弹性。2.叶状绒毛膜构成胎盘的胎儿部分，是胎盘的主要部分。胚胎发育至13～21日时，胎盘的主要结构--绒毛逐渐形成。约在受精后第3周，当绒毛内血管形成时，建立起胎儿胎盘循环。与底蜕膜相接触的绒毛，因营养丰富发育良好，称为叶状绒毛膜。绒毛末端悬浮于充满母血的绒毛间隙中的称游离绒毛，长入底蜕膜中的称固定绒毛。蜕膜板长出的胎盘隔，将胎儿叶不完全
胎盘母体面
地分隔为母体叶，每个母体叶包含数个胎儿叶，每个母体叶有其独自的螺旋动脉供应血液。孕妇子宫螺旋动脉（也称子宫胎盘动脉）穿过蜕膜板进入母体叶，母儿间的物质交换均在胎儿小叶的绒毛处进行，说明胎儿血液是经脐动脉直至绒毛毛细血管，经与绒毛间隙中的母血进行物质交换，两者并不直接相通。绒毛组织结构：妊娠足月胎盘的绒毛滋养层主要由合体滋养细胞组成，细胞滋养细胞仅散在可见，滋养层的内层为基底膜，有胎盘屏障作用。3.底蜕膜构成胎盘的母体部分。底蜕膜表面覆盖一层来自固定绒毛的滋养层细胞与底蜕膜共同形成绒毛间隙的底，称为蜕膜板，从此板向绒毛膜方向伸出一些蜕膜间隔，将胎盘母体面分成肉眼可见的20个左右母体叶。
人胎盘作为补药在我国已有1000多年的历史了.《本草拾遗》中便以“胎胞”和“胞衣”加以记载。《本草纲目》中称胎盘为“紫河车”，并对其性质、药效作了详细的阐述。紫河车“味甘或咸”、“性温”，具有“安心养血、益气、补精、解毒、补血”的作用，对“疲劳、消瘦、衰弱者”有奇效，“久服者，耳聪目明，须发黑，延年益寿，有夺造化之功”。《本草图经》中曰其主治“男女虚损劳极，不能生育，下元衰惫。”《本草衍义补遗》中曰“治虚劳，当以骨蒸药佐之，气虚加补气药，血虚加补血药。”《诸证辨疑录》中曰其“治虚损劳极，癫痫，失志恍惚，安心养血，益气补精。”
中医认为，胎盘性味甘、咸、温，入肺、肝、肾经，有补精，养血，益气之功。用于肾气不足，精血衰少所致的不孕或阳痿、遗精、头晕、耳鸣等证。可用于气血亏虚，消瘦乏力、面色萎黄、产后乳少。可用于肺肾两虚的气喘，尤其在不发作时服用本品，可以固本，减少发作。此外，还可用于治疗气血亏虚，癫痫久发不止。一般用量1.5g-3g，研末装胶囊吞服，一日二、三次，重证用量加倍。也可入丸散。注意：阴虚火旺者不宜单独应用。
现代医学研究认为，胎盘含蛋白质、糖、钙、维生素、免疫因子、女性激素、助孕酮、类固醇激素、促性腺激素、促肾上腺皮质激素等，能促进乳腺、子宫、阴道、睾丸的发育，对甲状腺也有促进作用，对肺结核、支气管哮喘、贫血等亦有良效，研末口服或灌肠可预防麻疹或减轻症状。对门静脉性肝硬化腹水及血吸虫性晚期肝硬化腹水也有一定的疗效。
