《创造的本源》是研究了一辈子蚂蚁的进化生物学家写的一本小册子，由20篇短小精炼的随笔组成，分成五个部分，分别是创造从何而来，什么阻碍了创造，什么促进了创造，自然给创造灵感，科学与人文的融合。关于创新的书很多，例如之前提到的创造力不是无中生有-读《The runaway Species》，这本书的优点在于其从进化的角度去看这个问题。正如脱离了进化，生物学能提供的解释和建议都是瘸腿的，通过解释创造力的进化基础，这本书将科学和人文中的创意找到了共同之处，并由此提出了相应的建议。
创造力是一个独属于人类的特征，但是却被人为的分成了俩部分，一部分叫做人文，关注是什么怎么办这样表面的近因，而科学关注的是引导该现象进化为当下状态的一系列事件，即关于为什么的终极因。科学研究宇宙中每一件可能存在的事物，而人文的疆域研究人类思想中每一件可能构想出的事情。俩者都以创新为根源。但如今科学日新月异，人文领域则在原地踏步，而科学与人文中间的第三种文化，则缺少实际的执行建议，这些都可以从本书中找到线索。
人类是唯一一种会使用篝火的生物，火的使用让人在夜间有了安全，围着火的谈话开始涉及八卦和闲谈可以算是人文的启示。人们在篝火边讲的神话故事，让人的语言脱离了实用的信息交流，而能够传递虚构的概念。文化的演化受到生物天性的制约，这是由于艺术是通过风格和比喻的创新，引发审美惊喜，从而带给人持久的愉悦，而能够发挥作用的信号和信号组合，却是人类先天心智的共享部分。例如稀树草原假说，说的是不管哪个文化下，园艺师都偏好哪些类似非洲草原上的树木形状，文学家也总描述林中漫步的愉悦。而进来流行的心流状态，则是远古狩猎者集中注意力带来的极乐境界的重新。
在什么阻碍了创造这一小节中，作者要批判的是人类中心主义。人文学科关注的是人脑可能创造出的所有东西，但人脑具有通过学习某些特定行为方式并避免其他类型的行为方式的遗传倾向。为了弄清楚进化加在人脑创造能力上的限制，人文学科要以古生物学，人类学，心理学，进化生物学和神经生物学的最新成果为根基，但当前的人文学科存在与人类受限的感官体验中，对因果性也缺少有根据的解释，除非某件事物对人造成影响，否则他就没有意义，由于找不到什么东西与自身比较，因此也无法实现真正的自我理解和判断。书中写道，与其说人是万物的尺度，不如说万物是理解人的尺度，只有从多个角度，才能看清楚人的全貌
这带来的后果是科学拜物教，表面上重视科学，但却不关注科学思辨的那一面，只关注科学实际的使用，同时对人文学科忽略。人们不关注贫富差距坏境恶化的现实问题，对于纯理论的研究也敬而远之，但为了确保科学的成果不被导向歧路，人们需要对人文学科给予相应的关注。
具体该怎么办？书中提出的群体选择理论是一条路，该理论指出社会行为的进化依据群体成员之间的亲缘度而发生，亲缘度越高，群体成员越可能共享资源，并在劳动上达成合作。每一位群体成员为此而在生存和繁殖上付出的代价，通过与其存在亲缘关系的成员身上相同的基因在数量上获得补偿。群体选择理论解释了人性中的善良天使可以不通过宗教或道德宣讲自然发生。而鲍德温效应这另一条路则指出基因与文化共同的进化。当一个习惯被某个个体证明是有用的，那该个体的其他突变出现频率也会增加，从而随着时间的推移，新的特征，不管是直接还是搭便车的，都成为了固定特征。
上述的俩个科学发现，可以帮助人文科学摆脱对人类感知这个唯一裁判，从而帮助人文学科更好的理解人性的复杂与成因。而在本书的最后一部分，作者列出了四种人文如何帮助科学找到灵感的方式，分别是借助隐喻，寻找原型，探索荒岛和运用讽刺。用好这些方法，不管对科学工作者寻找新思路，还是向大众普及，都有所帮助。
隐喻，就是发明新词汇和组合新词汇，为词语赋予全新意义的工具。在两个事物的本质特征进行对比的语句也属于隐喻。隐喻使得语言及其所表达的思想得到无限的扩增，使得语言能够及时指称新出现的概念，这一过程中反映了人类在那个时代具有的科学知识，并随着广泛的运用成为人的第二本能。
原型是那些全人类熟悉的故事和图像，其并非由于文化或伟人等偶然因素形成的，而是根植于深厚历史之中的一部分，遵从这人类本能的遗传偏见。寻找原型，类似于马斯克说的第一性原理，从问题的本质寻找解决的方法，寻找通用的放之四海而皆准的规律。
荒岛指的是那些渺无人迹的地方，属于一个自成一体的世界。类似于创业中所说的细分市场，对荒岛上生物的研究，往往能得出通用的规律，在一个不那么竞争激烈的领域，也能够更容易去发挥创造力。
讽刺原来指的是将一个过程或实体的属性描述成与其截然相反的样貌，从而带来全新的意义。在科学领域，讽刺可以看成是对权威观点的一种革命性的改变，不去思考如何在现有的理论上改进，而是去看如果将现有的观点全盘翻面后会发现什么。
总结来看。无论科学方法看起来和现实经验有多大差距，科学的视野多么广大或微观，所有的科学知识必须通过人类的思想进行处理，而人的思想不管多么的个性化与微妙，都拥有一个实体基础，都可以通过科学方法给予终极解释。人类理解自身的必须的不止是人文及科学，而是交融在一起的新的启蒙，而只有在这样学科融合的大坏境中，才能产生更多的创造。
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