最近活跃在历史学、社会学乃至政治学的学术期刊上的一个方向就是：历史社会学。于是跟风阅读了《历史社会学概论》这本书，全书除参考文献共139页，如果阅读过斯考切波、蒂利等人的作品外，非常好读。作者是理查德·拉赫曼，可能提到这个人大家会感到陌生，但是提一提他的代表作《国家与权力》，可能大家就有印象了。
一，历史社会学的概念
从名字就可以看出来这是一个交叉学科。作者没有给出直接的定义，但是笔者选取作者的一句话作为定义：历史社会学“关注如何通过对历史变革的社会学分析，去理解我们所处的当代世界的起源以及当前转型的范围和结果”。总而言之，历史社会学的任务就是帮助你理解所生活的这个世界。
二，历史社会学的任务
书中没有给出明确的某个理论，但是可以明确的是历史社会学的任务是透过复杂的历史找到历史事件发生的因果关系以及历史事件的影响，并与其他地区其他时间类似的事件进行比较，得出最终的因果关系和历史启示并预测未来。举个例子，蒂利通过历史社会学分析构建了国家政权和资本主义关系的理论，蒂利发展在早期，资本主义推进国家政权的获取、建设与巩固，可是当国家政权相对稳定后，关系变为国家政权推动资本主义的发展。
三，历史社会学的范围
在这本书中，除了开篇有八章内容，分别是资本主义的起源、革命与社会运动、帝国、国家政权、不平等、性别与家庭、文化、预测未来。很显然，这些都是历史社会学的研究范围，其实，据笔者思考就是“国家与社会的关系”。
四，历史社会学的方法
这应该说是作者最想在这本小册子里说明的，也是对我启发意义最大的，下面的不一定全面。
1.历史梳理法。这一点看上去很容易，可是历史社会学的历史梳理并不是简单的史实堆砌，而是要在梳理史实的基础上找到到底哪个历史事件起到关键性作用。因为历史社会学假设事物发展没有必然性，是由一系列的偶然事情共同导致的，那么对事件的梳理就显得尤为重要，尤其是顺序的梳理。同样的事情发生的先后顺序可能会导致截然不同的结果。
2.对比分析法。作者说历史社会学具有内在比较性，因为历史社会学需要解释为什么同一个事情比如说革命，在这个地区先发生，而在另一个地区后发生。一个事件比如说9.11事件为什么只发生在纽约，而没发生在北京。总之，这种对比就是两个维度的对比，一个是时间，一个地点。这两个维度缺一不可，因为这两个维度构成了特定的时空。
3.案例分析法。案例分析法属于定性研究，因为置于茫茫历史中很多事情是无法统计的，并且历史社会学更多的是依赖个例研究或者比较个例。案例分析与定量分析相比最大的优势是，定量分析无法将对事物有影响的各要素进行排序，而案例分析可以通过一个案例，在这个案例中找到最关键的因素，因而有效构建因果联系。
4.定量研究法。提到定量研究，第一反应就是发问卷，但是历史社会学的定量研究更多的数据的对比，比如在亨廷顿的经济发展带来民主化的问题。
5.建立模型法。这一方法是社会科学研究中最难的，因为需要化繁为简，找到最核心的要素，在核心要素的基础上找到要素之间的关系进而建立某种模型，可是这是历史社会学研究不能缺失的，因为历史社会学就是想通过研究找到普适性的答案，比如革命究竟要怎样才能发生。
六，代表著作与我的小看法
代表著作有很多，可以具体参考后面的参考文献，但是大家熟悉的斯考切波、卡尔·马克思、马克思·韦伯、蒂利、包括作者本人都是重要的代表人物。还有2017年新当选美国政治学会主席的James Mahoney和Kathleen Thelen。
历史社会学的方法很科学，研究者充满雄心，可是真的很难！！！
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