临近三月，各类留学（微博）展会将相继举办，从近几年的整体情况看，来自美、英、加、澳的海外院校一直是展会的主角，而新加坡、韩国、日本和马来西亚等亚洲国家似乎一直扮演着那个不温不火的角色，没有劲爆的宣传词，没有耀眼的招生官，沉静守候，一如既往。
在这种形势下，很多留学中介机构调整了亚洲留学部门，减少咨询顾问团队，甚至某些知名留学机构干脆撤掉了原来的亚洲部。新东方前途出国亚洲部总监郭蕾告诉记者：“亚洲总体的留学形势确实出现了下滑，包括之前的热门目的地新加坡。非常明显的一个现象是，顾问能够促成的订单在减少。”
亚洲教育之都
观察亚洲留学市场的风云变化，新加坡是一个很好的注脚。
作为最早向中国开放留学市场的国家之一，相对于欧美国家，新加坡距离中国较近，同时新加坡教育一直采用双语教育，既教授中国的传统文化又教授西方的文化。这种多元教学模式非常适合刚想迈出国门，逐渐适应由中国教育向西方教育过渡的留学生。
根据教育部出国留学政策调研组在2011年撰写的《中国在泰国、新加坡、马来西亚三国留学人员情况调研报告》的内容：从1988年起，新加坡就开始在中国内陆招收少量攻读硕士学位的留学生;1990年中新两国建交，从1992年起通过中国内陆高校代招，新加坡每年选拔200余名优秀高中毕业生到新加坡学习，并由新加坡政府提供奖学金。1995年起，新加坡又开始通过民间方式在中国内陆的中学招收初三和高二在校学生，每年的规模约在300～500人之间。
这一系列的积极政策卓有成效。到2003年，新加坡经济发展局已吸引了世界很多著名大学来新设立分校或研究生院。美国麻省理工学院、欧洲工商管理学院、慕尼黑工业大学、霍普金斯大学等高校都已来到新加坡。当年在新加坡留学的国际学生人数约为5万名。借助“环球校园”计划等项目，新加坡希望在2015年吸引到15万国际学生，力图将新加坡发展成世界各地的学生，尤其是亚洲学生的教育服务枢纽，打造“亚洲教育之都”。
中国学生的“跳板”
新加坡长期以来被很多中国学生视为通往欧美著名高校的“跳板”。
根据一组调查数据，28%的赴新加坡留学的中国留学生把新加坡视为留学“跳板”，22%的学生则以费用低为理由。其他原因包括父母的安排、华人环境及教育水平高等。
新加坡的公立学校由三所国立大学和五所理工学院构成。私立学校则分为两种，一类是外国学校的分校，如詹姆斯库克大学新加坡分校等。另一类是和国外大学合办双联课程，很多学生在新加坡读完一部分课程后，可以转入欧美大学修完剩余课程，并获得欧美大学学位。
郭蕾表示，联合办学这一特色成为很多学生“曲线救学”的选择，如果学生在学术或者语言成绩上没有办法达到欧美大学的要求，就可以先进入新加坡的私立大学，然后再进入理想的院校。
“费用也是优势。相对于欧美国家，新加坡的留学费用较为低廉，学费和生活费加在一起，每年10万- 12万元人民币。”郭蕾说，“此外，学制也是一个重要的优势，新加坡学制较短，四年左右的时间就可以拿到硕士学位，而如果在美国，就很可能需要六年甚至更长的时间。”
各种优势条件的促使下，新加坡很快得到了中国学生和家长的认可。但过于积极的政策难免存在操之过急的地方，这也很快在新加坡的教育发展过程中显现出来。
2007年，新南威尔士大学新加坡分校在仅开办一个学期之后就宣布关闭。随后，霍普金斯大学也宣布关闭其于1998年在新加坡成立的生物医学研究中心。
专家称，尽管院校关闭与不切实际的发展目标等问题有关，但是新加坡部分国际学校的教育质量不高所引发的对国际生源吸引力下降等问题，是导致分校关闭的关键原因。
留学市场风云突变
成也“私立”，败也“私立”。在私立学校上遭遇打击的新加坡政府很快采取了整顿措施：加大学生赴新加坡后的后续服务，提高了对于寄宿家庭的要求和标准;设立权威认证机构来管理私立学校;规范私立学校的招生标准和市场宣传;设立众多的奖学金项目吸引优秀学生。
然而这个时候的国际留学市场发生了重大变化，这些变化从统计数据真实体现：在经历连续五年零增长甚至负增长之后，中国赴美留学生的人数在2007年实现了8.2%的增长，次年更是达到了19.8%的高增长率，之后的增长率连续四年超过了20%，其中2010年的增长率更是达到了29.9%;而同期的英国、加拿大、澳大利亚等留学目的地国，中国留学生的增长也非常明显。显然，在新加坡国际教育产业受到打击的这两年，蓬勃发展的中国留学市场在其他国家收到了热烈欢迎。
“现在新加坡的跳板地位很明显受到了削弱。”郭蕾告诉记者，“随着国内语言培训和出国渠道的不断发展和成熟，学生完全可以直接申请到欧美一些高校，而不必取道新加坡。”
时至今日，对于留学成功与否的考量，不再仅仅是“走出去”，而是海归能否就业。随着欧美海归面临回国就业水土不服、远隔重洋无法尽孝等问题，中国家长和学生也变得理智且实际。正如金吉列留学新马项目经理姜迪所说：“从幼儿园到硕士，新加坡招生范围非常宽，不同于英美澳这些留学热门国，新加坡留学一直稳定存在。只是留学这张饼摊大了，才显得新加坡所占份额缩小，但对于真正适合它的家庭来说，新加坡魅力无穷。”
(北京参考实习记者 付孺孺)
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