在西方国家的宣传中，现代战争就是空战，由空中力量决定战争胜负。也因此，西方各国常年围绕空中力量建设军队，导致地面装备发展趋于停滞。
不过并不是所有国家都在摆烂，在刚刚开幕的2022欧洲防务展上，德国人就展出了他们的最新作品——KF 51黑豹坦克。
图注：展出的KF51黑豹坦克
“黑豹”这个名字继承自二战中纳粹德国生产的5号豹式坦克。和70年前的豹式坦克一样，KF51也拥有一门火力强悍的主炮，由德国莱茵金属公司生产的130毫米未来火炮系统。虽然火炮的具体数据没有公开，但莱茵金属公司表示130毫米滑膛炮的有效击穿距离比120毫米炮提高了约50%，也就是说原本120毫米炮需要拉进1000米距离才能击穿的坦克，130炮在1500米的距离上就能击穿。这将在战场上给装甲部队带来巨大的战术优势。
图注：德国此前展出的130毫米主炮
除了火力，坦克的防护也至关重要。虽然车体使用的仍然是豹2坦克底盘，但KF51安装了复合防御系统，集成了主动、被动以及防攻顶反制系统，可以同时应对来自地面火力以及小型无人机的攻击。在这个无人机和反坦克导弹纵横战场的时代，这种复合防御要比单纯的堆叠装甲更加有效。
机动上，动力输出依然维持着豹2系列传统的1500马力，但由于新的130毫米炮塔重量更轻，使得KF51的整体重量仅有59吨，比66吨的豹2A7要轻不少，因此机动方面也要更好一些。
除了火力、防护、机动这三项坦克的硬指标，信息化也是KF51着重升级的地方。得益于后发优势，KF51的信息化系统全面贴合北约最新一代指挥系统，坦克车组不仅可以将自己所看见的目标上传到系统中分享给友军，还可以从系统中下载其他友军或无人机上传的目标参数，做到RTS游戏一样的实时共享。
而且为了最大化的利用这一套系统，KF51的炮塔内还携带了4枚HERO-120巡飞弹并加设了专门的无人机操作员席位。巡飞弹自身既可以作为KF51的眼睛进行战场侦察，也可以作为火力补充攻击位于主炮无法瞄准的目标。而无人机操作员则可以兼任情报分析师，给车组提供和指挥部提供一手情报。
图注：KF51的四联装巡飞弹发射器
可以说作为一辆坦克，KF51已经触摸到了坦克设计的天花板。不过这并不意味着KF51像宣传中说的那样属于“第四代坦克”，它最多也就算四代坦克子系统集成概念车。
130毫米主炮虽然武德充沛，但配套的炮塔却是一个半成品。正如之前提到的，新的130炮塔比120炮塔更轻，这也意味着它的装甲使用量更少。虽然俄罗斯的T-14坦克炮塔也几乎没有装甲，但那是无人炮塔，没有装甲也不会死人。但KF51的炮塔里坐着车长和炮手，他们显然不会接受炮塔上的装甲会缺斤少两。
此外，KF51空间布局也有问题。无人机操作员的位置挤占了车体弹药架的位置，巡飞弹挤占了炮塔左后部位置，以至于KF51载弹量仅有装弹机内的10发，根本不足以支持正常持续作战。就算不安装巡飞弹，整个尾舱也只有20发炮弹，比其他坦克载弹量的一半还少。
图注：KF51的乘员布置，空间利用率低下导致KF51的载弹量很低
可以说，除了信息化方面值得借鉴以外，黑豹坦克的作战性能恐怕还不如俄军的T-14阿玛塔，至少阿玛塔通过了俄罗斯国家验收，而黑豹还是个在展台上的展品。
德国人要是真想领导欧洲大陆下一代坦克发展，还得再花一段时间打磨打磨。
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