说起福州文化，泡温泉总是个绕不开的话题。福州有着“龙脉金汤”的美誉，从福州被称为“中国温泉之都”这一称呼便能看出，温泉文化对于一代又一代福州人的影响有多深。
福州被称为“生活在温泉里的城市”。福州温泉的历史悠久而丰富，素有“闽中温泉甲天下”的美誉。 《东门史话》记载：太康二年（281年），晋安太守严高建子城，在东门外开凿人工运河，民工发现了涌出地面的汤泉，用石围筑成池，供作沐浴。北宋时福州城内就已建起了“民汤”、“官汤”40多处，保留至现代的唐代之前古汤池就有“古三座”、“汤院”等7处。福州温泉开发利用至今已有1700多年的历史，一直是国内最负盛名的温泉古都之一。古时龙德汤院有 一楹联：“五凤朝阳生丽水，九龙经脉出金汤”。这“丽水金汤”汨汨流淌至今，成为了福州这座历史文化名城的重要内涵。
宋代梁克家编纂的《三山志》中，这样描述福州温泉：“地多燠泉，数十步辄迸一穴，或出河渠中，味甘而性和热，胜者气如硫磺，能熟蹲鸱，旱燎无增减”。最难得的是福州温泉就城区中心以及市郊。“城在温泉中，温泉在城中”，一语诠释了福州这座城与温泉的亲密关系。就城区而言，南北长约五公里多，东西宽一公里地下都埋藏着丰富的温泉资源，约占中心市区面积的三分之一，世界上还真找不到哪个城市能与之相比媲美！
福州温泉水质纯净，无色无味，温泉水中富含硫磺、氯、钠、氟、氡等10多种有益人体健康的矿物质和微量元素，不仅对人体多种疾病有疗效，而且能提高人的机体代谢和免疫力。想要泡遍福州的所有温泉也许还真有些难度。因为福州温泉有许多特点是其他地方难以比拟的。其一就是分布广，除了城区众多的澡堂外，从市中心到郊县，泉口比比皆是，而且类型各异，各有特色。如福州周边的连江、永泰、闽清都有。汤囗与经营方式也各有特色，可以根据自己的需求和爱好去选择。
许多老福州都有一种“汤池店”情结，泡澡散心，躺在躺椅上，泡上一壶茶，来点小食，听说书人说书，那就是传统的福州慢生活。福州方言将热水称作“汤”，洗温泉叫“洗汤”，喝汤称“吃汤”。因此，有北方人笑福州人：“汤”、“汤”不分，喝的汤怎能用作洗澡汤呢？其实，先有汤，后有热水。古时汤即指热水或专指温泉，有许多地方因有温泉而得汤字名，如南京的汤山，广东惠州的汤泉，都是有名的温泉之地。福州更不用说，如“汤门”、“汤边”、“金汤境”、“树汤路”、“汤井巷”，到处有汤。而且福州还是全国唯一一座在市中心拥有如此丰富温泉资源的城市。
福州人把洗澡的地方，叫做“汤池”。利用这天然的热水洗涤沭浴，既能清洁，又能消除疲劳，精神振作。为使用方便，于是便用石头垒砌成池子，引入热水，这就是＂汤池＂最早的来历。后来，使用“汤池”的人多了，就有营业性的“汤池店”，甚至还有挑担送温泉的行当。据考，汤池店到淸末民国初已发展到70多家，随着发展，各具特色，也成就了福州有别也其它城市所特有的行当。
儿时，我家住在东门，这一带的温泉澡堂真可谓星罗棋布，是福州城内澡堂最多最集中的地方。《闽侯县志》记载：“城东门外易俗里，晋安桥北有四五窍，石甃左右两池，一在汤门外百步，名石槽，一在汤门外河边。”不用说“汤门”，那是城里汤泉、汤井最集中的地方，四周都是澡堂，“金汤境”、“暖香泉”、“福龙泉”“醒春居”都在那里，据考，北宋时就有“温坊”，后称“汤井巷”，或汤巷，清代名汤门街，后来那一带改名为温泉路，现在就叫温泉社区居委会。我奶奶即是汤门人，小时候她背着我回她娘家汤门，冬日里到处是可见冒着热气的汤井。当地人日常几乎都是挑热水回去，用以随手舀来热水洗刷。
家父打小就抱着我们去洗澡，去最多的是日日新澡堂和新榕澡堂，几乎每周的周末都去。当然，那时我们还只是纯粹为了洗澡。过塔头街，从晋安桥往右沿河边走，有个极陡的泥坡直冲而下，一边是用石板条树起墙，一边是低洼的河岸。那时候整条晋安河的河沿都没有石砌的河岸，河水和边上的土地连在一起，高高低低的，长满了蒲草。沿河岸约走四五十米就是“日日新”澡堂。日日新名字起得好，取自《大学》．盘铭所曰：“苟日新，日日新，又日新。”非常契合洗澡的指向，洗澡是洗涤污浊而焕然一新。 还有一所叫“小沧浪”的澡堂，也很有诗意，“沧浪之水兮，可以濯我缨，沧浪之水浊兮，可以濯我足”，同工异曲。
记得日日新澡堂早先洗一次毎人五分。到文革时，巳涨到毎人八分了。一米以下小孩免票，但需大人带。进门有一个高高的柜台，柜台里坐着一位售票，购票时，售票的会撕给你一张有编码如公交车票的小票，和一小块切成如豆腐乳似的小肥皂。进入澡堂，凭票向工作人员领取毛巾，穿上厚厚的木制拖鞋（即木屐）找个竹躺椅就位。木屐福州人叫“矮罗咔”，现在很难看到了。厚底的“矮罗咔”上有一个圆形的“日日新”火烧印，穿上“矮罗咔”走起路来，敲打在水泥地面上，发出“咔哒，咔哒”的声响很是特别。旧时澡堂大都是三口大池，用长而厚的大石板条彻成。这三口大池，分别为热、较热、烫（汤头）。这一制式是学“古三座”而来。古三座可以说是福州最早的汤池店，古三座之名就是取自最初的三口大池而得名。第一口温度适宜，供大多数人入浴；当中一口较热（约42度左右），第三口为汤头，一般人是下不去的，唯嗜汤者才可入。一般都用木盆从中舀出热水，加些冷水使用。三口大池下面是相通的，有石孔用布包的圆木塞塞住，需要调节时，由工作人员拿着一把长长的大火钳似的夹子，通过水位高差和利用水的吸力来开合，调节池中水的温度。这样可以使流入汤头池的温泉，与较热、热的两口调节温度，既解决了不同人对不同温度的需求，又不浪费。在冬天，洗澡、泡温泉的人多，汤池店里热气腾腾，人满为患，热气不易飘散，使整个屋子变成白茫茫的，云里雾里，人影憧憧，难以辨认，池中人多时似“炖蛏”。“炖蛏”是一道福州菜，福州话在生活中，引申形容拥挤不堪的情形。在我记忆中，小时侯父亲带我去洗澡，先浸泡热身，最后洗头时，他总是从第三口热池中舀汤，然后兑水，让我躺在他的大腿上为我洗头发，这情景让我记忆犹新，留给我父爱如山的感觉依然在目。
“温泉水滑洗凝脂”，但泡温泉不是洗澡。泡澡之事，贵在“泡”字。泡澡是很舒服的事，尤其是天然温泉。退尽衣物，将自己“全身心”地泡入温泉里，顿时，一股暖流漫透了你的全身。呆上一会儿，你就会大汗淋漓，待抽身出浴时，浑身如红萝卜一般。这时一身的轻松，舒服得难以言表，有的人还会喊上一句：“丫掏咖”！福州话“丫掏咖”，即太舒服啦的意思。“掏咖”直译即“透脚”，我以为福州话的“透脚”一词，一定是福州人来自泡温泉的感受。意思是，泡温泉的舒服是从头透到脚的舒服，是全身心的痛快。
泡温泉可不是冬日专属，四季皆宜。先人以他们的大智慧，总结出了四季泡温泉的好处：“春日洗浴，升阳固脱；夏日浴泉，暑温可祛；秋日泡泉；肺润肠蠕；冬日洗池，丹田温灼。”尤其是夏季，泡澡可防止和治痱子。福州的温泉多含有硫磺，可以治疗疥疮等皮肤病。有病治病，无病爽身。泡澡即是出汗的过程，出汗即排毒，活血化淤，便是一种养身。徐霞客的《温泉》：“一了相思愿，钱唤水多情。腾腾临浴日，蒸蒸热浪生。浑身爽如酥，怯病妙如神。不慕天池鸟，甘做温泉人。”也道尽了泡温泉“的舒服与好处。
传统福利的汤池店里，竹卧椅是不可或缺的。尤其夏天，泡完温泉，在竹卧椅躺歇更是一种享受。有了竹卧椅还那叫倍爽，全身心的放松。在那境况中，真是“宠辱皆忘”，沉浸在纯焠的享受之中。有联为证：上联：“一冲二泡几多趟都是乐事”，下联：“三皇五帝多少事俱属旧闻”。许多人泡完澡，特别是一些上了年纪的干脆躺在竹卧椅上直接进入了梦香，美美地睡上一觉，那叫赛神仙。
汤池店还是一个聚友聊天的好地方。一边泡澡，一边喝茶是多惬意的事啊。旧时，澡堂的门外或门内，还有卖鱼丸、肉燕、扁肉面的挑夫，那挑担就好似带柜的小书桌，一头挑着木炭炉，汤锅，圆形锡制汤锅被隔成两个半月形，半边是烧开的淸水，半边是肉骨头熬制的高汤。担子的另一头是一个木柜，上边细木栏杆，摆放着虾油、香醋、味精、胡椒粉、葱花等佐料，木柜抽屉里分别装储着面条、鱼丸、馄饨等半成品。他们不高声叫卖，而是一只手托着瓷碗，指间夹着汤匙相互碰撞着，使之发出𠵇零𠵇零的悦耳声响，远远地提醒人们卖鱼丸的来了。或用一只小竹筒敲击发出“朴、朴”特有的撞击声，所以又把扁肉面叫做“朴朴面”。在汤池店里洗澡客也能听到外边这些特殊之音。如需要，你只要向外传叫一声，挑夫立马从挑担的锅里舀出鱼丸或肉燕，投些葱花，冲进高汤，送到你跟前。你看洗着澡，喝着茶，再品尝着地道的福州风味小吃，这就是有福之州人的“福”之所在。
在澡堂里你还可以请澡堂师傅为你洗头、擦背、“搬架”（按摩）、爬耳（掏耳）、修脚，理发，一条龙服务！当然这些都是要另外收费的。只要你有闲有钱，一定会让你满意归去。那真是：“淋漓津汗长精神振衣弹冠，荡泳香汤和气脉洗心涤虑”！
古往今来，福州温泉文化一脉相传，无数达官贵人、文人墨客来此都要休验福州温泉的魅力，留下了无数歌颂温泉的诗词歌赋，从未间断。宋嘉祐七年，当时的福州太守程师孟泡完温泉后，心情甚好，诗兴大发，大赞福州温泉：“曾看华清旧浴池，徘徊却想开元事。此泉何日落天涯，不见莲花见荔枝。”民国著名作家郁达夫1936年出任福建省公报室主任期间，对福州温泉也情有独钟。福龙泉、百合明园、乐天泉是他经常去的场所。他曾在《闽游滴沥之六》写道：“美妇人的耐久耐老，真是人生难得的最大幸福，而福建女子独得其秘，想来总也是身体健康，饮食丰盛，气候和暖，温泉时浴的结果”。他还在《饮食男女在福州》中写道：“福州女子的另一特点，是在她们皮肤的细白，生长在深闺中的宦家小姐，不见天日，白腻原也应该，最奇怪的，却是那些住在城外的工农佣妇，也一例地有看那种嫩白微红，像刚施过脂粉似的皮肤，大约日夕灌溉的温泉浴是一种关系……”，谈的是福建女子，称赞的却是福州温泉。可见，泡温泉确实是件怡然养生的事。
温泉洗浴文化，早已根深蒂固地扎进了福州人的生活之中， 温泉在福州人心里是温暖的、幸福的！所以，才会有了“七溜八溜不离福州！”的说法。以前总不信，以为他乡好去处，“外面的世界很精彩。”年轻时，响应号召，上山下乡，后求学、工作，南来北往，西游东荡，慢慢地体会到了福州的“福”。
福州可是一座泡在温泉中的城市。如果说曾经有一个历史的误会，让福州温泉“养在深闺人未识”，那么现在，应是她“回眸一笑百媚生”的时候了。我1989年去过日本，在山梨县还专门去体验过日本温泉。服务不错，但温泉的汤色、水质（元素含量）、规模都不及福州。所以，外地人来到福州不去泡温泉，其实是一大损失！对老福州而言，没有温泉的生活，不是真正的福州生活。没有在福州“汤池店”泡过澡的，不算是真正的福州人。我以为福州有这么好的秉赋，得天独厚，对福州温泉宣传还是永远不够。为什么人们去日本，游客就会主动冲着温泉去泡温泉？答案可想而知：宣传不够，许多外地不知。福州如能做到来福州的人，自然而然会想到，来福州不应错过去泡温泉，不去享受福泉等于没到福州！那才是福州真正的“福音”。
台湾作家蒋勋在《此时众生》一书泡汤文章中说：日本人在台湾留下了“汤”的古语，近年来民间也出现了流行语“泡汤”逐渐取代了原来“泡温泉”的说法。
台湾的温泉，几乎遍布岛屿的每一个角落。日本人有泡温泉的传统，侵占台湾的那些年规划了几个温泉区，台北附近的北投只是比较著名的一个例子。
这种说法是一个错误！
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