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自古圣意难测，想要获得皇帝的喜爱，需是有点能耐。要么提笔落墨显才华，要么沙场御敌获战功，要么足智多谋显政绩。
而在古徽州竟有一位盐商，居然凭借一只鸡便俘获了乾隆帝的“芳心”。
这只鸡叫“如意鸡”，要说这鸡的来历，还得从两百多年前讲起....
慈母的爱意
陪伴年少时光
在徽州鲍氏家族，有个叫鲍漱芳的孩子，在十三四岁的年纪便跟随父亲在扬州经营盐业。
少小离家，生活过得十分艰辛。
每次返乡外出时，鲍漱芳的母亲都会亲手制作一只烤鸡，装在用毛竹制成的筒子里，供儿子长途行商食用。
鲍漱芳从徽州动身到达扬州，历经多日，筒子里的鸡肉仍然美味可口，香气袭人。
后来，鲍漱芳在扬州经营盐业小有成就，但每次回到徽州老家，最心心念念的还是母亲做的烤鸡。
一只鸡的因缘
光耀鲍氏门楣
有一年乾隆皇帝南巡时，作为皖南地区商贾巨头的鲍漱芳成了接驾人。
当时，鲍氏家族从明代起就因为官尽忠尽职颇受朝廷赏识，并赏赐建造“忠”、“孝”、“节”字牌坊，可唯独缺少“义”字。
于是，鲍漱芳在带领乾隆参观徽州地区美景的同时，特地向其介绍了自家祠堂和不远处的牌坊群。
乾隆是个聪明人，知道鲍漱芳是想凑足“忠、孝、节、义”四字，好光宗濯祖、流芳百世，但是他什么也没说。
一天，鲍漱芳设宴把乾隆请到府中。他深知这位风流天子爱吃地方美食，便亲自下厨制作“烤鸡”、“徽州饼”等特色家宴，盛情款待天子。
鲍家花园
乾隆品尝后龙心大悦，对烤鸡赞不绝口，连声说：“朕从来没有吃过这样色、香、味三绝的鸡，看到爱卿如今事业蒸蒸日上、诸事顺遂，这鸡就取名如意鸡！”
鲍漱芳连忙叩头谢恩，感激皇上赐名。
乾隆再次张口说：“朕知道爱卿想再造一座'义’字石坊！如果你能做到为朝廷修筑八百里河堤、拨放三省军饷，就赏赐给你了。”
为了家族荣耀，鲍淑芳略加思忖便答应了皇帝的要求。
一顿“如意鸡”，使君臣双方都得到了各自的“如意”。
心系百姓
流传万世美名
鲍漱芳谨记乾隆的要求，积极参与修筑河堤，维持军饷发放。
除此之外，自从鲍漱芳接任其父亲担任两淮盐运总商以来，多行“大义”，尽力为百姓做好事。
嘉庆十年，洪泽湖水灾，包括扬州江都在内的下游多个县城遭难。鲍漱芳当即捐出大米六万石助赈，并在受灾各县邑设施粥处，拯救灾民于饥荒。
嘉庆十一年，黄淮之水上涨，漫溢扬州邵伯镇，鲍漱芳得知灾情后，又先后捐赠大米小麦四万石赈济灾民、柴料四百万斤来修筑堤防。
在经历数次水灾后，鲍漱芳一心讲求避免水灾的方法，并悟出了治水的独到见解：“扬郡屡恶水，与其水溢筹荒政，宁先事助河工。而欲治上游，莫若先疏下游。”
他认为，与其灾后赈荒，不如事先治水。而治水，则应疏浚下游河道，导淮入江。而在修筑河坝时，应采取以工代赈的办法，既救济了灾民，又兴修了水利，实在是一举两得的事。
扬州府采纳了他的建议，并着手开始动工修筑堤坝。
在疏浚芒稻河时，鲍漱芳捐银六万两，以济工程之用。后来，金湾河截弯取直工程，他又主动召集诸盐商认捐，而他一人就捐出资银五千两。
虽然鲍漱芳为灾民们竭尽全力，但他总认为自已做得还不够。
后来，他将自己原来的名字“席芬”改为“惜分”，取《晋书·陶侃传》中“惜分阴”之义，勉励自己珍惜时间做有益的事，拒绝享乐。
“乐善好施”
由于鲍漱芳屡次积极抗灾，慷慨解囊捐助水利工程，深得嘉庆皇帝的赞赏，获得朝廷从优议叙、官加十级的嘉奖。
应承乾隆之前的诺言，嘉庆帝特赐鲍氏家族在故乡棠樾修建“义”字牌坊，并亲笔御题“乐善好施”的匾额赐给他。
美味如意鸡
打个巴掌都不放
此后，鲍氏家族在每年中秋节团聚时，都要制作“如意鸡”这道独家菜肴，一来不忘慈母的关爱，二来不忘皇帝的恩荣。
说到这“如意鸡”的美味，不仅乾隆帝大为赞赏，就连民间也广为流传，这其中还有一个传说故事。
据说某年中秋时节，鲍氏家族举办家宴，并用“如意鸡”犒赏佣人。
正在这时，有乞丐前来敲门乞讨，佣人生怕影响主人过节的好心情，打开门想要把乞丐赶走。
乞丐见到他正端着一只鸡，色泽诱人、香气扑鼻。
早已饥肠漉漉的乞丐，看到如此美味更加馋涎欲滴。于是他心生一计，借口佣人骂人，突然上前左右开弓，狠狠打了佣人两个巴掌。
尽管嘴角被打出血来，那佣人却舍不得放下鸡肉，而是忍着疼痛快速将鸡吃完，再与乞丐理论。
从此以后，民间便流传着“如意鸡，鲜又香，打个巴掌都不放”的谚语。
鲍漱芳作为富甲一方的大盐商，不仅拥资千万，还乐善好施。
他秉承着“热心公益”的徽商奉献精神，国家有灾他冲锋在前捐钱捐物、为百姓谋福利。
他高尚的品德代表了古徽商们“兼济天下”的家国情怀，赢得了朝廷的肯定和百姓的赞誉，也为后世留下不朽的精神丰碑。
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