玩笑的代价
杭州有一人叫沈丰玉,在武康官府工作。当时正好有公文要缉捕江洋大盗,大盗名字叫沈玉丰。
同事袁某,与沈开玩笑,用朱笔将名字倒标一下变成沈丰玉,冲他说道:“现在各处都在缉拿你呦!”沈丰玉一气之下将那公文点火烧了。
这天夜里,沈刚睡下,就梦到鬼差破门而入,将他锁至城隍庙中。
城隍高坐台上,大声呵斥道:“你这杀人大盗,可恶!”呼旁人赶紧行刑。
沈丰玉急忙辩解,说自己是杭州秀才,不是大盗。
城隍大怒:“按阴司条例,凡有阳间公文到来,所要缉拿之人,我阴司一律协同缉捕。现在武康县传书过来,指名说你是大盗,你还想抵赖不成?”
沈丰玉解释说这是同事恶作剧,但城隍也不听,命人加大力度。
这边沈丰玉呼号叫屈,那边鬼卒劝道:“城隍神与夫人喝酒喝醉了,建议你去别的衙门伸冤试试。”
沈丰玉抬眼看向城隍,对方面色通红,眼神迷离,醉得不轻,只好忍过杖刑再说。
行刑完毕,鬼差带他去别处收监,路过关帝庙,沈丰玉大声喊冤,果被关帝传入庙。
听罢原委,帝君取黄纸朱笔判曰:“依你口才,确是秀才。城隍酗酒妄刑,应提告治罪;袁某在幕中供职已久,却以人命为儿戏,宜夺其寿命;知县失察,也应加罪,不过念在他是因公出差,就权且罚俸三月;沈秀才受阴司杖刑,五脏已伤,势必不能复活,可送往山西某家为子,二十岁登进士,以补偿今世之冤。”
判毕,鬼差叩头而散。
沈丰玉从梦中醒来,觉腹中疼痛难忍,叫来同事说明经过,三日后就去世了。
袁某听闻,急忙辞官回家,不久也吐血而亡。
城隍庙的塑像无缘无故摔倒在地。
知县因工作失误,被罚俸三月。
这么看来,城隍算是判得最轻的。
故事出自《子不语》
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