唐帝国通过开明的政治和强大的军事力量，成为当时世界的中心。在唐初的统一战争、盛唐所有的对外战争以及平定安史之乱的平叛战争中，唐刀成为了唐帝国威仪和武力的代表，唐刀对东亚地区也有近千年的影响。
史料记载，唐刀有仪刀、障刀、横刀、陌刀四种。
仪刀无明确考古实物。初唐时期礼仪典章多遵循隋朝，唐朝初期的刀剑制度应该与隋朝近似。
法国吉美博物馆藏 唐龙环
笔者有幸在藏家手中见过北朝仪刀，刃长1.2米，柄长0.3米左右。从石翁仲和北朝仪刀来看，唐仪刀是环首，环内装饰龙凤纹，鞘室装饰横向鞘束。目前国内隋唐环首出土环首主要是摩羯、狮子纹，龙凤纹较少，法国吉美博物馆有一龙环，笔者朋友收藏不同风格的唐凤环，反而是朝鲜半岛和日本出土了不少公元7-9世纪龙凤环，这些环首基本都是沿用唐制。
唐凤鸟环 私人收藏
仪刀使用是直立在胸口拄于地下，在唐陵石翁仲中能看到形象。陕西碑林博物馆藏李寿墓石雕棺椁雕刻的武士形象较清晰地展示了仪刀使用法，环内三尖云型。环首与刀柄的衔接很简单，环舌深入木柄，环舌孔与刀茎孔对齐，横向铆接就可固定环首和刀身。
唐 李寿棺椁石雕仪刀 西安碑林博物馆藏
目前国内考古界公布的唐时期考古实物只有段元哲墓、窦皦墓两只实物，此两只刀现在学界、考古界都认定为横刀。1956至1957年间，在西安东郊韩森寨的段元哲（卒于贞观十三年，639 年）墓中出土了一把带环横刀：刀身直形，有加漆木鞘的痕迹，刀刃及环首残损，现残长79 厘米，身宽3 厘米；环首为扁圆形。
唐 窦皦墓出土横刀
1992 年长安县南里王村窦皦（卒于贞观二十年，646年）墓中出土了一把国内迄今为止所发现的保存最完整、装具最奢华的横刀：此刀长84厘米，厚脊薄刃、直身平背，刀脊上有一行错金小字（□尺∕百折百练∕匠□□兴造）；刀茎较宽，上面仍残留有一些朽坏的木柄结构，前后有两段柄束包金为套箍状，金柄束于刃口部有收口，制作极为精巧。因该刀形制与北周李贤墓出土横刀近似，手柄部分“入鞘”，鞘体朽烂后，其束口留于柄上；刀环为扁圆形，出土是环内应系挂一枚猪形水晶坠。
窦皦（字师明，唐纳言、左武候大将军、陈国公窦抗之子（窦抗是隋文帝杨坚的外甥，唐开国功臣）。窦曒封爵平陵县开国公（从二品），贞观元年（627）因病去世，享年31岁，葬于万年县洪固乡樊川之北原。
窦曒墓1991年由陕西省考古研究所发掘，该墓未曾被盗掘，出土有陶俑、玉带、铁刀、铜镜、墓志等数十件文物。其中金筐宝钿玉梁鞢躞带用料上乘，规格极高，为目前所仅见。金装铁刀保存完整，刀长0.84米，环首、直刃、平背、宽茎、珥部及近首处包金，背上有一行错金小字）。
窦皦是窦皇后的从兄窦抗之子，也是李世民的远房表兄弟，曾随李世民一同平定天下，于贞观二十年（646）去世。在“武德二年（公元619 年），被授秦王府右亲卫车骑将军”。武德二年的“右亲卫车骑将军”，官品大致为正五品。其后的升迁情况没有记载，但窦皦常年在卫府任职，又属秦王李世民一系，因此李世民登基后，被封三品大将军是极有可能的。
据其墓中出土的另一件文物“金筐宝钿玉带”来看，窦皦生前可能升职为三品武官（或死后加封）因此这把错金字、包金柄的铁刀应属三品武职佩刀，陕西省考古所推测此刀为十六卫大将军（正三品）所用的仪仗横刀。
窦皦墓出土横刀 刀柄残留鲛鱼皮
笔者曾有幸在陕西省考古所有幸考察过此刀，近距离观察发现柄残留鲛鱼皮，隋唐时期刀柄裹鲛革也是遵循旧制，东汉舆服制度规定：黄门、童子、虎贲及虎贲中郎将之佩刀“皆以白珠鲛为镖口之饰”，敦煌榆林窟25窟毗沙门天王壁画中对此细节也有明确展示。《新唐书》地理志记载江南道进贡“鲛革”，这些“鲛革”是供应少府监制作刀柄的。剑形刀尖不似后期有明显的反刃，窦皦卒于唐初，极可能在初唐时期此类环首横刀尚未出现刀尖反刃。
内容整编自：龚剑《唐刀》，艺术品鉴2019年11月刊。感谢《艺术品鉴》及作者提供资料，如有疑问请私信联系。
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