醋醋是四川人，小时候就听父辈说，在明末清初，我的先祖从湖北省麻城县孝感乡搬来，因为“八大王剿四川”害得四川没人了。醋醋当时以为有八个大王剿四川，后来才晓得，八大王是张献忠的名号。
无论是民间记忆，还是官方史料，都显示明末清初四川经历了一次前所未有的人口大灭绝。
那么，当时四川到底有多少人口消失，占总人口比例多少，这些迄今未有一个官方准确数字。有说明末四川人口300多万，清初50万的，这样算来，减员83%，在中国历代王朝更替，战乱频繁时期，并非罕见。但相比其他地方，四川移民非常明显，几乎看不到清初以前的老四川，随便问一个四川人，都说自己祖上是搬到四川来的，无不反映300多年前四川经历了一次人口灭绝事件，但如何数字化？
通过查询各种史料以及人口史著作，醋醋推算出明末四川人口600万以上，清初四川人口5-8万以下，减员率达99.2%以上。推算过程及依据如下：
据明代赋役黄册库《后湖志》记载，明初洪武二十六年（1393）四川人口1466770人，第一次“湖广填四川”业已完成，此后四川人口为自然增长 。在复旦大学出版的《中国人口史（明代卷）》中，作者曹树基认为，作为田土肥沃的天府之国，四川人口年均增长率不会低于同时期华北地区0.6%。崇祯三年（1630）三月，四川始乱 ，“ 流寇由龙安府入至剑州江口，首犯四川”（《客滇述》明·顾山贞）。
明末崇祯三年（1630），这一年四川落日余晖，人口达到明朝峰值约600万，计算如下：146.6*（1+0.006）^(1630-1393)=605万，由于增长率是估算，为方便表达故取整600万。
另有说法明末四川人口300多万，数据见于《明会要》卷50载，明万历六年(1578)，四川尚有人口3102073人，《中国人口史（明代卷）》未采用，该数据相比洪武二十六年（1393），人口年均增长率0.4%，接近明朝少数民族地区人口增长率，比正常增长率少了2个千分点，明朝四川是在冰河时期吗？
史学界普遍认为，明朝中后期人口统计严重失实，其一明朝施行人头税，家庭登记人口越多，交税越重，明朝中后期法令松弛，官员懒政，人口多有瞒报。连明朝人都开始怀疑明朝的官方统计数据。宣德七年，一个叫周忱的官员在《与行在户部诸公书》里质疑官方人口统计数字，认为很大部分人口没有统计上来，原因是“投倚于豪门，或冒匠窜两京，或冒引贾四方，举家舟居，莫可踪迹也。”
其二户部官员连年照抄，名曰“抄旧”。据《明实录》，隆庆自元年至五年，年年口数都是62537419。洪武十四年（1381）59873305 人，到了天启六年（1626），经过245年和平发展，人口却减少到51655459.5（口半），醋醋不知道这是为什么，可能是明朝实行了计划生育。
而明初立法严猛，一般人不敢轻易犯法脱漏户口，官员办事认真，醋醋认为洪武二十六年（1393） 统计比较靠谱，故作为计算基数，通过人口年均自然增长率，计算得出600万，可能是目前最接近当年四川真实人口的数据。需要注意的是，明代史载户口实为赋役人口，军官及其家属、藩王宗室、隐户、流民均未入籍，实际人口大于史载户口数。明末四川真实人口要高于以上计算，但无法数字化，仍以600万为准。
此外，在《中国人口史（明代卷）》，曹树基还统计了四川行都司（元属云南省，今四川凉山自治州）等周边少数民族地区人口80万，以及播州（今贵州遵义，洪武二十七年纳入四川 ）55万，加上这两处地方，四川人口合计735万。由于这两个地方远离明末四川战乱区，处于四川、云南、贵州模糊交界处，历史上行政划分几次反复，且人口统计数据未见精准来源，故不纳入明末四川人口大灭绝统计区域。
那么，经过明末战乱，四川人口还剩下多少呢？据清雍正首席军机大臣张廷玉编修的《清朝文献通考》（原名《皇朝文献通考》 ）卷19，顺治十八年（1661），四川第一次户籍统计，四川在籍人丁仅余1.6万户，按清朝惯例每户5人算约8万人，该数据亦被四川大学出版的《四川通史》引用 。同一卷还有记载，24年后的康熙二十四年（1685）人口统计，也仅增长到1.8万户，约9万人。据巴蜀书社出版的《巴蜀移民史》，作者谭红称《四川通史》作者之一柯建中推测清初四川人口应有76980 人。
相比而言，由州县官亲眼目睹的统计数据更加准确，《巴蜀移民史》列举了清初顺治到康熙年间5个州20个县的户口统计，叙州府（今宜宾市）13县，泸州3县，潼川（今三台县）8县，资州（今资阳）4县，邛州（今邛崃）2县，以及另外20个县合计50个县，遗存人口不满百户的县占了40个，最少的三个县：永川县（今属重庆）“遗民7、8家”，安岳县“户不盈十”，仪陇县“十余户”，最多的江安县也仅有300户。凡是数据显示未满百的，醋醋均以100户计算，算出50县共3357户，平均一个县67户，按每户5人算平均一个县335人，清朝四川辖111个县，共为37262人。
顺治八年（1651）十一月，清驻保宁（今阆中）巡按御史郝浴自到任经过调查，次年奏报说：保（宁）、顺（庆）、潼（川）、龙（安）四府州“三府一州二十九县，共得九千三百五十余口”（ 郝浴 《中山奏议》卷一《备述蜀省情形疏》），以此计算平均每县322人，全川111个县共计35788人，与前面计算相当接近。
考虑到川南嘉定（今乐山）、眉山所受战乱较小，如眉山县清初2094户，共计男女5940丁口（民国《眉山属志》卷3），清初四川人口不会超过5万人。
值得注意的是，清初眉山县平均每户不足3人，少于通常的一户5人，或许这是战乱年间的常态，眉山如此，其他县一户人口更少。而上面统计只有户口没有丁口，均是按每户5人算，因此清初四川真实遗存人口可能远小于目前所能计算的数字。
还有一种说法，清初四川人口50万。一是见于《中国人口史（明代卷）》，曹树基根据县志记载的人口损失比例，如广元县“苟全性命者十之一”（民国《广元县志稿》第五编），西充县“土著民人，十去六七”（光绪《西充县志》卷6），估算四川人口损失了90%，从而得出崇祯十七年（1644）残存50万人的结论。醋醋认为不妥，相比户口统计，这种县志模糊比例用语本来就不准确，才两个标本就得出四川人口损失90%太草率，且1644年张献忠刚入川建国，四川还未遭遇大的战乱破坏，何以减员90%？二是见于四川大学出版的《四川人口史》，作者李世平认为清初顺治十八年（1661 ）应有约50万人，由于无法找到《四川人口史》电子版，醋醋不知道李世平采用什么史料什么方法得出的这个数字，上述史料显示该年四川人口1.6万户，若按此计算四川一户家庭得有31人以上，敢情四川人都是大家族。
综合以上资料分析，清初四川人口5-8万，甚至更少，应该接近历史真实情况。其实还有一个统计办法，就是大面积调查今四川各地人祖籍，算出移民比率，这就不是醋醋能办到的了。看官勿要烦醋醋纠结数字，可要知道这些数字的背后，都是活生生的人命。
经历明末清初的浩劫，四川人口从600万以上剧减到5-8万以下，人口减少率高达99.2%以上，这不是那种十去六七的锐减，而是接近灭绝的大锐减。中国历史上王朝更替时战乱频发，总会导致一个时期人口大幅下降，但像四川一个省的人口消失殆尽，那是绝无仅有的现象。
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