很多父母常对孩子说“我这样做还不是为了你”“为了你我付出了多少辛苦……”之类的话。这是父母无意使用的一种控制手段，即“内疚感控制”。目的在于使子女感到父母有恩于他们，而使子女不敢反对他们，拒绝他们，顺从他们的意愿。如果孩子接受认可了这个控制后，一旦做了违背父母意愿的事情，就有了内疚感。所谓内疚就是一个人对自己实际的或者想象的过失或罪行负有责任，而产生强烈的不安、羞愧甚至负罪的情绪体验。内疚者往往有着良心上或者道德上的自我谴责。
父母对未成年子女做的这一切，不应该是一笔恩情债。生育养育后代是一个生命的基本要求，也是一个生命的本能行为。自然界中的低级动物为养育自己的孩子不辞劳苦，教会孩子捕食、防御等生存技能，为了保护自己的孩子，不惜牺牲自己的生命。从生物学上讲，父母的的生育养育子女是为了保持这个物种的生存和延续，是自然界赋予人类的神圣使命。一个有责任感的人、心理健康的人都要完成这个使命。正因为生物有了这个使命，世界才不寂寞。
父母教育子女的这种方式与中国的文化有关，儒家强调父母对子女的恩，强调子女的孝是顺从父母，子女如果对父母不知恩图报、不顺从他们就感到愧疚。在这种文化的影响下，子女很容易被父母控制。儒家的这种思想对统治阶级有利，在这种亲子关系中长大的人，容易服从别人，从而易于统治，这是最好的“奴隶”。
孩子从小被这种“内疚感控制了”，长大后很可能被塑造成“老好人”。所谓“老好人”就是那些似乎永远对别人好、不会拒绝别人的人。永远不会对别人发怒，这样的人就是常被众人“欺负的人”。这样的人并非是“善人”，而是他们不敢表达愤怒，不敢拒绝别人。这种“善行”其实是懦弱，是一种不健康的心理表现。
这种“老好人”往往不敢拒绝别人，拒绝别人就十分内疚，也不能坚持自己的正常要求，坚持了也会内疚。所以他们表现出来的是一种“大公无私”、“有求必应”。但是这类人并非从心里心甘情愿的为别人做事，顺从别人的意志。他们心里窝了一肚子火，但不敢直接发作，常常用间接地形式表达情感。最常用的是“看你把我害成什么样子了”，他们把自己弄得很惨很苦，他们让你看到你对他么那么不好、那么不公正，他们用痛苦控制别人，来刺激别人的“内疚感”。他们会用自己的痛苦和悲惨来报复别人，所以他们的“善良”不是出自爱和喜悦，而是一种控制别人的手段。
自己被父母控制，肯定感觉不舒服。而反过来他们用自己的“老好人”态度、用自己的“惨象”和“痛苦”让别人同情你，进而做到控制别人。他们这样做别人能感到舒服吗？除了有点点同情之外，别人会轻视他们，甚至讨厌。
任何人都不是完美的、无所不及的人，不可能满足众人的要求。所以拒绝别人是正常的行为，只有学会拒绝别人，才能解放自己，才能让心灵和肉体自由。
