兴登堡号空难是一起飞艇自燃事故，不过飞艇为何自燃至今仍是个迷，接下来就让我们一起来看看兴登堡号空难事故始末吧。
兴登堡号空难起始
继1928年成功建造巨型客运飞艇“齐柏林伯爵”号(LZ-127)之后，1931年，编号
为LZ-129的飞艇也在德国腓特烈港开工。工程在中途因资金问题一度停工，埃克纳博士为此做了一个“与魔鬼的交易”——在飞艇的尾翼上涂绘“卐”字符以换取纳粹政权的资金援助。1935年，飞艇恢复建造。1936年3月，这艘梦幻般的飞艇建造完成，以德国总统兴登堡(Paul von Hindenburg，1847-1934)的名字被命名为“兴登堡”(Hindenburg)号。她是齐柏林公司为德国政府建造的飞艇舰队中的最先进也是最大的一艘，也是人类历史上最大的飞行器。
1936年3月4日，“兴登堡”号正式开始客运业务，航线主要是从德国的法兰克福到美国新泽西州的莱克赫斯特海军基地，以及前往巴西的里约热内卢。“兴登堡”号是最豪华的客运飞艇，赴美的机票每张售价为400美元，相当于今天的5,900美元!——这在大萧条时代可不是一个小数目。它所搭载的旅客都是工业巨头、成功商人和社会名流。
飞艇系泊时需要大量的人手，除了相关的技术人员之外，还有230个系泊人员(其中包括90名受过训练的海军官兵)驻扎在莱克赫斯特海军航空站。他们用系泊塔顶的绞车将“兴登堡”号上抛下的系泊绳系牢靠，以固定住飞艇。尾部的系泊绳也被固定在一个安放在环形轨道上的滑车上，这样风来的时候飞艇就可以通过变换位置来减小迎风面。
7月，“兴登堡”号为了将获胜的德国拳击选手 Max Schmeling 接回国，创造了用5天19小时51分往返飞越大西洋的纪录。8月1日，“兴登堡”号出现在柏林夏季奥运会的开幕式上，她在希特勒到来之前的片刻挂着五环旗从运动场上空飘过。
1936年里，“兴登堡”号跑了十趟美国，七趟巴西。由于冬季的北大西洋上空天气恶劣，“兴登堡”号在冬天停航。在此期间她接受了一些改造，增设了10个旅客包厢，22个床位(9个双人间，1个四人间)，那台皮革包裹的铝质钢琴则为减轻重量而拆除。“兴登堡”号在问世一年多的期间，共飞行3088小时，总航程达332571公里，运送旅客3059人次，在63次商业飞行中，有37次是横跨大西洋的飞行。
直到事故发生为止，“兴登堡”飞艇已12次安全地往返于大西洋两岸之间，共载客1002人次。虽然不是处女航，但是人们依然着迷于这艘壮观的银色飞艇。1937年5月6日，它来到了新泽西州莱克赫斯特镇，准备降落，一群新闻摄影师及电台记者都在场，准备记录下这个历史性的时刻。“兴登堡”号绝对是当时世界上最大，最先进，也是最豪华的，它所搭载的旅客也都是成功商人和社会名流。所有的旅客和飞艇高级军官都居住在飞艇的中部客舱中，其他的飞艇乘员则居住在飞艇的尾舱中。旅客的卧室里配备了热自来水;豪华的吸烟室铺着坚实的梨木地板(这么做的一个重要原因是为了防止火灾)，高档的餐厅里铺着白的亚麻桌布的餐桌上摆放着闪闪发光的玻璃器皿。在令人心旷神怡的眺望台里，透过巨大的观景窗，人们可以居高临下的欣赏250米下波涛汹涌的大西洋。
在最后这次飞行当中，由于是在大西洋上空(加拿大纽芬兰上空)逆风飞行，再加上下大雨，“兴登堡”号迟到了12小时。它在东海岸上空缓慢飞行徐徐下降，以便在傍晚到达，因为这是降落的最佳时间，可是还是因为暴风雨而无法降落，它在机场上空盘旋超过一个小时，等待天气放晴。晚7时20分，飞艇掷下两根着陆线，并准备着陆，这时长972英尺(245米)、重110吨的飞艇在离地面300英尺的空中，突然起火燃烧,飞艇尾部发生了两次爆炸。有原因表明“兴登堡号”穿过雨云时，机体充满了负电荷，当机组人员将湿透的绳子抛下地面准备停泊时，这些绳子就起到了接地线的作用。当飞艇的金属架因接地而充电，机壳便开始升温，高度易燃的涂料开始自燃。当时地面上的人束手无策，10秒钟之内艇身大部分着火，34秒钟后，巨大的“兴登堡号”就成了地上的一团火球，人们眼睁睁地看着700万立方英尺的氢气囊几乎立即被烈焰吞没，燃着的骨架落地跌得粉碎。“兴登堡”号在浓烟之中焚毁。
经过海军人员和乘务人员奋勇努力，许多人被抢救出来经过大家的奋力营救，97个人中竟然有61人死里逃生，这不能不说是一个奇迹。有一个人为了救人而献出了自己的生命。另有一个乘务员在侥幸逃离火海后，又不幸被坠毁的飞艇残骸击毙。到场的记者记下了这一改变飞艇工业的历史性转折。悲剧全程都被拍摄下来且通过电台现场直播。当时地面有22架摄像机捕捉到了“兴登堡”的坠毁惊心动魄的瞬间。这张著名的照片也成为了“震撼世界的照片”之一。
同时，这一事件也让德国的国家尊严受损。电台记者赫伯·莫里森发表了著名评论：“噢!对全人类及所有乘客而言，这是世界上最可怕的灾难之一。”“兴登堡号”陷入熊熊大火的戏剧性影像，引发了人们对整个飞艇产业的安全性的质疑。在事件发生时，已经着手建造另一艘与“兴登堡号”相同大小的飞艇的齐柏林公司，于1940年倒闭了。美国海军的“比空气轻的航空器”计划则始于1921年，终于1961年。
兴登堡号失事原因成谜
在最后这次飞行当中，由于是在大西洋上空(加拿大纽芬兰上空)逆风飞行，再加上下大雨，“兴登堡”号迟到了12小时。它在东海岸上空缓慢飞行徐徐下降，以便在傍晚到达，因为这是降落的最佳时间，可是还是因为暴风雨而无法降落，它在机场上空盘旋超过一个小时，等待天气放晴。晚7时20分，飞艇掷下两根着陆线，并准备着陆，这时长972英尺(245米)、重110吨的飞艇在离地面300英尺的空中，突然起火燃烧,飞艇尾部发生了两次爆炸。有原因表明“兴登堡号”穿过雨云时，机体充满了负电荷，当机组人员将湿透的绳子抛下地面准备停泊时，这些绳子就起到了接地线的作用。当飞艇的金属架因接地而充电，机壳便开始升温，高度易燃的涂料开始自燃。当时地面上的人束手无策，10秒钟之内艇身大部分着火，34秒钟后，巨大的“兴登堡号”就成了地上的一团火球，人们眼睁睁地看着700万立方英尺的氢气囊几乎立即被烈焰吞没，燃着的骨架落地跌得粉碎。“兴登堡”号在浓烟之中焚毁。
经过海军人员和乘务人员奋勇努力，许多人被抢救出来经过大家的奋力营救，97个人中竟然有61人死里逃生，这不能不说是一个奇迹。有一个人为了救人而献出了自己的生命。另有一个乘务员在侥幸逃离火海后，又不幸被坠毁的飞艇残骸击毙。到场的记者记下了这一改变飞艇工业的历史性转折。悲剧全程都被拍摄下来且通过电台现场直播。当时地面有22架摄像机捕捉到了“兴登堡”的坠毁惊心动魄的瞬间。这张著名的照片也成为了“震撼世界的照片”之一。
同时，这一事件也让德国的国家尊严受损。电台记者赫伯·莫里森发表了著名评论：“噢!对全人类及所有乘客而言，这是世界上最可怕的灾难之一。”“兴登堡号”陷入熊熊大火的戏剧性影像，引发了人们对整个飞艇产业的安全性的质疑。在事件发生时，已经着手建造另一艘与“兴登堡号”相同大小的飞艇的齐柏林公司，于1940年倒闭了。美国海军的“比空气轻的航空器”计划则始于1921年，终于1961年。
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