参考消息网10月31日报道 一项在老鼠身上进行的新研究显示，从蜈蚣腿上提取的一种化合物有一天可能会成为一种药效很强的止痛药。
据美国趣味科学网站10月29日报道，研究报告作者之一、澳大利亚昆士兰大学生物化学家格伦·金说：“我们研究发现的这种分子至少和吗啡一样有效，有时甚至比吗啡更好。”
格伦·金说，与吗啡或其他止痛药不同，蜈蚣的毒液似乎在老鼠身上没有产生副作用，也没有产生耐药性或药物依赖。
报道称，每次蜇人时，蜈蚣会产生几微升毒液。毒液是它们的一对前足释放出来的。大多数被蜈蚣咬过的人都说那是难以忍受的剧痛。
不过，许多毒液有着令人好奇的生理作用，因此，格伦·金和他的同事们花时间从中国红头蜈蚣身上提取毒液，并分析其中的各种化合物，以便寻找有望能开发为药物的化合物。
研究人员发现，蜈蚣毒液中有一种化合物似乎可阻塞细胞中一个特定的钠通道。蜈蚣很可能为了杀灭昆虫而进化出这种毒液分子，但是，在人类身上，这种钠通道发挥作用的方式是把身体的疼痛转化为大脑中的疼痛感。
报道指出，有些人天生具有使这种钠通道功能丧失的基因突变。这些人因此不会感觉到疼痛，而且什么也闻不到，但其他方面都很健康。
研究小组在老鼠身上试验这种化合物，让它们感受几种疼痛，结果发现，使用了这种化合物的老鼠感受的疼痛比作为对照的老鼠轻得多。研究人员发现其止痛作用相当于类鸦片物质。
另外，研究小组发现这种化合物没有副作用。因为缺乏这种通道的人是健康的，所以研究人员说，他们预计这种化合物对人体的副作用也会是极小的。
