中国古代的巾帼英雄、女中豪杰，比较杰出的有妇好、花木兰、冼夫人、平阳昭公主、梁红玉、秦良玉等。她们披甲上阵，驰骋沙场，英勇杀敌，战功卓著。
本文接下来要讲述的女中豪杰是一位唐朝开国女将，她就是平阳昭公主，是李渊的女儿，李世民的姐姐。
隋朝末年，朝政崩坏，天下纷乱，群雄竞起。唐国公李渊胸怀大志，谋划在太原起兵反隋。李渊的三女儿平阳昭公主，与李世民一母同胞，嫁给了柴绍为妻。当时平阳昭公主夫妻都在长安，李渊担心自己起兵后会连累到女儿和女婿，于是事先派使者秘密将他们召回太原。
柴绍对妻子平阳昭公主说：“岳父大人将要起兵平定乱世，我想去助岳父一臂之力，不能带着你同去。但是如果将你留下，我又担心你有危险，该怎么办呢？”
平阳昭公主答：“夫君应该速速离开。我一个妇人，遇到危险时也容易躲藏，会有自保的办法。”柴绍于是悄悄走小路奔往太原。
平阳昭公主去了鄠县（今陕西西安鄠邑区），那里有自家的庄园，如果李渊起兵，这里的庄园就会被朝廷没收。平阳昭公主变卖这里的庄园资产，招引山中亡命之徒，得到几百人，以此起兵响应李渊。
当时有大盗何潘仁在司竹园聚众起兵，自称总管，兵力比较多，还没有归附任何诸侯。平阳昭公主想招揽何潘仁，于是派家僮马三宝前去劝说。不知马三宝说了什么话，用了什么手段，兵力远超公主的何潘仁竟然率兵归降。接下来，何潘仁为公主攻破了鄠县。
平阳昭公主见马三宝办事得力，又派他去劝说盗贼首领李仲文、向善志、丘师利等人。这些盗贼首领纷纷归降，各自率领几千人前来效力。
当时京师留守频繁发兵讨伐平阳昭公主，都被马三宝、何潘仁击败。公主四处攻城略地，扩大地盘，攻破了盩厔（zhōu zhì）、武功、始平等长安附近郡县。
平阳昭公主治军，法令严明，禁止士兵掳掠百姓，于是远近之人纷纷前来投奔公主。因此公主势力迅速壮大，得到兵力七万人。平阳昭公主悄悄派使者将自己取得的成绩告诉李渊，李渊自然很高兴。
当时天下四分五裂，群雄割据。关中之地，山河险阻，人民富庶，汉高祖刘邦因之成就帝业，所以李渊发兵前去抢占长安。
唐兵渡过黄河后，李渊派柴绍带着几百骑兵去华阴迎接平阳昭公主。当时公主率领精兵与秦王李世民在渭水之北会师，和众人一起围攻长安。公主的军队被称为“娘子军”，这个称号的本意并不是说由娘子组成的军队，而是说由娘子领导的军队。
李渊平定长安后，先是扶立隋炀帝的孙子杨侑为傀儡皇帝，遥尊隋炀帝为太上皇。第二年，李渊废掉杨侑，登基称帝，建立唐朝。
李渊对众人论功行赏，平阳昭公主因此获封，又因为她有军功，所以每次得到的赏赐都比其他公主丰厚。
唐朝建国六年后，平阳昭公主逝世。公主将要下葬的时候，李渊特意下诏赐公主羽葆（帝王所用的华盖）、鼓吹（仪仗乐队）、大辂（天子乘坐的马车）、麾幢（仪仗中的旗子）、班剑（持剑武士）四十人、虎贲甲卒（披甲武士）若干。
掌管礼仪的太常官员上奏说：“根据礼法，妇人不应该有鼓吹。”李渊说：“鼓吹，是军中乐队。当初公主在司竹园起兵响应朕的义军，亲自披甲上阵，有克敌平乱之功。公主是开国元勋，不是平常的妇人能比得上的，岂能没有鼓吹！”于是加了鼓吹，以彰显公主特殊的功绩。李渊又让官员按照谥法“明德有功曰昭”，谥公主为“昭”。
平阳昭公主是一位真正的巾帼英雄，是中国古代第一位开国公主，是中国古代第一位死后有谥号的公主，是中国史上唯一有军队送殡的公主，她领导了史上第一个被称为娘子军的军队。
参考史书：《旧唐书·列传第八》
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