大家别光看着《芈月传》中的春申君发花痴，其实战国四公子里他还真不能排在首位。谁能排第一呢？魏国公子信陵君魏无忌。（好霸气的名字）
俗话说：人比人，气死人。太史公为当时声名赫赫的战国四公子做传，真的分出了伯仲，哄抬了信陵君的声价。我猜其他三位若泉下有知，会托梦骂司马大叔不公平吧。明人茅坤甚至直截了当地宣称：“信陵君是太史公胸中得意人。”
你不信？请看传名：《魏公子列传》《孟尝君列传》《春申君列传》《平原君虞卿列传》。（最惨的是平原君，居然和别人合传了，丢人呐！）魏国公子何其多，凭什么信陵君独享“公子”之名？大家指导，这种称呼有点类似于我们教语文的提“先生”，那必然是鲁迅先生啊。也类似于国人单称“总理”，不加姓的必然指周总理。这是一种约定俗成的习惯，代表着认可，更是一种荣誉。太史公在名称上有意区别对待了四位公子，这是证据一。
还有证据二。清人汤谐在《史记半解》中说：“文二千五百余字，而‘公子’凡一百四十余，见极尽慨慕之意。”光“公子”这两个字就占了全文字数的十分之一！这两个字反复在你眼前跳跃，仿佛在说：你看，司马大叔就是愿意称我为公子！司马大叔就是这么任性！就是这么偏心！
那司马大叔到底相中了信陵君的什么呢？
首先是“仁而下士”。这是文章开篇说的：“公子为人，仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。”之后，用“诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年”来确定信陵君国之重宝的地位——有信陵君在，诸侯不敢来打我魏国。是否属实？不得而知。但这是将仁而下士与国之安危直接联系起来了。
语言都是有内在逻辑的。比如本传的结尾是这样写的：“日夜为乐饮者四岁，竟病酒而卒。其岁，魏安釐王亦薨。秦闻公子死，使蒙骜攻魏，拔二十城，初置东郡。其后秦稍蚕食魏，十八岁而虏魏王，屠大梁。”魏公子一不在，魏国即遭攻击，他去世十八年，魏国就灭亡了。将魏国灭亡和信陵君直接联系起来，这不是春秋笔法，而是赤裸裸的昭告：信陵君是国之重器。
魏公子仁而下士能影响国之安危，为什么？关键在于“士”。编《战国策》的刘向曾在序言里说，以苏秦张仪为代表的这些“士”影响极大，“所在国重，所去国轻”，是可以“出奇策异智，专危为安，运亡为存”的。21世纪什么最贵？人才！两千多年前也一样。
那么，四公子是怎么发现人才的？是如何对待人才的？这些人才成色如何？信陵君为什么那么突出？且听我一一道来。
先说对人才的发现。
信陵君是一个很神奇的人，他有对人才的极度敏感。在大梁城里，有个叫侯赢的老人，七十岁了，看守国都东门，很穷。但是命运向他招了招手，信陵君发现他了。史书中没有交代信陵君怎么知道他有才华的。同样，在窃符救赵之后，信陵君留在赵国都城邯郸，居然就能“闻赵有处士毛公藏于博徒，薛公藏于卖浆家”，而去结交。史书同样没告诉我们他是如何知道社会底层的这两个人的。想想赵国的平原君，出使楚国前凑不齐人了，才冒出个自荐的毛遂。在自己的地盘发现不了毛公薛公这样的人，在自己门客中发现不了毛遂，可谓有眼不识金镶玉。孟尝君呢？冯谖同学三次弹铗而歌，想引起他的注意，结果是“孟尝君不悦”，根本不去主动走近门客。鸡鸣和狗盗也是遇到难题时自己主动站出来的，是孟尝君兼收并蓄之后的结果。他不具备在泥沙里发现珍珠的识人之明。
再说对人才的态度。
我们看一个人，不只要看他做什么，还要看他怎么做。在这怎么做之中，才能看出一个人的品质和特点。
《太史公自序》说：“能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能行之。”在本传最后的评价里，“太史公曰：天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。”司马大叔特别强调了信陵君对“不肖”者、“岩穴隐者”这些身居下位的人的态度。是啊，你看文中信陵君见赠送侯赢厚礼无用之后，大摆筵席，亲自去接侯赢。“公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生”，“左”为尊位，留给老先生；侯赢也不谦让，径直上车坐于上座，“公子执辔愈恭”；中途侯赢要求去菜市场见屠户朱亥，故意耗时间让公子等着，“公子颜色愈和”；市场上的人和侍从们都看不过眼要骂人的时候，“公子色终不变”。同样，在邯郸时，他想结交毛公薛公，两人藏着不见，他就自己一个人步行去找这两个人。这才是浊世翩翩佳公子应有的谦恭有礼的样子。
而其他人喜欢养士，不一定尊重士人；用养士招徕虚名，不一定真正重视士人的才华。就像很多轰轰烈烈的教育理念和课改做法，那都是做给别人看的，自己得了名就好，至于是否真正重视学生和老师，单说。虽然《孟尝君列传》里说，“孟尝君客无所择，皆善遇之。人人各自以为孟尝君亲己。”但这种善遇，多半是“豪举”，不走心的。最差劲的是平原君，有人要他杀掉嘲笑自己的美人，他居然答应了而不去兑现，如此儿戏，实在是不把士子的人心向背放在心上。怨不得信陵君批评他：“平原君之游，徒豪举耳，不求士也。”还有在《芈月传》里一往情深的“情痴”春申君黄歇呢，对门客是真不错：“春申君客三千馀人，其上客皆蹑珠履。”鞋子上都镶嵌着珍珠啊！但能名垂青史的人才呢？零。这算是百分百纯正的“徒豪举耳”吧。
接着说所养门客的质量。
孟尝君什么人都收留，甚至导致自己的封地薛地民风剽悍，“吾尝过薛，其俗闾里率多暴桀子弟，与邹、鲁殊。问其故，曰孟尝君招致天下任侠，奸人入薛中盖六万余家矣。”所以王安石批评他“特鸡鸣狗盗之雄耳”。只有一个冯谖，做事深谋远虑，手段高明。借收债的机会为孟尝君赢得美名和薛地民心，又在孟尝君失势时利用秦齐关系帮他恢复相位，在他埋怨宾客们弃他而去时劝他待之如故。但这种效力是有春秋战国传统的，就是我替自己的主人效力，但不用对主人的主人效力——我为孟尝君效力，帮他巩固地位，至于对国家是否有利，这不是我需要考虑的。所以才有孟尝君被排挤到魏国的时候，联合秦赵帮助燕国打败自己母国齐国的事。
但信陵君的门客们却很不一样。
侯赢知恩图报，在被隆重礼遇之后，即说自己牺牲了名节来成全公子好士的美名，后来又为窃符救赵献出了自己的生命，实践了士为知己者死。侯赢老谋深算，信陵君率领自己的敢死队奔赴疆场以卵击石时，侯生竟然说公子加油，我就不去啦！似乎一点不在乎公子的生死，因为他算准信陵君会不甘心而回来讨要计策的。公子一回来，如姬的事，朱亥的事，一桩桩一件件，早替公子想好了。侯赢信守诺言，不惜性命，说自杀就自杀。太史公此处写道：“侯生曰：‘臣宜从，老不能。请数公子行日，以至晋鄙军之日，北乡自刭，以送公子。’公子遂行。”淡淡的几十个字，其中交织的深沉与激烈、痛苦与崇高却穿过两千多年弥漫在我心间。侯赢目送公子远去时一定心绪难平吧，会为此战的结局担心吗？公子和朱亥向邺地前进时，会回望侯赢衰朽的身躯吗？眼里是否噙着热泪？很多人不理解侯赢为什么要自杀。这其实是侯赢为公子承担责任。偷窃兵符、私杀大将都是重罪，是需要有人负责的。《论语》里说“君事臣以礼，臣事君以忠”，侯赢用忠于信陵君的方式回报了信陵君的“礼”。也有人问信陵君为什么不拦着侯赢，因为他尊重侯赢。使诈用奸之后，用生命来给一个交代，这是侯赢这位君子的坦荡和刚烈。而信陵君懂他，尊重他，也就必须忍痛成全他。
毛公和薛公也是如此。别看一个是赌徒，一个是酒鬼，在大是大非上绝不含糊。秦国攻击魏国时，公子在一旁看热闹一点也不着急，两人一句话点醒了信陵君：“使秦破大梁而夷先王之宗庙，公子当何面目立天下乎？”你不是完全独立自由的一个人，你属于魏国，你有自己的先祖，你必须凭着对国家的忠诚热爱立于世间。这才是君子的价值观和君子所为。
我们常说，要了解一个人，你就看看他交的是什么样的朋友。所谓“审其好恶，则长短可知也；观其交游，则其贤不肖可察也。”我并不确定信陵君和这几人算是君臣还是算朋友，但从他敬重这些人来看，信陵君的确是位君子。太史公用这几位君子的高度提升了信陵君的高度，用这几位君子的光辉映衬了信陵君的光辉。
仁而下士之外，信陵君还有哪些太史公没有着意去刻画的优点呢？咱们下次再聊。
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