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我们把这些孩子称为“牛娃”,不是因为他们被国内或国外的名校录取,而是因为他们的学习经历和成长过程,他们对自己所做的事情的热爱,体现出了成为优秀人才的潜质。
上海颁布了综合素质评价方案,对高考进行改革,就是反对一考定终身,借鉴国际经验,向重综合素质迈开重要一步。
对综合素质的考量,西方发达国家的教育无疑走在我们的前面。这些“牛娃”的成长历程,无论是在国内,还是在国外接受教育的经历,相信会给我们当前的教育改革提供更多借鉴。
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在刚结束的美国本科提前申请中,来自上外附中的Sophie(化名)无疑是人生赢家,妥妥地将全美综合排名第四的芝加哥大学和文理学院排名第二的艾姆赫斯特学院(Amherst College)两枚offer收入囊中,其中,艾姆赫斯特学院还给予她价值丰厚的奖学金。
在峰越教育昨天举行的美国大学提前申请交流会上,小编对Sophie进行了专访,请她谈谈个人成长以及申请留学过程中的经验和感悟。
在Sophie看来,既然决定到国外留学,就要适应国外教育的理念,并且用这样的标准来要求自己。对她而言,准备出国的经历也是学会如何成为一个“国际人”的过程。
上图:Sophie在德语辩论赛中获奖后,赴德国参加奖学金活动
在上外附中七年的磨练,让Sophie的外语早已炉火纯青。她是外教社杯全国中学生英语竞赛特等奖得主,不仅英语棒棒哒,德语也不逊色,获得过中国青少年德语辩论赛华东区第一、全国第二的好成绩。
Sophie选择前往美国深造,是因为在她看来,美国国际化的教育,与她的志趣和之前所做的准备十分契合。
高中阶段,Sophie参加了不少国外比赛,尤其是美国组织的比赛。
她在美国大学生数学建模比赛中获得优胜奖(meritorious award),奖项的含金量极高,来自全世界的参赛选手中,仅9%的人有机会获此殊荣;此外,赛事主要是针对大学生举办的,Sophie是其中为数不多的高中生。
美国学术十项全能比赛于去年首度对中国学生开放,该比赛共分为十个学科,涵盖了科学、数学、经济、艺术、面试、写作、文学等各领域。Sophie出手不凡,一举囊括了写作和数学领域的金牌、科学领域的银牌,以及面试和经济领域的铜牌。
“和红火的国内奥赛相比,国外比赛倾向于考查知识的综合运用能力,除了单一的学科知识外,还要具备跨学科的分析能力,学会从多个角度看问题。”Sophie认为,像她这样非理科班出身,没有国内奥赛经验的学生,参加这类国际比赛是非常不错的锻炼机会。
比如数学建模比赛,是以3-4人的小组为单位,群策群力的赛制,以解决实际问题为导向,考验学生的数学研究能力。
“我们小组拿到的题目是关于埃博拉病毒防治的,在四天时间内,我们要完成从收集资料到分析对策,再到完成论文的任务。”Sophie说,小组成员根据自身特长进行分工,理科好的人负责计算机编程或计算公式,而英语出色的她则是撰写论文的主力。
Sophie告诉小编,虽然是数学比赛,但是光数学好,会做题是没有用的。数模比赛不是套数学公式,而是一场调动全身知识的运动,比如,她提出把经济学和生物学的知识运用于论文中,就为文章提供了重要的理论支撑。
“其实数学从来都不是我的强项,但是我却获得了国际数学的大奖。”Sophie说,秘诀就在于这类国际比赛和我们熟知的国内竞赛的侧重点不同,而前者对参赛者综合素质的要求正是老外格外看重的学习品质。
提到国际比赛的时候,Sophie也提醒打算参加此类比赛或者有志于申请国外大学的同学,国外比赛名目繁多,含金量高低不一,不少比赛被引进中国之后,更是有“李鬼”的嫌疑。
为此,Sophie向大伙儿支招,在甄别国际比赛的时候,首先要看其是否有足够长的历史,经得起时间的考验;其次,参赛人数的多少也是重要的筛选指标,如果一个比赛,一共没多少人参加,那么即使得奖,也没啥稀奇的。
“如果有条件的话,最好问问在美国的朋友,是否听到过相关的比赛,以确保比赛的真实可靠。”Sophie说,有的比赛可能招生官都不一定知道,申请的时候还要进行解释说明,会很麻烦。
和不少被国外名校录取的学生一样,Sophie是个全面发展的好孩子,不仅学习成绩优秀,还有着丰富多彩的社会活动经历。
在上外附中,她是赫赫有名的团学联社团部部长,在任期间出台多项举措,完善社团建设,把学校的社团规模从20个增加到35个,影响力也日益扩大。
“我参加了很多社会活动,现在回想起来,觉得有点杂。”Sophie建议做社会活动的时候,最好在时间上有所规划,比如初中阶段可以开展各种尝试,找到自己的喜好,到了高中,则应该在确定的领域进行深挖。
不过,很多时候,计划赶不上变化。Sophie就曾面临过一个两难的选择,她是如何做出取舍的呢?
高二升高三的暑假,Sophie通过层层选拔,申请到了宾夕法尼亚大学的夏校,是一个关于科研的项目。虽然之前有很多社会活动的经历,但是Sophie在科研方面的活动记录还是一片空白。对她而言,这是一次难得的机会。
就在Sophie准备出发的时候,她收到了另一个项目的邀请——去洛杉矶担任国际特奥会志愿者。不巧的是,特奥会的举办时间正好与宾大夏校的时间相冲突,Sophie感到左右为难。
就在这时,她想起了一个耶鲁大学学长的经验之谈。
“学长告诉我,课外活动分两种,一种是自己可以学到很多东西,另一种是自己能够做很多贡献,而后者的价值远高于前者。”念及此处,Sophie茅塞顿开,于是,她毅然放弃宾大夏校的机会,前往特奥会赛场,做了一名普通的志愿者。
“为特奥会做志愿服务并不总是高大上。”Sophie回忆,志愿者做的事情很杂,比如在开幕式入场的时候举牌子,在食堂帮忙盛饭等,当然,也有和特奥会主席一起开座谈会的机会。
“虽然我做的事情并不高级,但是却为他人带来了帮助,这也让我看到了自己的价值。”耶鲁学长的话让Sophie摆脱了患得患失的想法,一门心思地投入到志愿者的工作中。
而后来的事实证明,学长的预判是正确的。Sophie在特奥会的这段经历受到申请大学的关注,成为她个人履历中的亮点。
其实,Sophie从事公益活动可以追朔到很久以前,到特奥会做志愿者只不过是水到渠成的结果。从高一开始,她就积极地参与上外附中与上海市特殊学校的结对活动,定期与智力有障碍的运动员或学生一起做融合运动。
“我和自闭症孩子接触很多,交流是最大的障碍,看到他们对我从最初的抗拒到接受,再到后来的依赖,我觉得特别有成就感。”Sophie说。
因为有了与特殊人群交往的经历,因此当特奥组委会找到上外附中提出合作的时候,一下子就看中了Sophie。在特奥会开赛前,她已经负责在特奥会东亚区从事翻译和采访供稿等工作了。
“在中国做特奥,我们总觉得是在帮助弱势群体,好像自己很伟大;而在欧美,特奥会被看作是特殊人群展示自己的舞台,显然,西方人对这方面的理解要比我们广泛得多,也包容得多。”在贡献自己,为他人服务的同时,Sophie也获得了精神上的成长。
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