老舍在其小说《鼓书艺人》中曾描写主人公方宝庆:“他是个走江湖卖艺的,大半生带着全家走南闯北。”所谓卖艺,是指在街头或娱乐场所表演杂技、武术、曲艺等挣钱,艺是这些卖艺者所拥有的技能。方宝庆就是靠着一面大鼓,一副鼓板,一把三弦,在茶馆里唱大鼓、说评书吃饭。
甲骨文中的艺字,字体的形状好像一个跪着的人双手捧着禾苗或者树苗种植的样子,《说文解字》言“种也”,种植正是其本义。说文小篆从坴从丮,坴是土,丮是拿着东西种,字形有所变化,但字义不曾改变。隶变后写作埶,后又在其上加上“艹”,变成了藝,如今简化为艺。
艺的本义为种植。典籍记载,后稷教导百姓种植庄稼,栽培五谷,谷物成熟了,便可以养育百姓:“教民稼墙,树艺五谷,五谷熟而民人育”。可见种植是一门本领、技能,后稷所教的正是这项技能。由此,艺便从种植之义引申到了才能、技能、技术之义。俗语说“艺高人胆大”,一个人如果有真本事,身怀高超技能,始能勇往无畏。
在古代,教育学生主要有六种科目,即礼乐射御书数,称之为六艺。事实上,在原始社会末期,六艺的教育就有所萌芽,商朝时已经有了初步的发展,到了西周时期,则形成了以六艺为核心的教学内容。礼,包括吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼等等,教导的是政治伦理规范;乐,包括诗歌、音乐、舞蹈,是一门综合的艺术课,礼乐是六艺的核心。射指射箭技术,御指驾车的技术,射、御都是军事训练课。书指识字、作文,数指算数,书、数则是作为基础文化课进行的学习。在六艺之下培育的人才,文可治国、武可安邦,是文武兼备之士。
孔子弟子三千,其中身通六艺的就有七十二人。这与孔子的教育理念有关。在孔子看来,君子之于学也,应当“志于道,据于德,依于仁,游于艺。”前三项都好理解:要有高远的志向,要有道德作为立身之本,要有仁的内心修养。而最后一项“游于艺”,即是说游憩于六艺之中。不兴其艺,不能乐学,通过游于艺,可以扩大知识面,得到更为广博的学问,在有松有弛之中完成个人的修养。
古人又称《礼》、《乐》、《诗》、《书》、《易》、《春秋》六经为六艺:《礼》以节人,《乐》以发和,《书》以道事,《诗》以达意,《易》以神化,《春秋》以义。这六艺同样是一种内外兼修的学习。
由技艺生发开去,艺又有了艺术之义。中国的艺术,源远流长。八千多年前出现的那些岩画、彩陶、玉器,孕育着中国艺术的萌芽,发展到六千年前仰韶文化的彩陶,已经具有了一定的艺术性。建筑、雕塑、书法、绘画、戏曲、音乐,如此种种,构成了中国古代艺术,也成就了中国古代艺术的繁华。而其中所包含的精神,更是赋予了中国古代艺术生命。
中国的艺术,讲究气韵生动,充满一种对生命的描摹,有着生生不息、澄澈明净的生命内涵,和于天地,应于万物,化裁出天地万物之心,也包含自身对宇宙、对人生真境界的追求。正是因为如此,我们从远古的彩陶上,看到了远古先民的惊人想象力;从夏商周的青铜器上,看到了自由与奔放;还有秦汉的大气,魏晋的风骨,隋唐的辉煌,宋元的情趣……那些或精美或狂野的“艺术”,带给我们心灵最深的感触,是人类馈赠给自己的最美的礼物。(中央纪委监察部网站 施希茜)
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