美国的一个科研团队曾经做过一个关于步行减肥运动效果的实验。他们组织了一批年龄在40至57岁之间的中年男性，然后要求他们每周步行锻炼4次、每次时长40分钟，为期5个月。最后得到了以下实验数据：
这些中年男性的静息心率下降了，最大摄氧量提升了30%，平均每人减重1.3kg，同时皮下脂肪厚度也明显减少。
对于步行锻炼的效果，有氧运动之父库珀博士也给予了肯定。根据他制订的耐力评分表，
他认为，“步行锻炼一次虽然费时很长，但其效果还是可靠的”。（人民体育出版社1988年2月第1版《外国养生保健》第227页）
现实生活中，也不乏通过步行锻炼达到减肥目的锻炼者。因此，“步行能瘦身”，可以确定。
但这只是定性结论，在实际操作中，还需要解决4个问题。
现在，在朋友圈里晒步数，在步行榜上霸榜，成了许多人热衷的事。然而，同样一天完成五千步，某甲是因工作需要在一天中零散累积而成，某乙则是在一天中安排了一次专门的五千步步行锻炼，两者的减肥效果截然不同。
某甲零散累积而成的五千步，顶多是多消耗了一点热量。某乙专门步行锻炼形成的五千步却更有利于减脂。
在有氧运动开始后，燃脂供能（有氧氧化系统）只占三大供能系统（另两个是磷酸原系统、糖酵解系统）的小部分。随着运动时长的增加，大致在30分钟前后，燃脂供能才超过50%，成为供能主力。因此一次超过30分钟的有氧运动，才是有效燃脂的基本保证。
零散步行数由于停停走走，毫无规律（比如在各个办公室之间送文件，或者从办公室到茶水间去冲咖啡），始终无法达到30分钟的时长，因此燃脂效果几乎可以忽略不计。
步行速度快，运动强度就高，燃脂效果就好。不过，普通人的步行锻炼，绝对属于低强度运动。以长跑和快走做一下比较，长跑一小时大致可以消耗500至700千卡热量（每小时约可跑完8公里至11公里），而快走则只能消耗200至300千卡热量（每小时约只能完成5至6公里）。
在实际操作中，快走也并不容易，因为维持足够的速度反而可能要比跑步难。
快走时体力不够，身体就会不由自主地放慢速度，此时运动强度还能不能得到保证，锻炼者无法准确判断。事实上，依靠散步、普通步行或快走为主进行锻炼的人，本来体能水平就有限，一旦走的过程中累了，速度必定无法维持。
而长跑则不同，因为跑和走之间有着本质的区别（跑有双脚同时离地的瞬间，走没有）。这一本质区别，可以保证最低运动强度的存在，因为跑得再慢，对于体能水平和心肺功能都有一个最基本的要求（表现为让你难受，心跳快、呼吸急促、双腿无力等）。这也正是许多人害怕跑步的原因所在。
简而言之，步行减肥的效果要好，速度要有保证，尽可能快一些。
实际上，平台期是运动强度问题的延伸。由于步行的运动强度较低，所以身体很容易适应，也就是说，身体会在较短的时间内、在新的水平上达成新陈代谢的平衡。反映到身体上就是，减肥效果减缓或停止了，于是平台期开始了。
这种身体适应的现象，并不只是发生在步行锻炼中。有氧运动或力量训练，都存在平台期现象。而且平台期不会只出现一次，它会反复出现。
如果有氧锻炼者处在平台期，却不对运动方案进行调整升级，那么几个月或者几年陷在平台期，也属正常现象。不少长期坚持有氧锻炼，又不控制饮食的人，仍旧会体脂率偏高，甚至得上中轻度的脂肪肝。
越是以步行这样的低强度运动为主进行锻炼，又想取得不错的减肥效果，就越是需要注意控制饮食。
大家最常听说的“热量负平衡”减肥理论的关键就是，要求维持每天热量摄入和消耗之间的负平衡，确保有热量缺口。在运动消耗有限的前提下，通过控制饮食减少热量摄入，是保持热量赤字的唯一办法。
诸位看官可以观察一下，每天晚饭后在小区里、公园里经常散步的中年人或老年人，许多人都体形肥胖。另外，喜欢跳广场舞的大妈们，也以微胖、胖者居多，苗条者仍是少数。这种体形上的特点，除了和运动强度低有关，也和饮食无控制有密切关系。
所以，天天步行可以瘦身吗？可以，但有几个前提：
需要每天安排专门的时间步行锻炼（而非零散累积步数），走得足够快（而不是散步），一旦进入平台期要尽快升级运动方案离开它，控制饮食。
否则，天天走，减肥瘦身仍将遥不可及！
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