1273年,元军终于攻破了樊城,守将范天顺,牛富自杀与城共存亡,襄阳已孤立无援,守将吕文焕向元朝投降,历时6年的襄樊保卫战以襄樊失陷而告终,南宋的门户被彻底打开。
谢太后投降
早在1271年,蒙古大汗忽必烈就称皇帝,改国号为元,1274年,忽必烈下令元兵自汉江入长江,沿长江东下,一路上南宋将领纷纷投降,到1276年,兵临临安城下,谢太后和宋恭宗出城投降,南宋气数已尽。
厓山,悲壮的决战,恭宗投降后,南宋余部一直在坚持抵抗,大将李庭芝还在坚守扬州,陆秀夫,张世杰在福州拥立端宗为帝,文天祥则在江西一带发展反元势力,一度控制了不少城池。
李庭芝在扬州虽遭元军围困,也一直不投降,后粮草用尽,于是突围,想去福州与陆秀夫会师,在泰州被元军打败,李虽被俘,仍不投降,最终被元军杀害,文天祥在江西的壮大引起了元朝的重视,元军主力南下江西,文天祥不敌,只得退到广东,后在广东潮阳被南宋叛奖张弘范抓获,虽然元朝百般诱惑和威逼,天祥至死不降,并写下"人生自古谁无死,留取丹心照汗青,"这样千古传诵的诗句和《正气歌》这样的光辉诗篇,最终,天祥也被杀害了。
在福州的南宋小朝廷,后来不断南迁,途中端宗去世,陆秀夫又立九岁的赵昺为帝,而南宋小朝廷一直坚持在广东沿海抗元,1279年,元军与宋军在厓山展开了最后的决战,混战几天后,宋军不支,张世杰与陆秀夫决定撤退,此后,宋军的船队被元军冲散,陆秀夫不愿被俘虏,眼含泪水背着小皇帝跳海自杀,残余的宋军和官员也纷纷跳海殉国,至此,南宋彻底灭亡,1279年,元朝统一中国。
南宋抗蒙50多年,比他强大的金不到30年就灭亡了。如果拿南明抗清短短的20年则更明显了,可见南宋的防御体系并不单单依靠了长江天险这么简单,军事防御体系上有他自身的优点。
为何南宋能坚持那么久,我总结了以下原因:
一,南宋的指挥官大多比较优秀,判断形势正确,指挥得当。能利用自己的有利条件去化解不利局面。且将才辈出,没有一将死国家灭的局面出现,这和南宋朝廷重视人才和宽松的政治环境是分不开的。从端平入洛至崖山,宋抗蒙先后出现孟拱,余阶,李庭芝等名将。没有出现人才断续的情况。
二,南宋的军事防御体系很有特点,以长江天险为中心,控制着两淮作为东线的缓冲,和水路交通。中路的襄阳为屏障,西面的大散关,和尚原。后期是以重庆为中心的山城防御体系。他的防御体系有一个明显的特点,就是东路以控制水路为主,中路水陆都有,因此襄阳是重要的战略据点,沿陆路可以下江凌夺取渡长江的船只和控制渡口,并且可以封锁长江上游。沿水路可以顺汉水而下到达鄂州(武汉)。当然古代水路比陆路快的多。西面的重庆山城防御体系,利用多山的条件,建筑堡垒,切断交通。狙击了蒙军从西路的进犯,事实上最成功的也是山城防御体系,除了打死蒙哥汗,直到襄阳失守,长江中游全线溃败之后的第三年,四川的各山城据点才相继失陷。
第三,南宋的募兵制和归化人制度。不同于北宋的犯罪,囚徒为主的兵制,南宋的兵源主要来自于招募的志愿兵,朝廷每年化在招募的费用上就占了很大一块财政开支。通过招募的兵源要经过严格的挑选和训练,这样就保证了兵源的战斗力。北宋的箱军基本上是没有战斗力的,因此边防军战斗力很差,优秀的士兵都集中在中央禁军,这是北宋的强干弱枝政策结果。南宋最强的是各边防大将招募的边防军,中央禁军不仅从战斗力无法于边军比,而且数量上也不多,如宋高宗时期,中央禁军才8万人,而仅岳飞,韩世忠,刘光世等大将的兵力就超出这个数。之后的南宋各时期基本上沿用了高宗时期的政策。
此外,南宋朝廷也非常重视来自于北方的汉人流民,把他们统称为归化人。由于身体素质和民风的原因,中国古代向来是北方人打仗比南方人勇敢,南宋在扬州,襄阳,成都设立多个归化营,增强军队实力。并且通过归化人,招降在金或蒙的汉人将领和军队,达到反正的目的。
第四,南宋的民兵体制。民兵的作用就是动员全体人民作为抗击的工具,是把人民武装起来的一种组织,南宋出于军事威胁的现实,中国封建时期再也找不到比南宋更重视民兵制度的时代了,几乎在每个行政区域,南宋都建有多支地方民兵军队,平时剿灭盗匪维持治安,战时支援前线。到襄阳失守的后期,由于正规军的覆灭,民兵几乎成了抗蒙的主要军队。由于民兵,南宋基本上没有发生大规模的农民起义,在几次大规模战役中也有民兵的参与,比如张顺,张贵兄弟突破蒙军包围圈,援救襄阳就是民兵组织。
第五,南宋非常重视武器研发和制造。南宋时期为了对付机动性,速度快的蒙古游牧骑兵和凶悍的金国士兵,创造了多种攻守城工具,并且花巨资不断加以改进。如车船,带火药的连弩,这些武器不同程度上减少了自己的伤亡,给敌人以重大杀伤。南宋的制造工艺也及其严格,据《宋史》介绍,南宋的制造武器有着非常严格的程序,稍有残缺达不到要求就弃用。
第六,南宋创造了很多以弱胜强的与时俱进的军事战术理论,并将之运用于实践中,比如刘奇的守城战就是多种军事战术的综合,包括城外河中下毒,城墙外制造排垒,道路中埋设地雷,地道战。火药的运用,夜袭战,迷惑战,心理战的结合。这种战例很多,具体的可以看《南宋二十四军功》。
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