千奇百怪的镇墓兽

　　镇墓兽是我国古代墓葬中常见的一种怪兽，是为镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰而设置的一种冥器。《周礼》记载说，有一种怪物叫魍象，好吃死人肝脑；又有一种神兽叫方相氏，有驱逐魍象的本领，所以家人常令方相氏立于墓侧，以防怪物侵扰。

　　现在看到的最早的镇墓兽出土于春秋战国时期墓葬中，多为木雕，带方座，兽面，头顶常插鹿角。除鹿角、长舌以外，身体和头部的形象都比较抽象。一般认为：单头单身的形式出现于春秋时期，战国中期以后才有双头双身的形式。从战国墓葬出土的作品来看，单头单身兽多出于中小型墓，而双头双身兽多出于大型墓葬。

　　南北朝时候仍以兽身兽面为主，身体类似于各种常见的四足动物，有脊刺。头部似各种猛兽或人面的组合，也有兽身人面的形象。都比较狰狞、逼真。

　　唐代镇墓兽的身体比以前更饱满，更写实。脸部拟人化的成份更多，完全人面化的情况也越加多见。

　　再往后，镇墓兽这一形式就渐渐消失。据说，旧时殡葬以纸竹扎制开路神兽即是镇墓兽的遗制。