今日戊子，斗指申，日行至周天140度，留于南方星宿，月宿于西方毕宿，为立秋二候第二天，象应水泽节卦二爻，气运火运太过，昼少阴君火司天，夜阳明燥金在泉，其气火，其应心，其音徵，律中夷则，乐出于丝而发于琵琶。
牛宿位居北方玄武七宿第二，七曜属金，图腾为牛，于是又被称为牛金牛。古代中国天文星相家观天象，以紫微垣星象测帝王家事，以斗、牛两宿星象察民间事，认为斗、牛两宿间出现流星则民间有丧，星象异则天数有变，天下将失安宁。
牛宿包含有天田、九坎、河鼓、织女、左旗、右旗、天桴、罗堰、辇道、渐台等共十一个星官，分述如下：
牛：共六星
牛宿有星六颗，因其星群组合如牛角而得名，又称牵牛，《尔雅·释天》：“星纪，斗、牵牛也。” 《注》：“牵牛、斗者，日月五星之所终始，故谓之星纪。”
《史记·天宫书》：“牵牛为牺牲。” 《正义》：“牵牛为牺牲，占：明大，关梁通，不明，不通，天下牛疫死。”《索隐》：“南斗、 牵牛、须女，皆为星纪，于辰在丑，越之分野，而斗、牛为吴之分野也。”
《晋书·天文志》：“自南斗十二度至须女七座 为星紀，于辰在丑，吴，越之分野，属扬州。”
《注》：自南斗十二度至须女七度之间是牛宿，斗、牛、女宿均在十二次之星纪中。
《礼记·月令》：“季春之月，日在胃，旦，牵牛中”。又仲秋之月，日在角，昏，牵牛中。”此处胃、角皆为宿名。 牵牛是指牛宿。
天田：共四星
《石氏星经》记载：“天田九星” ，《文献通考》称：“天田四星”。《星经》：“天田九星在牛东南，主畿内田苗之职。”
九坎：共四星
《文献通考》称“九坎四星”，《石氏星经》称 “九坎九星在天田” 。
河鼓：共三星
河鼓又称牵牛，《史记·天官书》：“牵牛为牺牲，其北河鼓。 河鼓大星，上将；左右，左右将。”《史记·索隐》：“《尔雅》云：河鼓谓之牵牛，孙炎曰：河鼓之旗十二星，在牵牛北。或名河鼓为牵牛也。”
《史记·正义》:“河鼓三星，在牵牛北，主军 鼓。盖天子三将军，中央大星大将军，其南左星左将军，其北右星右将军，所以备关梁而拒难也。占：明大光润，将军吉，动摇差戾，乱兵起，直，将有功，曲则将失计也。自昔传牵牛织女七月七日相见，此星也。”
《历学会通》：“河鼓，天军之鼓，中央大星曰
大将军，左右小将军，亦名牵牛星。左右旗为河鼓旗表。”
由于牛宿中的牛又称牵牛，河鼓也称牵牛。因此古诗词中引用“牵牛”经常使读者误认。例如《诗经·小雅·大东》一诗中记载：
维天有汉，监亦有光。
跂彼织女， 终日七襄。
虽则七襄， 不成报章，
脘彼牵牛， 不以服箱。
这段诗中的“牵牛”到底是指的“牛星”或是“河鼓”可以参考一下其他典籍对该段诗经的解释，如中华书局影印版《十三经注疏》记载：“皖，明星貌。河鼓谓之牵牛。服，牝服 也。箱，大车之箱也。《笺云》：以，用也。牵牛 不可用于牝服之箱也。”从这里就可以明确的知道诗中引用的“牵牛”是指河鼓星了。
织女：共三星
织女在牵牛西北，与河鼓隔着银河相对，《史记·天官书》：“婺女，其北织女。织女， 天女孙也。”《夏小正》：“七月初昏，织女正东方；十月织女正北乡则旦。'
《晋书·天文志》：“织女三星在天纪东端，天
女也。”《汉书·天文志》：“织女，夭帝孙也。”牵牛、织女两星座，在七夕以前数天，都是整夜经天，到太阳升起才开始隐没，因此古天文家以织女星为天帝之孙女，又以其位置恰与河鼓星隔银河遥相对望，且每年七夕整夜经天，于是将二星比之夫妇，经年而一会，想象出优美动人的神话世代相传。
人们对于天帝允牛郎织女于每年七夕隔着银河相会，却又不得谈心，于是就设想了鹊桥暗渡的传说。相传牛郎织女在七夕相会时，有无数喜鹊自愿连成一道长桥，让牛郎织女渡过天河相会，生动的反映了古人浪漫的爱情观。
左旗：共九星，在河鼓右边
右旗：共九星，在河鼓左边
《史记·天官书》：“房为府，曰天驷，东北曲十二星为旗。”《史记·正义》：“两旗者，左旗九星在河鼓左也；右旗九星在河鼓右也，皆天之旗鼓，所以为旌表。占：欲其明大光润，将军吉；不然，为兵忧，及不居其所，则津梁不通动揺，则兵起也。”
此处《史记·天官书》说房之东北曲十二星为旗，而《史记·天官书·正义》释此却说两旗共十八星，而陈遵妫先生所著《中国天文学史》中称：“左旗九星，在河鼓右面。右旗九星，在河鼓左面。”上录三者说法不一，于是一并记录作为参考，本篇遵从陈遵妫先生的观点。
天桴：共四星
天桴四星在牛宿西北。桴，小的筏子，编竹木以代船，大曰筏，小曰桴。《论语·公冶长》：“乘桴浮于海” 。天桴，可能在星官中也起同样的作用，就像其它星官所效仿人间器物而被赋予的职责一样。
罗堰：共三星，在牛宿东南。
渐台：共四星
渐台四星在织女西脚下，《星经》：“渐台四星属织女东足，主晷漏、律吕、阴阳等。”此处晷为日晷，漏为漏壶，皆为测时的法器，律吕为度量之衡器，又为乐器，是测气的法器。
辇道：共五星
辇道五星在织女东脚下，《晋书·天文志》：“织女西足五星四辇道，王者嬉游之道也。”辇（niǎn）者，挽车也，《说文·段注》：“谓人挽以行之车也。”《通典・礼典》：“夏后氏末代制辇，秦为人君之乘，汉因之。”《一切经音义》：“古者卿大夫亦乘辇，自汉以来，天子乘之。”综上所释，辇是古代贵族的一种专用车，辇道则是供乘辇者所运行之道路。在天宫则是专供太一天帝行走嬉游之道。
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