写这篇文章的起因是儿子最近又出现了一段类似创伤后应激障碍（PTSD）的症状。幸好，这一次我只用了3天时间就疗愈了他的惊恐和应激反应。
回想三年前Lucas第一次出现PTSD症状时，我们夫妻二人既摸不到头脑，又非常的焦虑和紧张。那时的Lucas还没有获得谱系障碍（自闭症）的诊断，而我也还不懂心理学，更不知道是什么创伤后应激障碍。
看着儿子极度恐慌、不吃不睡、坐立不安的样子，我感觉他像得了魔怔一般。想带他去看精神科医生，但又不知道这种情况应不应当算成精神障碍。
虽然我去咨询了儿科医生，但也没有得到建设性的指导。最后我只能靠着实战经验摸索出一条安抚和治愈儿子创伤性记忆的方法。
时至今日，我自己也成了一名心理咨询师，对于自闭症儿童的神经发育障碍也有了脑科学方面的理解，行为疗法也已经成为我日常生活中养育两个孩子的神器。
我很感谢儿子。因为他，我成为了育儿专家。不仅对待特殊的儿子，我有着一系列得心应手的相处之道。在养育普娃女儿的路上，儿童心理学也帮助我克服了很多新的难题。
01
恐惧与控制
当生活中一些意外的情景引发焦虑和恐惧时，自闭症儿童有一些常见的反应模式。他们会惊慌失措，要么选择逃跑，要么选择僵在那里一动不动。他们可能会紧闭双眼，双手捂住耳朵，似乎要关闭世界通向他的大门。
如果他们不能逃避现实，那么他们可能会产生一种自然的反应：试图掌控局面。对于有语言的自闭症儿童，他们可能会一遍又一遍的重复着同样的语言。对于无语言的儿童，他们可能会用无声来抵抗。
对于大部分不懂得自闭症的成年人来说，他们只能看到自闭症儿童出现一些莫名其妙的奇怪行为。但却不知道这些行为的背后，是孩子应对焦虑和情绪失调的策略。
探求这些孩子的内心世界，对那些要日常照顾自闭症儿童的成年人极其重要。站在孩子的视角，去理那些不确定的外界因素，可以帮助我们与自闭症儿童深度链接。
当我们给予孩子共情时，孩子也会对我们产生一定的的信任感。而建立信任的关系和安全的环境，是让孩子欣然接受我们制定的干预计划的第一步。
02
创伤性的闪回
在儿子5岁那年的一场万圣节旅行中，我们访问了法国的一个古镇Colmar科尔马。这个旅游城市有个奇怪的纪念品，就是大街小巷的纪念品店都会在门口外面挂上几串会说话的娃娃。
每个娃娃长的都不一样，说的话也不同。只要不同的路人靠近他，说上一句话，娃娃就会以不同的变声音色重复同样的话。
儿子从小就害怕那些会发出声音和自行移动的玩具。当他看到这个复读娃娃的第一反应就是尖叫，我们也立刻带他离开。但很快，当我们走到下一个店铺，又遇到了同样的娃娃挂在街道上。
于是那天的旅行就成了我们一家人的噩梦。儿子越是害怕，就越想去一探究竟。可越是靠近，这个娃娃就重复一次我们说的话，Lucas就更加恐惧。
最后我们只能一路上时刻牵着Lucas的手不让他乱跑去看那些随处可见的娃娃。然后匆匆结束了在科尔马的旅行。
离开那座城市后，我们开往了另一个露营地过夜。整个晚上没有看到Lucas有任何异样的表现。直到午夜时分，突然下了一场瓢泼大雨。
当噼啪的雨声落在我们的房车顶上，熟睡的儿子立刻惊醒，然后大哭、颤抖、重复着说自己害怕的话语，好不容易才哄他睡着。
我们以为这只是一个偶然事件。但到了转天早上，才知道这只是噩梦的开始。从第二天早上开始，Lucas开始拒绝吃饭，他一边又一遍的看着窗外的雨，听着雨水滴在房车上的声音，惊恐得颤抖。
我们以为只要一遍又一遍的重复“不要害怕，只是下雨”。儿子就会明白下雨并不可怕。但我们并不知道他的大脑杏仁核已经受到了创伤带来的过度刺激，无法自己回归到平静的状态。
那时的我也跟着吓坏了，我以为儿子严重到应该赶紧注射一剂镇定剂。不然我的神经也跟着要坏掉了。Lucas重复性的语言让我很崩溃，我被逼无奈也要重复性的回答他的问题。
回家后我曾经去看过儿科医生，但基于儿子的症状只在特定与雨水和天黑有关的场景时才会出现，所以医生也看不到我们看到的他惊恐发作时的样子。
三年过去，再次回想那个创伤事件，我相信这不只是一个偶然，而是所有让Lucas恐惧的因素恰巧都聚在了同一个场景下而产生过度应激的结果。
因为白天受到复读娃娃的刺激，让他的大脑神经变得敏感，对异常声音更加恐惧。本来夜晚的睡眠可以帮助他降低白天受到各种外界刺激而激增的荷尔蒙。但恰巧在Lucas刚要进入到熟睡的状态下，又被巨大的下雨声所惊醒。
单一的可怕娃娃，或者下雨声都不会让他受到如此大的创伤体验，因为以往也曾遇到过类似的可怕事物，但他只要离开可怕事物就会恢复平静情绪。
但那一次偶然的重合，加重了大脑杏仁区的刺激。从而造成了Lucas出现持续性的过度警觉。
图片来自网络
而肠道系统拥有人体80%的神经系统，肠脑轴的作用下，导致他消化不良，而肠道神经紊乱有进一步恶化了大脑的神经中枢系统。
从那一年的秋天开始，每一年进入秋冬，Lucas都会出现的疲劳倦怠症，多动和注意力缺陷更加明显。更多肠胃干预自闭症儿童的文章见
03
天生特殊的大脑
自闭症不是一种精神疾病，但是一种复杂性的神经发育障碍。这就是医学界关于自闭症定义的共识。
自闭症人士有着一个特殊的大脑，基于他们自身神经系统的缺陷，那些在常人看起来非常普通的声音、图片、物体、人和场景，对于自闭症人士看来，都可能引发他们的焦虑或者恐慌。
秩序对于自闭症人士尤其的重要，那些秩序以外的事往往超出他们的认知能力，也不在他们的掌控之内。失去掌控感往往是他们情绪爆发的导火索。
就像是5岁的Lucas不能理解为什么一个娃娃会怪声怪气说人话。在他的认知里，只有人才可以那样说话。而娃娃的变声也让听觉敏感的他感觉很受刺激，这是一种完全没有听过的声音。他不知道声音从哪里来，又从哪里去。
对于一个正常发育的孩子，也可能一开始会对这种娃娃感到害怕。但只要家长解释娃娃发生的原理，即便不能完全明白，也不会感到惊慌失措。
天生的特殊的大脑让自闭症儿童更加容易受到刺激和惊吓，更难的是围绕在他们身边的成年人往往感到困惑，更不知如何理解和帮助他们解除恐惧，回归情绪的正轨。
04
超强的情绪记忆力
自闭症儿童常常具有超强记忆能力，即便是那些无语言或语言能力很弱的孩子，他们也可能对自己生活中遇到的人、事件或者地理信息具有超强记忆。
虽然自闭症人士力拥有特殊天才技能的人只占很小的一部分，但超强的记忆力确实看起来是这类人群的优势。而双刃剑的另一面则是，他们同时还具备了很强的情绪记忆，尤其会积累大量负面的情绪记忆。
情绪记忆通常会将人、物、场所、活动和我们过往的记忆联系起来。他的影响力大到我们会因为开心的记忆而靠近相关联的事物，而因为痛苦的记忆而逃避相关联的事物。
“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的典故放在自闭症人士的身上，恐惧井绳的事件可能延长至数十年，而看到井绳的情绪反应，也会比正常人更强烈。
就像Lucas在熟睡中被雨声惊醒的创伤事件一样，他对雨声的恐惧已经由下雨本身，关联到天黑和睡觉。他激烈的反应让自己对剧烈声响的恐惧扩大到最日常的生活中。
我们花了整整一年时间，才帮助他从“雨、夜晚、声响和睡觉”的负面的记忆中走出来。
如果你也有这样一个特殊的孩子，或者你的工作中要接触到这样的人群，现在你该明白为什么自闭症儿童总是比正常发展的儿童经历感觉异常的挑战。
05
创伤后应激障碍
当一个人遇到了生活中的突发事件，或者经历了暴力伤害事件（譬如童年时期的虐待和性虐待），或者经历了悲惨的天灾人祸（自然灾害和交通事故等），他的大脑中和身体里储存着强烈且极端的负面记忆。当这个记忆总是不断的闯入或者严重影响个体的生活功能时，往往会被诊断为创伤后应激障碍（PTSD）。
脑科学的研究告诉我们，人类大脑的杏仁核是加工情绪记忆的区域，也是负责情绪和记忆的边缘系统的重要部分。当个体回想起创伤事件时，压力荷尔蒙被释放，从而刺激杏仁核，促使它释放更多的荷尔蒙。
过多的压力荷尔蒙造成了创伤个体产生严重的情绪激惹，即行为上表现出的易怒、易惊恐和过度警觉等。这听起来是不是有点像是自闭症儿童在生活中表现出来的情绪反应？
自闭症的极端情绪反应与创伤后应激障碍有着区别，但也有着重合的部分。
生活中我们很少看到自闭症儿童因为某种负面情绪记忆严重影响到他们正常的生活。但只要当与情绪记忆相关的事物出现时，他们就会“触景生情”，迅速做剧烈的的情绪和行为反应。不了解缘由的局外人看着往往会产生困惑。
因此了解脑科学在创伤后应激障碍方面的研究，有助于我们站在贴近自闭症儿童的角度去理解让他们恐惧和痛苦的源头。
PTSD的研究告诉我们，一旦人有了创伤性的记忆，我们就很难简单的讲它擦掉。因为它会在大脑里留下深深的印记。而与此同时，我们的身体甚至有时比我们的大脑更加诚实，毫不遮掩对创伤性记忆的反应。
当5岁的Lucas看到玻璃上的雨滴而开始坐立不安，站起来四处走动时，我就知道他的创伤性记忆又闪现了。当他听到陌生的声音，立刻面部表情表现的警觉时，我就知道我需要立刻跟他解释这个声音从何而来，到哪里去。
了解心理治疗师对创伤性应激障碍的治疗方式对我很有帮助，它帮助我在日常生活中做到信手捏来的应对儿子突发的一些恐慌情绪。
06
记忆与行为
国际著名自闭症专家普瑞桑博士（Barry M Peizant）在他的著作《这世界唯一的你》（Uniquely Human ： A Different Way of Seeing Autism）里写道：
“当自闭症儿童突然间情绪失控时，或者惊恐大发作而没有任何预兆和明显的原因时，我们大概可以推定，他正在体验一些我们不知道的负面情绪记忆。”
文章开头说到最近我的儿子Lucas经历了一次不好的情绪记忆。上个星期，他参加了外宿的童子军夏令营。去接他回家时我才知道，他连续四个晚上都哭着想家。
回家后的第一晚他出现严重的睡眠困难，整个夜晚多次惊醒，从床上惊坐起来大哭。我花了很多心思治疗他的创伤性记忆。终于在第四晚，他恢复了正常睡眠作息。
然后当我给了他一个陪睡玩偶时，本来情绪平和已经准备睡觉的Lucas突然大哭起来，“我不要去夏令营，我不要一个人睡觉，我想妈妈！”
我立刻意识到要立刻拿走这个玩偶。因为这个玩偶也陪他去了夏令营，回家后我一直没来得及洗。直到这一晚，我把洗干净的玩偶拿给他。但这个玩偶立刻激发了他的创伤性记忆。
我立刻把玩偶从他身边移走，放在他看不见的地方，再给他换成另一个玩偶。然后重复的告诉他“妈妈不会离开你，爸爸妈妈都陪着你，你再也不会在外面睡觉了，接下来每天你都在家里睡觉。明天早上妈妈还要给你做你爱吃的早餐呢。”
在我一阵狂打“镇定剂”之后，Lucas的情绪迅速平静下来。他意识到自己早就回到了安全且舒适的家里，一切都恢复了原有的秩序。
07
治愈创伤性记忆
如何确定孩子的行为是出在了情绪记忆呢？
普瑞桑博士给出了三个重要线索：
儿童表现出的强烈行为反应，不能用可观察的事实来解释；
儿童持续的恐惧或焦虑总是指向一个特定的人、处所或活动；
儿童的回声言语重复性的指向某个人物、处所或活动。
为了解开自闭症儿童因情绪记忆而产生的极端反应和过度行为，我们就需要知道如何治愈他们的创伤性记忆。
建立信任
自闭症儿童在生活中往往容易感到恐惧，因为他们无法这样一个多变的世界。他们不理解为什么会产生秩序以外的事件。对他人和世界的不信任和不可操控感，引发了他们内心的恐慌。
由于社交障碍，自闭症儿童本来也不太善于与人交往。生活中总会有身边的人对他们产生误解，随着误解的加深，自闭症儿童就会越来越无法信任他人，直到把自己完全封闭起来，与外界不再发生联系。
然而可以帮助他们走出恐惧，重新打开通往世界大门的人却也是身边的父母、老师、同学和其他专业护理和康复人员。
矛盾的地方是，原本围绕在自闭症儿童身边的成年人都抱着同样的初心：改变自闭症儿童的刻板行为、提高他们的人际交往能力和语言能力。
但往往这样想要改变孩子的初心造成了他们的压力，增加了他们的焦虑和恐惧。
想要帮助自闭症儿童接纳成年人的干预的前提一定是先建立信任的关系。而建立信任关系就离不开完全的接纳自闭症儿童的行为、情绪和感受。
放下批判和否定的话语，竖起倾听和接纳的耳朵，可以让自闭症儿童感觉到自己是被理解和容纳的。当他们放下防备时，合作的自主意愿也会随之诞生。
找到应激源，并回避它
寻找激发自闭症儿童情绪记忆的因素并不容易。有些时候激发因素非常直接可见，譬如孩子听到一些声音就立刻捂起耳朵。但有时却需要抽丝剥茧，触景生情的反应有时候并不直接反应在一个具体的事物上。
即便如此，只要建立好信任关系，等待孩子主动敞开心扉，展露出一些蛛丝马迹。
Lucas就读的特殊学校有提供大巴接送服务。每一年大巴车上的工作人员都不一样。上个学年的大巴车换成了一个容易焦虑的老阿姨。
之前整个暑假，Lucas都没有出现过小便失禁。但一开学坐上大巴，竟偶然的小便失禁了。起初我们以为只是乘坐大巴的时间太长（通常在一个小时到一个半小时之间）。但很快我们就收到了这个老阿姨的投诉。
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不知道这个老阿姨对Lucas说了什么，Lucas开始更多在大巴车上小便失禁。Lucas对于任何负面评价都会很敏感，且感觉挫败。老阿姨的反应激发了Lucas紧张的情绪，从而恶性循环又增加他小便失禁的频率。
那段时间Lucas每次湿着裤子回到家时，一见到我就会哭着说“对不起，我小便在裤子里了。”从儿子惊慌的眼神里，我知道他的内心很自责和羞愧。
从那之后，Lucas出现了重复性的语言“我不要上学”。一开始我并不理解他为什么这样恐惧上学。他自己也表达不清楚。我还尝试说服他“上学很开心”之类的大道理，但都不奏效。
后来我推测是大巴车事件给他造成了创伤记忆。于是我主动跟他聊这件事对他的情绪影响。我帮他梳理恐惧和焦虑的心情，告诉他如何应对大巴车阿姨的负面评价。跟他确认爸爸妈妈绝对的理解和同情他。
采取了一系列的措施之后，儿子不再跟我念自己不要上学，他频繁的坐大巴就小便失禁的意外也消除了。
给予选择
找到孩子的应激源之后最好能避免他再次暴露在压力之下。
譬如我们选择放弃学校大巴接送回家的服务，自己调整工作时间接孩子上下学。这样就能让孩子避免接触到这个不懂得正确跟自闭症孩子沟通的老阿姨。听不到负面评价，Lucas的压力自己也就没有了。
但很多时候我们也可能无法避免应激源，那就需要给孩子提供一个新的选择。
譬如我做不到让老天不要下雨，那么我就必须给Lucas一个新的选择，告诉他不能逃避下雨天时，他还能做些什么去应对自己的恐惧。
我会引导他打开窗户，伸出手去感受雨水滴落在手掌上的感觉。让他仔细听不同分贝和频率的下雨声。
直面下雨天，让他明白并不是每一次下雨都会产生巨大声响，影响到他休息。也不是每一次下雨都在天黑时。冬天的雨和夏天的雨不同，白天的雨与夜晚的雨不同，大雨、小雨、雷阵雨、毛毛细雨全都各不相同。
同时我们还在下雨天为他提供防噪耳机，让他自己选择是否要戴上耳机阻隔雨声，还是让耳朵欣赏一场下雨的交响曲。
创造正面的情绪记忆
我喜欢用游戏和戏剧的方式来在儿子恐惧的地方加上一点搞笑的色彩。譬如我跟他讲天会打雷的原理时，我不会引用枯燥的物理学，而是告诉他两个互相排斥的家伙在天上见了面，然后一言不合就打了起来，吵得厉害就“轰隆隆”了。
应对关于下雨的那段创伤记忆，我试了很多方法。给他普及儿童自然科教片也是一个选项，但一个5岁且发育迟缓的孩子不可能明白所有的原理。相比之下，戏剧性的故事更能抚平他对陌生事物的恐惧。
在面对一个焦虑且会抗拒的孩子，我们需要表现出轻松的情绪和亲切的语气来创造一个正面、让孩子喜欢的气氛。
这个方法不止对治愈创伤记忆有效，如果你想让那些服从指令很差的儿童变得听话，使用正面的语言也会更有效。
譬如，当孩子沉溺在游戏中，不愿意按时上桌吃饭时。与其用命令且不耐烦的语气催促孩子，不如换一种正面的方式。我会说“宝贝，你的某某食物做好了（通常是他爱吃的）。快过来把它吃掉吧。”“哎呀，这么好吃的东西，你不来的话，那就我来把它吃掉吧。”
在我的家长群里，自闭症同时患有注意力缺陷障碍的儿童高达一半的比例。这跟我在相关文献和书籍里看到的科研数据比较吻合。
自闭症和注意力缺陷障碍（也称多动症）的共同特点是二者都是一种原因不明且复杂的神经发育障碍。有注意力缺陷的孩子通常都会厌烦日常重复性的事物。因此，使用新鲜的方式更能吸引他们关注你的指令和话语。
最后我想引用普瑞桑博士的一段话来结尾：
“在所有的策略中最有效的应该是，帮助孩子创造一种充满正面情绪记忆、丰富多彩的生活。做为家长或专业人员，我们的任务只有这一个。
而具体的做法是：我们为孩子提供选择的机会，而不是实施强制；我们提升孩子的动机，尊重孩子的优势，而不是实施外加的改变；我们让学习、工作和生活中更充满乐趣和欢声笑语，而不是让孩子受苦。
当我们这样做的时候，自闭症儿童、少年和成年人会较少经历负面的经验，较少产生痛苦的情绪记忆，这会是他们减少焦虑和恐惧，从而能够欢欢喜喜面对生活提供的机会。”
今天的文章很长，如果你能仔细读完，相信你会有独特的启发。
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