活跃的思维会带来人类寿命的延长。否则就很可能会患上老年痴呆症，较早地走上黄泉路。
科学家们对180名修女18~32岁时想象力的调查，首次把人类早期的精神活动与寿命联系在一起，其结果提出了人类未来教育的发展方向：它建议年轻人多开动脑筋，多锻炼身体，少吃些含脂量高的食物。在这次研究中，科学家们分析了修女们所写的自传体文章，评估了她们的语言能力，给那些10个词中富含众多思想的人打了最高分。
自从这项研究 1991年开始以来，现已有58名修女离开人世，这样，研究者们能更好地对她们的寿命进行比较，把那些精神健康的人与患有早老性痴呆症的人进行区别。那些在年轻时考虑问题少、思想简单的人平均寿命为81.7岁，而思维活跃的则高达88.5岁，而且前者比后者患早老性痴呆症的机会高出10倍。领导这项研究的美国肯塔基大学流行病专家戴维·斯诺登博士说：“大脑对人的寿命起着重要作用，而吸烟、锻炼、饮食虽十分重要，但不会起决定性的价用。
为了得到真实可靠的结果，科学家们对拥有相同设施、一生中大部分时间饮食相同、不用担心生儿育女、处在同一修道院内的修女行了研究，以发现思维对人寿命的影响。
对于许多修女来说，这一结果并不奇怪。来自伦敦西部蒂侈恩修道院、现年76岁约翰·巴普蒂斯特说“我们修道院几乎没有人短命，大多数人都能活到80 90岁；因为她们生活充实，常认真地思考当地发生的各种问题，经常看书学习。”
（摘自《上海译报》98.07.06）
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