来自芝加哥的亨利达尔杰(Henry Darger)终其一生深居简出,他的工作是工人,除了工作和上教堂外,几乎没有其他的活动。没有家庭的他,似乎过著极简的生活。一直到1973年他逝世的时候,房东在他的住所有了不可思议的发现。
亨利的60年岁月之中,他一直都在创作一本图文小说"不真实的国度" (In the Realms of the Unreal)。书本内文达15,000页之多,并包含了许多插图,有些甚至长达3公尺。内容描写7位薇薇安姊妹引领遭奴役的孩童对抗邪恶。非常幸运地,亨利的房东发掘了他作品的价值。
亨利收集了许多宗教小物,以及孩童的照片。
原书的手稿多达15,145页 !
亨利的故事中开创了一个全新的世界。地球以此星球为轨道运行。故事中包含龙一般的野兽、孩童克服危险、以及冒险过程。亨利是一位虔诚的信徒,因此书中也包含了许多基督教相关的意象。他更以他自己的方式捍卫了孩童的权力。此书有可能是被1911年一宗5岁小女孩谋杀案所启发。
许多图案是由杂志剪下的图案拼贴而成。
除了人类孩童以外,亨利的书中角色也包括了神祕的半人半龙生物,在书中称作Blengins。
亨利的书中经常出现孩童的影像,并且经常是处于暴力胁迫状态下的女性,因此遭到各方的质疑。不过,根据他的身世判断,这很有可能是他对于自己童年的投射。他小时候曾被送往伊利诺(Illinois )"虚弱心智孩童庇护所",经常被施以严厉的处罚。亨利很有可能患有亚斯伯格症候群,或者其他的精神发展障碍,而当时的他并未被给予完善的包容和照顾
由于亨利经常自广告和杂志中剪下图案,因此画作中经常出现重複的角色。。
正因亨利不曾受过正规教育,才能创作出这麽有特色的作品。
除了此书之外,亨利收集了数量可观,甚至到不合理程度数量的杂志,超过十年的天气日记、以及数不清的剪贴簿。他的房间一直被保持原状至2000年,而今日,他的作品部分已被收藏至现代艺术博物馆(Museum of Modern Art)和美国民俗艺术博物馆(American Folk Art Museum)。他的作品价值超过$80,000美元。并被视为「局外人艺术运动」(Outsider Art movement)的一员。
亨利将自己视为孩童的守护者,并且写下孩童应当被给予的权利:「孩童应享有玩乐、快乐、梦想、于夜晚正常睡眠、受教育、和拥有平等的权利可以发展心智和心。」
我们其实一直都明白却总是忽略的道理:"人不可貌相"。永远不该以一本书的封面去判断内容的好坏,你不读它,你不会了解。在我们的周遭生活中,是否也有很多个亨利达尔杰,被我们忽略,被我们以刻版印象贴标签?
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