在止念的基础上进入第二步,即进行炼精化炁的锻炼,是合于自然的。当然,止念之功是随时要练的,不仅只限于第一步;但是,进入第二步主要是对真炁的烹炼。诗日:
祖窍开时入窈冥,坎离铅汞自氤氲。
天然真火知时炼,炼出西乾月半痕。
这首诗清楚地描述了九转之功第二步的基本内容一炼精化炁。它和第一步的内容是对称的。在第一步中,强调了功德修养的重要性;第二步,则强调要打好物质基础,炼出充盈的真炁来。
诗中提到的“祖窍”一词,其准确位置,历代先贤多不明讲;各种丹经也多不实告,因而导致了后学者的困惑与妄指。
有鉴于此,现将其的准确位置标明如下:祖窍的位置,在命蒂之后,命门以前的中间空虚处。它有许多名称,如玄关一窍,虚无之境,玄牝,灵山,生死窍,复命关等,不下数十种。
“坎离铅汞自氤氲”之句,总的是讲心肾相交时的景象,其中“坎离”二字,是指后天八卦中的坎卦和离卦。后天八卦即文王八卦,是以坎离定南北。离为南方,脏腑属心;坎居北方,脏腑归肾,此在前文已有详细论述。诗中的“铅”,是指肾气,“汞”是指心气,即阴阳二气。心肾二气相交时的动象为“氤氲”。
“天然真火知时炼”,是强调修炼要选择最佳时间,所谓“知时”,就是要懂得何时最好。九转法的最佳时间,就是子午卯酉四正时。“天然真火”,是指练功时调节呼吸,顺从自然,绵绵若存,道时刻不离之意。意思是说炼丹一定要掌握火候;按照准确的火候去修炼,才能炼出“西乾月半痕”来。
所谓“月半痕”,说的是月亮在初几之时所露出的月牙之象。这是比喻修炼到阳生显兆,此月半之痕便在眼前显现,这就是体内心肾交合变化过程当中,所发生的实实在在的景况。佛家禅修中所说的心光真炁相接实地,说的也是心肾二气相交。心肾相交气则和,气和则寿;又说心肾常交人不老。这些都是炼丹术中最关键、最秘密的妙法,凡得道长寿、称之为贤圣者,都得经过如此筑基的工夫,才能成功。
最后,心中气满而不感到有心,这就叫作炼无心之心,即二步功中气满不思食之意。达到心息相依,便可以入静;此时,小周天自然畅通。
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