01
陕西刺史
一天夜里，二更时分，刘刺史梦见自己驾着一缕轻风回到了陕西。还未走到家乡，发现一只鬼正尾随自己：这鬼高约三尺，蓬头垢面，面目狰狞恐怖，被发现后竟走上前殴打刘刺史，搏斗良久，最后竟败下阵来！
02
刘刺史把鬼制服后，就把鬼夹在腋下继续前行，打算把它投到河里。半路遇见一个姓余的旧邻，劝刘刺史说：“城西有座观音庙，何不挟这鬼去观音庙告一状，以绝后患？”刘刺史听了深以为然，就挟着鬼去了观音庙。
刚到庙前，就望见韦陀菩萨和护法金刚对鬼怒目而视，都举起手中兵器做出打鬼的架势，这鬼愈发害怕！
观音见了，说：“此乃阴曹地府之鬼，须押回阴间审问。”刘刺史拜谢后正准备告辞，观音又示意金刚去押解，金刚跪下推辞，讲的话旁人听不懂，似乎是不屑于押解一只鬼。
观音看了看刘刺史，笑着说：“着你押他去阴间吧！”
刘刺史跪下问道：“弟子凡胎浊骨，如何才能到阴间呢？”
观音说：“此事简单。”说完就捧着他的脸吹了三口气，随后就遣他出去了。
刘刺史得了观音的意旨，鬼就躬着身子跟在他身后，一路上低头无语。但刘刺史终究不知道阴间的入口，正徘徊间，又遇到姓余的旧邻，指着路北说：“你要去阴间，前方被一方竹笠盖着的地方就是入口。”
03
向北望去，路边确实有个竹笠，外形大如酱缸盖，用手揭开，原来是一口深井。鬼见了大喜，连忙跳进去，刘刺史紧随其后。井内寒冷刺骨，让人无法忍受，每下坠一丈就被井壁夹住，直到一股暖风从井口吹进来才能继续下坠。
三次下坠后，忽然豁
忽然听到殿内群神震怒，大声喊道：“哪里来的生人气？”随即就有金甲神把他擒住押到阎王跟前，只见阎王身穿龙袍，头戴冕旒，胡须洁白如银，高高坐在大殿之上，问道：“你是凡间活人，为何来阴间？”
刘刺史就把观音派他押鬼一事详述一遍，阎王听了示意金甲神将他的脸仰天托起，仔细一看，说：“面有红光，果然是神佛派遣而来。”又问：“那鬼何在？”
刘刺史四下望了望，说：“在墙脚下。”阎王厉声命令道：“恶鬼难留！着押归原处！”话音刚落，就有几个神人用叉戟把鬼叉起来投进一个池子：池中毒蛇怪鳖争相分食其身。
一切完毕后，刘刺史自忖：“既然到了阴间，何不问问前生往事？”于是走到一个金甲神面前，作揖道：“在下想知道前生之事。”
金甲神点头答应，领着他到了一间廊房，抽出一册簿子给他看，说道：“你前生九岁之时，曾偷盗别人卖儿的银钱八两，卖儿父母懊恨而死，你前生因此夭折。虽如此，你今生却注定要双目失明，以偿还前世罪恶。”
刘刺史听了大惊，问道：“行善可以解除罪责吗？”
金甲神说：“看你行善到何种地步了。”话音未落，就听到大殿传来呼喊：“天命已到，速速着刘某返回阳间，勿泄露阴司案件！”
金甲神用手扶他的胳膊重回阎王面前，刘刺史跪下祈求道：“我浊骨凡胎，该如何出这阴界？”阎王用手把他托起，又在他背后吸了三口气，最后把他耸入井内。
出来时跟下井一样，也要经过三耸三夹才能逐步行进，不同的是井底会有股自下而上的暖风。
04
出来后来到长安道上，又回到观音庙去复命，跪着陈述自己在阴间的经过，又见身旁有个童子吞吞吐吐说个不停，仔细一听发现说的话竟然跟自己完全相同！
刘刺史惊愕地望着他，却发现那童子的耳目口鼻跟自己一模一样，只是形体缩小成婴儿大小，于是指着他喊道：“此乃妖物！”童子也同样指着他喊道：“此乃妖物！”
这时，观音劝解道：“莫要恐慌，这是你的魂！你的魂是邪恶的，但魄却是善良的。因此，你做事时虽坚毅果敢却不明就里，今天姑且把魂和魄调换位置。”
刘刺史听了拜谢，童子却不乐意，说：“我本在他之上，如今要换下我，必先去掉我，这岂不是伤害于他？”
观音笑道：“无伤！”说完就取出一根长约一尺的金簪刺进刘刺史的左肋，随后挑出一根肠子出来，又把肠子绕在手腕上，只见每绕一圈，童子就缩小一圈。缠绕完毕后，把肠子投到房梁上，童子随即消失不见。
最后，观音用手掌拍案，刘刺史惊悸而醒，四下观望，发现自己仍睡在枕席间，忽觉肋下隐隐作痛，低头一看：左肋下的红疤隐约可见。
后来过了一月有余，陕西老家的来信中提到姓余的邻居一个月前已经去世。
这件事是刘介石亲口告诉我的。
简评：观音把刘刺史的“魂”和“魄”调换位置，把善的位置留给了“魂”，实际是变相救他免受双目失明的惩罚。 古人认为“魂”和“魄”是两个完全独立的个体，二者的善恶性质相反，但“魄”依附于“魂”行事，后者主导人的日常行为规范。具体区别请移步阅览之前推文：《古寺尸变》
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-本故事翻译自清·袁枚《子不语》
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