明朝万历年间，安庆府月山镇有个卖炒面的年轻人，名叫董永。因为有一手祖传的炒面手艺，于是便在城西先锋巷里来了一件炒面铺子，而此处隶属交通要道，来往客商不断，因此生意是十分的红火，每天都能有半袋子铜钱的收入。
这天，突然发生了一件怪事，董永收摊后在油灯下清点钱财时，却发现钱堆里夹杂着几枚用黄纸折成的钱币。
董永心想，这莫不是哪个故意戏弄于我，丢在里面消遣我的？眼见也没几个钱，也就没往心里去了。
谁知第二天晚上，董永再次点钱时，又发现了几枚纸币，这下董永心中不淡定了，回想今天一天的买卖，也并没有收到纸币，这是怎么回事呢？
第三天的时候，董永多了一个心眼，他将案板上装钱的铜盆里盛了半盆清水，这样一来，别人只要将钱投入其中，是铜钱就会沉下去，倘若是纸币便会飘在上面。
然而，他张罗了一天一整天的买卖，收的钱眼看都要将铜盆装满了，也未曾发现一枚纸币。
眼见太阳快落山了，董永正要收拾摊位桌子，这时，从巷尾处走来了一个年轻的女子，穿着一身淡蓝色衣服，一头乌黑的头发如瀑布般披散下来，脸色煞白，双眼无神毫无生气。
年轻女子走到董永的摊位前，便让董永炒一份炒面带走，并随手从腰间掏出两枚铜钱放在了案板上。
那董永见女子衣服破旧，而且到处都是灰尘，以为是逃荒到此地的，见其可怜，于是便给她多抓了一把炒面。
待那女子接过炒面转身离开后，他这才将案板上的两枚铜钱随手扔到了铜盆里，结果，扔进去的铜钱并没有发出声响，反而是飘在了水面上，待将其捞上来细看后，果然是两枚纸币。
自从有了这个经验后，董永便天天将装着水的铜盆放在案板上，但自从那天后，那个女人就再也没有出现过，而这条巷子上的其他饭摊却接连发现了纸币。
董永见此，立马就知道是那女子所为，于是便将在铜盆里装水的方法告诉了周边其他的饭摊。周边饭摊闻言，便都在收钱的柜台上放置了装水的桶盆，果然，从此后周边就再也没有收到过纸币了。
本以为这件事自此也就这样过去了，谁知几天后的一个傍晚，太阳刚刚落下山去，董永炒完最后一份炒面后，便准备收拾收拾关门回家。
突然，董永撇头一看，却又发现了那个女人披头散发地从巷尾处慢慢走了过来。边走该边喊道：“饿死我的孩子啦！饿死我的孩子啦！谁来救救我的孩子啊！”董永闻言，心里疑惑着，莫非这个女子真的是从外地逃荒而来，吃不上饭了吗？
于是，一向心善的董永，为了弄明白这女子的真实情况，当即决定对其进行深入的跟踪研究。
他从衣服角里扯出一根绣花针，然后点燃了一支蜡烛，将那绣花针放在蜡烛上烧了烧，然后用力一弯，很快就将那绣花针曲成了一个钓鱼钩，随后又在针鼻里引了个白钱团。
在做好这些后，还未等那女人走近，他便主动招呼：“大妹子，要买炒面吗?现炒的念，热乎的很。”
那女人一听，站在原地愣了几秒钟，随后看了董永一眼，这才走了过来。董永见状，立马给她炒了一大份炒面。女人接过炒面，然后随手就从腰间掏出两枚铜币放在了案板上，随后转身就要走。
就在她转过身时，董永便悄悄地将针钩挂到女人的后衣襟上。于是那女人走后，地上便会留下一条长长的白线，而董永只需跟着这条白线，便可知道事情的真相。
随后，董永便匆匆地将摊位收拾好，然后沿着白线的方向追了过去。一直追到了城南关，这才停了下来。
南关外是一片坟地，荒凉不堪，传言镇子里所有非命死去的人，是都不允许进家门的，而且为了家中聚财，对于非命死的人，只能拉至这乱葬岗草草地埋了。
那董永来到这乱葬岗，只见这白线一直延伸进了那片乱葬之地，然后在一个不起眼的新建土坟前就消失不见了。
“难道这女子不是人，而是一个饿死鬼?对！哪有人会用纸钱，只有鬼才会使用纸钱呢！”董永想到这里，顿时感觉头皮发麻，腿脚也不停地哆嗦起来，他刚抬腿准备走开，忽然听到坟墓里有动静。
他硬了硬头皮，俯下身子仔细的冲地面听了一会儿，却听到了如同孩子吃奶的声音，他既害怕又惊奇，虽然心里对此也很好奇，但毕竟身处乱葬岗，也不敢轻举妄动，于是赶忙跑回去将此事报告了官府。
县令听说此事后，觉得很是荒诞，但最终耐不住董永的再三恳求，于是第二天还是派了几个衙役，带上了锄头和铲子同董永一块来掘坟验看。
几人来到那座土坟前，立马俯下身子冲地面仔细听了听，下面果然穿出了声响。几个衙役见此，也心生胆怯，浑身上下都不停地哆嗦了起来。但上命不可违，于是硬着头皮，壮了壮胆便七手八脚地将那坟墓扒了开来。
待稍微清理后，便见坟墓中央有一口大红的棺材，棺盖略有松动，待将其掀开后，却红棺材里面躺着一具女尸，浑身已经腐烂，只有两个奶头还饱满红润。
而在女尸旁边，一个还没满月的男孩正伏在女尸的胸前，啧啧地吸着奶，想那哭声便是这孩子发出来的了。
众人在将孩子抱出来后，便将那棺盖重新给盖了起来，然后便将棺材再次埋了起来。
自从死亡女尸生出孩子的消息传出后，人们都蜂拥至县衙前来观看，都说这是个“鬼孩子”，是女人生前受了孕，死后才生下的孩子。
如今孩子已经从里面抱了出来，坟墓已经重新埋了起来，如不想办法，孩子必然会饿死。于是县官问围观的人们：“谁愿意领养这孩子?”
因为是鬼孩，大家都默不作声。停了好一会儿，董永突然眼睛一亮，随即说道：“我去给这孩子重新找个爹娘吧！”说罢，飞一般朝城里跑去。不大一会儿，便领来一个五十多岁的老妇人。
这女人姓王，没有名字。人们都称她王氏，年轻时做过妓女，因为名声不好，一辈子没有嫁人。她就住在董永家的斜对门，和董永一向相处不错。
这王氏来到那孩子身边，哈话没说，便将孩子给抱了起来。见那孩子哇哇直哭，她也不怕人们笑话，忙将衣襟解开，将平瘪的奶头塞进了孩子的嘴里，片刻后，孩子就安静了下来。
从此，这孩子便成了王氏的心肝宝贝，家中有好吃的都先尽孩子吃；有好衣服也先让孩子穿。等到孩子长到七岁那年，即将步入学堂时，王氏便卖掉了家中两间厢房，凑了钱将孩子送进学堂学习，并让教书先生给孩子取了个官名叫王大锤。
王大锤从小就非常聪明，学任何东西都是一点就会。王氏见此更是喜上心头，将其视为掌上明珠。自己一年到头吃糠咽菜，只为省出一点精米给儿子吃，自已穿着补钉打补钉的衣服，节省的钱却给儿子订做了几身新衣服。
转眼，十几年就过去了。鬼孩子王大锤也长成一个英俊漂亮的小伙子，并且满腹诗文，四书五经无不娴熟，年仅二十岁便中了举人。
二十二岁那年，他要进京参加科举考试，临走时，王氏拉着儿子的手久久不放。鬼孩子王大锤明白母亲的心思，心中暗暗决定，一定要名登皇榜，光宗耀祖，让母亲过上好日子。
果然，王大锤不负所托，在进京后第一场考试就中了头名状元，被当朝皇上遣往庐州做了知府。消息传回安庆，人们都暗暗叹服，说那老妓女竟然培养出了个“鬼状元”。
鬼状元王大锤在高中状元后，并没有立即回乡，也并未派人将家中老母接到身旁，而是直接走马去了庐州任职，直到两年后才风风光光的回乡祭祖圆坟。
而此时，养他长大的老妓女母亲王氏已经去世了。但王大锤回乡听到这个消息后，竟然没有一丝的悲伤。他只是到生母的坟前拜了三拜，然后命人将生母的坟墓重新做了修整，而养母王氏的坟墓却并未前去看一眼。
这时，卖炒面的董永已年过花甲。他拄着拐杖找到鬼状元说道：“孩子，你这番回来，应当前去祭拜你的养母，并要为其圆圆坟，她不仅为你付出了一生，而且，她更是想你想死的！”
但是，让董永万万没想到的是，鬼状元这时竟突然变了心，不仅不愿为王氏圆坟，还说自己根本就没有一个做过妓女的母亲。
在将生母的坟墓修好后，王大锤便带着人马准备返回庐州去。董永是个有良心的人，见鬼状元如此负心，气得直骂，说他忘恩负义，如何对得起王氏的养育之恩。
王大锤见董永大骂他，念其当年曾救命于他，也没有生气，只顾往回走去。
然而，还未走出几步，王大锤突然发现自己无法动弹了，旁边随从欲上前，却不能近其身，正当大家不知所措时，一个身穿淡蓝色衣服，头批长发的女子出现在众人眼前，董永一看，正是当年使用纸币的女子。
那女子见到董永后，微微向其一拜，随后便一把掐住王大锤的脖子，就要将他杀死。
董永一见，大声喊道：“大妹子不可，他是你儿子啊”
那王大锤闻言，随即看向那名女子，说道：“娘亲，我是你儿子，你为何要杀我？”
那女子看了他一眼，随即说道：“我没有你这等忘恩负义的儿子！我只不过生身于你，你就如此待我，而那养育你长大成人的母亲，你却视而不见，如此忘恩负义之人，我怎能留你！”说完，手中指甲如利剑一般长出，对着王大锤就掐下去。
就在这时，一道声音想起，却是那已经死去的王氏出现在了眼前，那王氏立马冲上去，将那女子的手从那王大锤的脖子上挪了开来，随即说道：“锤儿不认我，我不怪他，如今他贵为状元，怎能有我这做过妓女的母亲，这让他人知晓，定然有损他的名声！”
那女子闻言，看向了王氏，随即说道：“谢谢老姐姐当年倾其所有相救于他，如今，他若不认你，我也断然不会认他，只当是从来没生过他罢了！”说完，那女子便看向王大锤。
王大锤见其如此说，只是低着头，半天不发一眼，女子见他如此，便知其所想，于是，也不再多言，就直接离开了。
那王氏见儿子始终不肯认自己，眼中伤心的泪水不停地流了出来，最后看了一眼王大锤，便在一声长叹中，慢慢的消失了。
王大锤站在那沉默了片刻，见身体恢复了行动，再未做停留，叫上身边随从便离开了。
董永见王大锤离开的背影，独自摇了摇头，随即嘴里叨念道：“如此不忠不孝，忘恩负义之徒，定然不得好死啊！”
果然，就在鬼状元王大锤返回庐州的路上，一天傍晚，天上突然下起了暴雨，空中电闪雷鸣，王大锤骑在高头大马之上，正欲下马躲雨时，一道闪电从空中落下，忘恩负义的鬼状元躲避不及，被雷当场击中，死在荒野里，年仅二十四岁。
写在最后：
“一尺三寸婴，十又八载功。”的意思是：从一尺三寸刚出生的婴儿开始，母亲要照顾我们到长大成人，这是18年的辛苦功劳。
文中的王氏，自王大锤嗷嗷待哺时便将其抱回家中抚养，含辛茹苦十数载，将其养大成人并助其读书考上状元，不仅有养育之恩，更对其有再造之恩，相对于生母的生身之恩，王氏的养育之恩和再造之恩分量要更加的重！
俗话说：“滴水之恩，当涌泉相报”，而王大锤这种见利忘义，忘恩负义之人，必然会受到道德的谴责以及应有的报应。
在生活中，我们时刻要保持一颗感恩的心，对于帮助过我们的人，我们一定要牢记于心，待有能力时，必然涌泉相报，当然，如果我们又能及时，也应该帮助更多那些需要帮助的人。
人在做，天在看，做一个感恩，善良，乐于助人的人，但行好事莫问前程。
