明朝正德年间,山西汾州有个不知名的小山村,村里有个白寡妇,中年丧夫,一个人含辛茹苦地将两个儿子抚养成人,生活过得异常艰辛。
白寡妇虽然家境贫寒,却是个心地善良之人,经常帮助一些比自己更穷的人,只要有乞丐上门乞讨,从来不会让他们空手而归,即便自己饿肚子也要给他们匀一些干粮。
白寡妇年近五旬却风韵犹存,年轻的时候没有改嫁是为了不让两个儿子受委屈,如今儿子们都长大了,她也渐入老年,对生活无欲无求,唯一放心不下的便是两个儿子的婚姻大事。
这一年,大儿子年近三十,小儿子也有二十好几岁,一家三口挤在一座老宅子里,老宅年久失修、破败不堪,这样的家庭谁会愿意把女儿嫁过来呢?
所以两个儿子至今都是光棍汉,究根结底还是因为一个字:穷!
好在两个儿子都是老实厚道之人,他们虽然没有什么大本事,但是都肯吃苦,靠着卖苦力换取一些微薄的收入。
这年冬天的一个深夜,白寡妇一个人在灯下纳鞋底,窗外北风呼啸,雪花飘飘洒洒,她望了一眼窗外,不觉担心起在外做工的儿子,不知他们有没有挨冻。
正想着,忽然听到一阵敲门声响起,白寡妇心中十分疑惑:这么晚了,谁会来呢?
她披了一件衣服,冒着大雪便去开门,打开院门一看,眼前站着一个老乞丐,老乞丐穿着一身破旧的单衣,冻得直发抖,见了白寡妇施礼道:“老嫂子,天真冷啊!能否到你屋里暖和暖和?”
白寡妇边拍打他身上的雪边说:“快进屋,快进屋!”
老乞丐哆哆嗦嗦地进了屋,蹲在灶子前面烤起了火,白寡妇倒了一碗热水,又拿了几块干粮,说:“大兄弟,我这里没有别的,只有玉米饼子,你先吃点儿,慢慢烤!”
老乞丐十分感动,接过饼子说道:“老嫂子,这是你明天一天的干粮吧?给了我,你吃什么?”
白寡妇笑着说:“快吃吧,家里干粮还多呢,我饿不着呢!”
其实,家里真的快揭不开锅了,好在两个儿子也快回来了,挣来的钱可以买些粮食,正好可以接上。
老乞丐并没有吃那饼子,而是和白寡妇闲聊起来,他问白寡妇:“老嫂子,这么多年,你知道你施舍过多少乞丐吗?”
白寡妇不好意思地笑了,说道:“什么施舍不施舍的,一口饭、一碗水能有多少东西?”
老乞丐却说道:“算上我,迄今为止,您可是帮助了整整三百个乞丐啊!”
白寡妇笑道:“你不说,我还真不知道,举手之劳而已……”
聊着聊着,灶膛里的柴禾已经快烧完了,白寡妇起身去外面抱柴禾。
白寡妇出门后,老乞丐竟然故意用脚将灶台蹬了个大洞。
白寡妇回来后,老乞丐说:“嫂子对不起,我刚才不小心把你的灶台蹬坏了。”
寡妇说:“没事儿,这个灶台本来就很破旧了,早该修了,不怪你!”
老乞丐说:“这样吧,您准备几块新砖,我明天过来给您重新砌一砌。”
白寡妇说:“不用,不用,等我儿子回来再弄吧!”
老乞丐执意要修,白寡妇只好口头答应了他,老乞丐又烤了一会儿火便离开了。
第二天傍晚,老乞丐果然拿着工具来了,修灶台的时候白寡妇却拿出了几块旧砖。
老乞丐问道:“怎么不买些新砖?”
白寡妇这才不好意思地说道:“实在是没有钱了。”
老乞丐叹了口气说道:“旧的就旧的吧!”
修完灶台,乞丐特意交代白寡妇:“老嫂子,今天晚上有人敲门,你一定要留他过夜!”说完便出了门。
白寡妇不明白什么意思,追出来问的时候却发现老乞丐已经消失得无影无踪了,白茫茫的雪地里竟然看不到一个脚印,白寡妇这才明白这个老乞丐不是凡人。
当天深夜,白寡妇果然听到一阵敲门声,开门一看,眼前站着一个年轻漂亮的女子,女子带着一个包袱,蓬头垢面,像是赶了很远的路。
女子见了白寡妇说道:“大娘,我口渴得厉害,能否讨碗热水喝?”
白寡妇同样热情地将她领进了屋里。
灯光下,白寡妇见这姑娘长得十分清秀,说话也落落大方,心中十分喜欢。
女子喝完水,道了谢,起身就要离开。
白寡妇突然想起老乞丐的话,于是极力挽留,让女子给她就一晚上伴儿。
看着外面寒风呼啸,再加上白寡妇的好心劝说,女子最终还是留了下来。
这天晚上,白寡妇和女子聊了大半宿,聊天中得知女子也是个苦命的人,结婚不到一个月丈夫就去世了,她年纪轻轻便成了个寡妇,婆家嫌她是个“扫把星”,将她赶了出来,女子连夜赶路,是要回外地的娘家……
白寡妇与这个姑娘同病相怜,不觉抓住了她的手,心想:这么好的姑娘,要是能做我的儿媳妇就好了……
第二天一早,白寡妇的两个儿子回来了,没想到大儿子竟然和这个姑娘一见钟情,姑娘对大儿子也是十分有意,最终这个姑娘还真的嫁给了大儿子。
大儿子成完亲,白寡妇仔细一琢磨这才恍然大悟,终于明白了老乞丐当初说的“旧的就旧的吧”这句话是什么意思了……
再说这姑娘被夫家赶出家门,带走了一包袱丈夫留下的财产,靠着这笔钱,小两口做起了小买卖,没想到买卖越做越红火,两年下来赚了不少钱。
他们用挣来的钱将老宅修葺一新,又为白寡妇的二儿子盖了座新宅子,不久之后,二儿子也将心上人娶进了家门,看着家中其乐融融的一片,白寡妇整天乐得合不拢嘴,一大家子的生活也越过越幸福!
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