话说清朝道光年间，山西太原城中有个名叫赵安的木匠，因家里贫困，村里人大多看不起他，赵安却不以为意。
道光二十年，赵安已经三十岁了，却还没有成家，他爹赵老汉曾托人说合，不料对方冷言冷语：非是我不愿说合，实在是你家太过寒酸，连个像样的房舍都没有，谁家闺女不是亲骨肉？若没有一处宅院，哪个愿意嫁来？听我一句劝，不如将娶亲的心思暂且收住，专心物色个住处方为上计。
赵老汉听了也颇以为然，然而他家祖祖辈辈都靠种地为生，儿子也是靠手艺吃饭的人，想要攒下银子买一处宅院又谈何容易？
天下之事，无巧不成书，没钱买新宅的人愁的是银子，而宅院的主人愁的却是如何把房子卖出去。
且说太原近郊有个商人，姓胡名封，表字幽纯，他在外省经商，鲜少回到太原老家，几年前，他突然收到家中叔叔来信，叔叔在信里告诉胡封，他的父亲去世了，要他尽快赶回家中料理后事。
胡封接信之后，心中吃了一惊，他想：年节时我去探望，他老人家明明好好的，怎的几个月过去，竟至阴阳两隔？
胡封未及细想，忙将生意场上的事情料理一番，赶回家中。
等到了家里，胡封才从叔叔的口中得知，他父亲竟是自尽而亡！
胡封摇着头，连声说道：这绝无可能，我爹一向待人宽厚，从来不与人争，我按月往家里寄钱，保他衣食无忧，像我爹这样一个人，吃穿用度不须发愁，又无烦心之事，说他染了急症亡故我许会信上三分，若说他自尽，实难取信于人！
他越想越觉得不对劲，父亲死时只有叔叔在场，其中缘由究竟如何，还不是凭他一句话的事情？
胡封觉得，定是叔叔觊觎他家的资财，才有今日祸端，说不定自己的父亲便是被叔叔逼死的！
因此这叔侄二人之间，也就有了龃龉，偏偏胡封的叔叔在自家兄长死后，又提出将哥哥的房子与侄儿分掉，更坐实了胡封的猜疑，两人大吵一番，却毫无结果。
胡老汉生前居住的房屋，便这样空置下来。
今年，胡封在外头做生意，亏了本钱，欠了别人一大笔债，急需银子周转，他与叔叔已经闹僵，断不肯去借，胡封苦思冥想，觉得只有卖掉老宅这一条路了。
可是，胡老汉自尽的消息早就不胫而走，乡亲们都说胡家的宅院是凶宅，任凭胡封给出再低的价钱，他的宅子还是卖不出去，这可把胡封给急坏了，他四处打听，逢人便说：倘若能将宅院卖掉，纵是赔些本钱我也认了！
这话让赵老汉的邻居孙元听了去，立即告诉了赵老汉，赵老汉一听，便动了心。
于是他与这孙元一道，到郊外去实地探看一番，正在犹豫时，忽听得路人小声嘀咕一句：真是新鲜，凶宅也有人来看。
赵老汉这才知道，那是一座凶宅，生怕住进去会惹出什么祸事，因此更加犹豫。孙元见状劝道：老伯，你且看看你现在的窝，像个什么样子？地方狭小不说，整日里臭气熏天，尽是茅草味，与猪圈何异？胡家的宅院虽说死过人，但他家好歹是大户人家，若在平时，你往何处寻这般善缘？再者说来，你家赵安已过而立之年，却仍未娶亲，其中缘由我不说你也晓得，说到头便是一所宅院的事，今日有此良机，还迟疑什么？
赵老汉一想，也是这么个道理，回去之后便拿出自己的积蓄，将宅子买了下来。
胡封将宅院出手，心中大为快意，为了表示诚意，索性连屋内的家具也一并送给了赵家，赵老汉连连道谢，笑得合不拢嘴。
毕竟，他没有多少银子，既然有现成的家具，省去了一大笔银两，自是十分开怀，殊不知，祸根也就此种下。
经过简单的打扫，十日后，赵老汉便带着儿子赵安乔迁新居。
当晚，赵安做了一个梦，梦里有一只恶犬向他扑来，赵安急忙转身躲避，却还是被恶犬追上，咬住了衣角。
此时他听到一位老者的声音：速速离去，莫在此间停留。
之后，赵安便从梦中醒来，他大口喘气，好一会才平静下来。
赵安喃喃自语：怪哉，三十年里，还从未做过这样的梦，梦中情景竟似亲身经历一般，果真是梦么？
他低头看去，这一看不要紧，赵安发现，他的衣角竟然缺了一块！以此想来，梦中景致定非虚幻，而是实实在在发生的事情。
他急忙找到父亲，赵老汉却不相信，赵安无奈，只好等第二天晚上，再到梦里与老者解释。
翌日，赵安早早就寝，很快，他就进入了梦境。
老者一脸怒容：我昨日让你速去，为何还在此滞留？
赵安只得将自家原委禀明，乞求老者原谅：小人自幼家贫，年已三十却无妻子在侧为伴，家父心急，便为我买下这座宅院，为的是我将来娶亲之时，夫妇二人能有新居，因此小人与家父都不忍离去，恳望老人家见容一二。
老者沉默半晌，传出一声叹息：你这一家人，比我家幸运许多。
赵安虽然是个木匠，没见过什么世面，但听老者如此一说，也猜出了他的身份，便试探着唤道：胡老伯？
老者点点头：不错，我便是胡封的父亲，替我给那人捎句话，我便许你在此定居，再不相扰，你看怎样？
赵安点了点头：却不知，老伯让我带什么话给他？
老者道：你告诉他，我的死，与他叔叔无关。
赵安一阵沉默，他在等胡老伯道出缘由。
胡老伯蹲下身去，抚摸着自己身边的黑狗：自从他出去闯荡，一年到头我便见不得他几回，平日里只有阿黑陪着我，三年前，阿黑病死了，我自觉余生无趣，便自尽而亡。
赵安听得心头一震，面前的这个老人，将阿黑作为生命的寄托，而他的儿子却远不如一条狗亲近。
过了一会，赵安劝道：胡大哥常年在外，他按月寄钱，不曾亏待老伯。
胡老伯立时激动起来：我要那黄白之物有何用处？我年老多病，盼的是身侧有至亲照拂，得享天伦，他纵是一贫如洗，我也养得起他！为着这一处宅院，他叔侄二人失和，我岂能不痛？
赵安不敢再说，醒来之后，便找到胡封，将梦中的事情原原本本讲给他听，胡封痛哭流涕，他设下香案，祭拜亡父，发誓与叔叔重归于好，再不相争。
当天夜里，胡老伯又来到赵安梦中，他指着地上的箱子说道：这些箱子里，尽是一些金银器皿，乃当日胡封遣人送来，此外还有金银无数，他给我的银子，我从未乱花，你帮我转交与他，此后我当入轮回，想来再无相见之日，你且好生珍重，莫要亏待了令尊。
说完这句话，胡老伯化作一缕青烟，消失在了赵安的视线中。
赵安醒后，将金银与胡家叔侄分了，胡封却不肯再要，他叹道：我此生追名逐利，今日若再如此，便是辜负了亡父的教诲，这些金银你且留下，不必还了。
胡封的叔叔在旁说道：侄儿所说甚是，这些银两你拿去花吧。'
赵安摇了摇头：我虽是个木匠，但也晓得旁人的资财不可轻取，此是胡家之物，我如何用得？
胡封道：恩公使我叔侄和睦如初，岂言轻取？既如此，我二人各留下一半给你，恩公切勿推辞。
赵安推脱不过，便点头答应下来。
不久之后，赵安娶了一位本地女子为妻，这女子为他生下了一个儿子，日后获皇帝重用，成为征讨一方的大将，赵家也屡蒙皇帝赏赐，逐渐兴旺起来。
