王牧之是世家子弟，向来十分慷慨，但凡有人遇到困难，他不管是否认识，都会帮衬。
这天，他外出游玩时，在路边看到了一个老妇人，那老妇人哭得颇为伤心，来往的行人都纷纷侧目，王牧之动了恻隐之心，便上前问她为何哭泣，那老妇人便说：“我先生因病去世只留下一个孩子，如今却因为被人陷害入了大牢，眼看着就要绝后，不知谁能救他一命。”
王牧之听后便出钱从中周旋，帮老妇人的儿子免除了死罪，老妇人的儿子出来后前去拜访王牧之，眼含热泪地表达感谢，王牧之说：“我救你并非是别的原因，只是可怜你的母亲罢了。”说完就将自己当日遇到他母亲的事说了出来，那人听了大惊道：“我母亲很早就去世了，你从何处见她？”王牧之听后十分惊讶，便怀疑那妇人是鬼。
夜晚十分，老妇人前来向王牧之道谢，王牧之责怪老妇人骗他，老妇人说：“我本是一个狐狸精，二十年前和这人的父亲有一段情缘，不忍心让他绝后，因此才会出此下策，望你原谅。”王牧之听完此话，顿时对老妇人肃然起敬，还想再继续追问，那老妇人出门却不见了踪影。
事情就如此过去了，王牧之也没有放在心上，只当是自己积德行善了。
王牧之有一个妻子，身体孱弱，常年生病卧病在床。因为嫌下人们吵闹，因此独自居住。一天，王牧之经过妻子的房间内，突然听到妻子好像在和人说话，推门进去，却发现什么也没有。
王牧之和妻子没有儿子，只有一个十四岁的女儿。妻子虽然卧病在床，却整日操心女儿的婚事，以至到了茶饭不思的地步，王牧之感觉不是办法，就找了好多媒人，最后才解决了女儿的婚事。
这天，妻子将王牧之叫到床边说：“夫君，我已经时日不多了，女儿出嫁了，我也没有什么放不下的了，平生最大的遗憾就是没有给你生一个儿子，幸好小妾还为你生有一个儿子，不然我到九泉之下都不得安宁。小妾的那个孩子我非常喜欢，我去世后你要好好抚养照看，我现在唯一担心的就是，你将来找一个脾气不好的妻子。
其实我寿命早已尽，是菩萨可怜我，所以赐予我一颗丹药让我延寿到现在，菩萨临走前把她的侍女留在我身边，我去世后，就让这侍女嫁给你。这也是菩萨当初吩咐的。”
王牧之说道：“这房间内不就你我二人嘛，哪里来的侍女？”
妻子说道：“小梅和我亲密无间，只是一直害羞不敢见你，如今在内室呢，你去喊她，她就出来了。”
王牧之刚想进内室喊小梅，一回头妻子已经断气了。
妻子死后，王牧之为她守灵，夜里隐约听到内室里有女子哭泣，走进去看，见有一个身穿孝服的女子，大概十六岁左右的模样。王牧之上前作揖道：“若夫人所言为实，请去前堂接受儿女们的参拜，如果不是，我也不敢妄想，免得自取罪责。”
小梅犹豫了片刻，便去前堂，儿女们纷纷出来参拜，小梅也一一还礼。于是王牧之当众宣布，小梅以后就是自己的续妻，家中大小之事，皆由她来照看。
起初，家里的仆人还有些畏惧王牧之，所以小梅交代的事情他们都一一照办，后来日子久了，仆人们的胆子也越来越大了，渐渐不再将小梅放在眼里，小梅嘴上不说，心里却始终在盘算着什么。
终于有一天，她将王牧之叫来，让他坐在大堂上，又将自己家的仆人纷纷叫到了堂前，随后一一数落他们曾经犯下的罪责，仆人们看了看王牧之，又看了看小梅，纷纷低下了头，吓得大气都不敢出。
随后，小梅又厉声呵斥那些仆人，仆人们悄悄抬头看小梅，发现她此时俨然一副观音菩萨像的慈悲模样，大家吓得纷纷磕头求饶，再抬头看时，分明还是原来那个小梅。
从此以后，王家上下仆人都对小梅言听计从，不敢有任何的违逆。
一天，王牧之问小梅：“你真的是菩萨身前的侍女吗？你真的是神仙吗？”小梅只是笑了笑，并没有说话。
后来，小梅给王牧之生了一个儿子，而且在小梅执掌家务的几年时间里，王家的土地连成了片，仓里的存粮有一万多石。王家成了首屈一指的大户，登门拜访的远亲近友络绎不绝，门前如闹市，鼓乐声充满了整个庭院。
有一天，王家来了一群人，车马停在外面，说是小梅的娘家人，小梅一句话也不说，便开始收拾东西。过去的很多年间，并无听到小梅提到娘家，如今忽然娘家来人，大家都议论纷纷，而小梅对此也像是完全没听见一样，只是自顾自的梳洗打扮，将孩子抱在怀里，随即让王牧之送她出去。
王牧之将她送出了二十里，小梅避开他人，将王牧之带到个没人的角落说：“先前是我骗了你，我其实并不是什么神仙，也不是观音菩萨的侍女。”
王牧之听了颇为惊讶，便问她身世。
小梅说道：“你还记得当年帮助的那个老妇人吗？我是她的女儿，当年事毕，母亲让我来报恩，因为怕你嫌弃，所以假托是菩萨的侍女，如今母亲病重，我自然要回家照看，等她病好些业我就回来。”
说完，二人依依惜别，久久不愿分开，王牧之又将小梅送出了两三里，这才依依不舍地回去了。
小梅走后，本说几个月就回来，却迟迟不归。
后来，王牧之所在的县里闹起了瘟疫，王牧之不幸感染瘟疫而死，瘟疫过后，王家没了主心骨，亲戚们纷纷赖在王家不走，用尽手段占据了王家大半田产，拿走了家里的所有东西，王家的仆人们也是走得走，逃的逃，最后只剩下一个老奴在照看着王牧之的孩子，因为家产被无赖亲戚霸占精光，老奴和王牧之的孩子过得非常艰辛。
就在王家要走投无路的时候，小梅突然回来了。走进去一看，房屋破败得不成样子。老奴领着几个孩子住在一间破房子里，衣衫褴褛，已经几天没吃饭了。小梅严厉地问他到底是什么情况，老奴泪眼婆娑地将她走后发生的事情说了出来。小梅听后心中愤愤不平，便跑去告官。
起初县官见小梅一介女流，一没状子，二没替她打官司的人，对此事并没放在心上，可小梅却站在堂上，不卑不亢的将事情的来龙去脉给县官说了清楚。县官见他不易，便命令衙役将那些无赖亲戚全都押上了大堂。
大堂上，小梅和众无赖亲戚据理力争，说得他们哑口无言，纷纷低下头。县官最后当众断案，将参与此事的人全都打八十大板，责令他们返还王家的财产。
后来，小梅重新执掌了王家的家务。将王家上下处理得井井有条，将王牧之的孩子抚养长大，等到他们能够独立自主以后，便将家里的大局交给了他们。说自己要回娘家去看看，随后就再也没有回来。
原著：《聊斋志异》《小梅》
改编：暮有文化
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