清朝光绪年间，白河村里有一户富裕人家，当家的名叫罗元。这罗元本是出身农家待剩，后候拆池来机缘巧合之下从了商，凭借几次走运，也攒下了
偌大
家业。到他三十多岁的时候，便经由媒人娶了一位年轻貌美的妻子吊消这，名叫杜燕。
这杜燕从小被娇养长大，除了生得貌美，也养成了些小性子。其它的倒还好说，唯独有一个怪癖：爱吃蛇羹。据说，自从她十几岁时，偶然吃过一次蛇羹后，就爱上了那鲜美的滋味。
发展到后来，杜燕每日都要吃上一次，而且还颇多要求：蛇一定要刚捕捉的，这样蛇肉才新鲜；蛇身越粗大越好，细弱的小蛇没有嚼头。
为了杜燕这个怪癖，罗家的下人们，每日都忙于购买、炮制活蛇。罗元出身农民，小时候常听农民们说，活得年头久了的大蛇有灵性，对杜燕的行为颇有微词。
有一次，罗元便对她说道：“若只是口腹之欲，家中其他的山珍海味应有尽有，为何一定要蛇羹呢？”杜燕每次听他这么说，就卖痴撒娇，糊弄过去。
如果罗元真要阻止，她就寻死觅活，大哭大闹。久而久之，罗元也只得随她去了。
时间久了，周围附近乡里的人，都知道罗家高价收购活蛇，纷纷上山捕捉活蛇。渐渐地，附近山里的蛇都稀少了起来。对此，杜燕是十分不满意，动辄在家摔盆砸碗，斥骂下人。
这日一大早，罗家的下人打开门，意外发现早就有几个乡民等在了门前，手里还提着用竹子编的大笼子。笼子里，两条大蛇腰身比人胳膊还粗，巨眼大如灯笼，还吐着红红的信子，甚是吓人。
附近已经围了好多围观的众人，其中有人大声道：“这次你们可是要发财了！这么大的蛇，真是难见，难为你们上哪捉去？”
那乡民道：“也是凑巧了，俺昨日上山，就在一条溪流边，发现了这两条缠在一起的大蛇，看着就是不知活了多少年头了。”
罗府的厨娘这时也走了出来，看了看道：“果然是不错的货物，这次我们府上收了，再给你们加些银钱，下次再捕到这么好的蛇，再送过来。”
杜燕听说此事后，欢喜不已，连忙从房中走了出来，要去厨房看看。罗元听着
烦扰
，自己关上门，在书房里看书。不料，不多时，就有下人来报道：
“老爷，不好了，那蛇力气太大，厨房刚杀了一条，另一条却趁机逃走了，不知躲到哪里去了。”
罗元听了，心里一惊，更是隐隐感觉不对，也无心看书了。他忙走出来，指挥众人四处去搜寻。
走到中庭，隐约见花木抖动，似乎有什么东西隐藏在其下，忙对下人道：“那蛇似乎就躲在这花丛中。”
厨房众人听说找到了蛇的踪迹，连忙拿着工具跑了过来，一番忙乱后，重新将那逃走的蛇捉住。罗元只见竹笼中，那蛇昂起头，吐着红红的信子，一直紧紧地盯着自己，心里不由得也有些发虚。
他环顾四周，见杜燕不在，心中便下了一个决定，对众人道：“这蛇生长得这么大，也不容易，上天有好生之德，就把它运回山间，放了吧。此事务必隐秘点，不要让夫人知道。”
这天晚上，罗元入睡后便做了一个梦，梦见一个身穿青绿衣裳的女人对他行礼，道：“先生救我一命，小女子十分感激，只是夫君已然丧生，小女子无论如何，必定要为他报仇。”
罗元见那女子说话间，吐出蛇一样的红信子。他吓了一跳，从梦中惊醒，冷汗已经湿透了重衣。从此之后，他总觉得待在家中，总是心惊肉跳的，不得安稳。
而杜燕爱吃蛇羹的怪癖，又变本加厉，他便买了处外宅，大半时间都不宿在家中。
几十年过去，罗家却是平安无事，杜燕与罗元的儿女也都成了亲，有了个活泼可爱的孙子。这孙子从小就知文识字，经常缠着已经垂垂老矣的杜燕讲故事。
这年春天，天气忽冷忽寒，杜燕已经成为了一个
老妇
，身体不好，无意之下感染了风寒，不出几日就撒手而去。
出殡之日，众人刚出了城，忽然下起了大雨，只见荒野的草丛之中，忽然游出七条黑蛇，向棺材游来。见此，小孙子紧紧抓住罗元的手，哭了起来：“你们来干啥！你们不要接走奶奶！”
罗元一见到蛇，不由想起了当年之梦，也是吓了一跳，忙斥责小孙子道：“小孩子家，乱说什么！”小孙子却哭着道：“奶奶经常跟我说，她这辈子杀蛇太多，得了报应，等她死后，怕是要有蛇来接她了！”
罗元一听，知道是蛇来报仇了，于是便制止了准备打蛇的下人，眼睁睁地看着七条黑蛇游到了棺材上，以蛇身缠住棺身，将棺材拖进了草丛。
见了这一幕，罗元心中竟有些释然，感觉困扰自己数十年的心结，终于得到了消解。这天晚上，他又做了个梦，梦见那蛇女向自己行了一礼，就转身离开了。
从此，罗元不许家里人再提起蛇，也不让人去寻找杜燕的棺材，只是在家中立下规矩，不许儿孙后代再为了口腹之欲，而杀害野物。蛇虫鼠蚁，俱是生灵，怎能为了一己之私，就肆意糟践生灵的性命呢？
【声明】：本故事为虚构原创民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，不与封建迷信挂钩。
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