我国民间，几乎人人都熟悉“八仙过海，各显神通”的故事。其实原本只有七位仙人，最后一个出现的是谁？曹国舅。关于他的材料很少，而且非常零乱，普遍的说法是，他叫曹佾，字景休，是宋代一位皇后的弟弟，所以才叫曹国舅。
相传，曹国舅还有个弟弟，当然也是国舅。这个小国舅不是个好东西，因为贪恋一位进京赶考的秀才的妻子，就把秀才绞死了，霸占了他的妻子。
大家知道，宋朝冤魂申诉一般都找包公，包公准予查究。这个时候，曹国舅给他弟弟出主意说：“你呀，得把那个秀才的妻子给弄死，不弄死她，她就要去向包拯诉冤了。”于是，小国舅就把秀才的妻子扔到井里。结果不知怎么回事，秀才的妻子又从井里爬了出来，去向包拯告状了。
途中，她却碰到了曹国舅，一看曹国舅当官的样子，就把他认成是包公了，就向曹国舅申诉。这不要命吗？曹国舅大惊，就命令手下用铁鞭把这女的打死了。
可见曹国舅也不是好人。
手下以为女的被打死了，就把她的尸体扔在了偏僻小巷里。哪知道这个秀才的妻子真是命大呀，扔在井里淹不死，铁鞭打不死，又醒过来了。
她醒过来以后，继续找包公告状。包公问明真相以后，想到了一个主意，什么主意呢？诈病，也就是装病，对外边放风说自己病了。
曹国舅知道秀才妻子找到包公报案后，一直在打听消息，一听说包拯病了，马上就来探望包拯，想一探虚实，他估计包拯也不敢拿他怎么着。
哪知道，刚到包拯家里，包拯就叫那女的出来，那女的指认曹国舅说：“就是他叫手下用铁鞭打的我。”于是，包公马上就将曹国舅监禁，关了起来。同时，又以曹国舅的名义写了一封信给那个惹事的小国舅，把他骗到开封府，也关了起来。
后来，曹皇后和宋仁宗亲自来劝包拯释放这两个国舅。包拯不从，还将小国舅处决了。再后来，宋仁宗大赦天下，包公没办法了，就把曹国舅给放了。
曹国舅获释以后，就到山里隐居起来了，那么他后来是怎么成为八仙的呢？民间传说和苏轼有关。
苏东坡贬到黄州的第三年，写了一篇《后赤壁赋》，其中道士化鹤一节，意境玄幽。隐居起来、苦读了三年道家经典的曹国舅已经参悟了仙道的奥妙，只等一个机缘，他就可以羽化登仙了。恰在此时他读到了《后赤壁赋》，便跑来拜访苏东坡。
苏东坡看到道骨仙风飘逸飞扬的曹国舅，不禁大叫：原来我梦中化鹤的道士就是国舅爷啊！”于是苏东坡拈笔挥毫，在《后赤壁赋》前写下了一段序言：元丰五年十月之望，与客携酒与鱼，重游赤壁之下、好不爽快！夜半孤鹤横江东来，掠舟西去，予亦就睡，梦一道士，羽衣蹁跹，似曾相识，却又辨不清是谁，今日乍见国舅爷，始知乃曹公也。幸甚幸甚，曹公得偿所愿，已悟得大道。
吕洞宾读到这篇赋和序言、知道苏东坡是谪仙，他的眼光不会错，于是助曹国舅羽化飞升、位列仙班、成为八仙中最后加入的仙友。
不过大家也可能注意到，八仙里面的曹国舅看起来很怪，总是穿着官袍。虽然他成仙了，很厉害了，但是大家可记着他不光彩的历史呢，老百姓心里都有杆秤的嘛。所以在庙会上模仿八仙形象进行的表演中，曹国舅鼻子上面被抹了一块白，是个小丑的角色。
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