罗炳辉,1897年12月出生于云南彝良一个贫苦家庭。由于自幼目睹了地主们对贫民的欺压,早早立志要打倒土豪恶霸。
1915年,罗炳辉在云南加入了唐继尧的军队,开始了军旅生涯。后来,罗炳辉受朱德等人的影响,于1929年秘密加入了中国共产党。
抗日战争爆发以后,罗炳辉从延安赶赴到华中抗日前线,成为皖南新四军第一支队副司令员,当时的司令员是陈毅。
在新四军中,罗炳辉根据多年的抗日游击战争经验,总结出了一套独特的“梅花桩战术”。
罗炳辉的“梅花桩战术”,包括伏击、纠缠、阻击、扰乱、歼灭等内容,完全继承了游击战的精髓,并有所创新。
在南京六合的一次战斗中,罗炳辉以牺牲54人的代价,歼灭了日军500余人,战损比一比十。这样的胜利,在当时非常鼓舞人心。
由于罗炳辉的身体原因,加上多年抗战,他早在1937年就患上了高血压。经过8年的艰苦抗战,中国人民终于取得胜利之时,罗炳辉却因为高血压昏迷不醒。
解放战争爆发以后,罗炳辉带病亲自率部解放了枣庄。
1946年6月21日,罗炳辉因脑溢血去世,中央认定他是“立功尤著”的红军高级将领和抗日名将。
1989年,罗炳辉被中央军委确定为中国著名的36位军事家之一。
以罗炳辉的资历和战功,如果能够活到1955年授衔,应当可以授予大将军衔。