他是流落到中国东北的朝鲜人，曾是中共满洲省委着力培养与训练的抗日游击干部，先后被派往两大红色之都——莫斯科、延安学习，是一位出色的军事家、战术家。
日军投降后，他被编入朝鲜义勇军延安部队奔赴东北，任义勇军第一支队政委，奉命与杨靖宇支队一起，主要负责东北地区的剿匪工作。
1946年，他因在“通化事件”中的“大手笔”而震惊世界。
当年春节，数千名日本关东军战俘在国民党特务的挑动下发生暴乱，他们手持机枪、步枪、战刀对准共产党的行政公署大楼、驻军司令部、公安局、电话局、飞机场等重要目标发起疯狂的冲锋，妄图重占通化后，再亲手交给国民党军。
他率领朝鲜义勇军三个中队和中共通化支队只用了两小时就平定了局势，打死了500多日本鬼子，活捉3000多人。面对这些冥顽不化的刽子手，他情绪十分激动，命令部下把他们统统赶到通化城头，逼迫其在零下三十多度的严寒下身穿单衣跪下，然后用刺刀将其挨个挑死，尸体全部踹下城去，塞进未解冻的冰河凿开的冰窟窿里。
这一事件让八路军备受国际社会谴责，但客观上也让东北几十万日军俘虏从此变得老老实实，在国军大规模开进东北后，也没敢轻举妄动。
他就是方虎山将军，学习于抗战时期，成长于解放战争时期，在朝鲜战争中打出声望，一步步走向人生的巅峰。
1949年7月后，中共应朝鲜政府的请求，将四野的三个朝鲜师——整编第164师、166师、156师送归朝鲜。方虎山任师长兼政委的166师进入朝鲜后，被改编为朝鲜人民军第6师团，方虎山被任命为少将师团长。
方虎山们的回归让金日成有了进攻南韩的底气，在斯大林的支持下，1950年6月25日，北朝鲜全面突破“三八线”，朝鲜战争爆发。
9月15日，联合国军仁川登陆后，人民军开始撤退，冲在最前面的方虎山部被切断。方虎山迅速把攻坚战、阵地战调整为运动战游击战，跟尾随而来的联合国军周旋，直至两个月后中国人民志愿军将其接应出包围圈。
因为作战出色，方虎山成为朝鲜的第一个双重共和国英雄，同时授予国旗勋章第一级和第二次金星纪念章。
