乾隆年间，怀宁县有一个叫姬博昌的年轻书生，读书时十分用功，因为嫌闹市少静，就在穷乡僻壤租了一个破旧的宅院，每日读书写字，陪伴他的只有一个十二三岁的小童。
一日，姬博昌读书累了就到山野散步，忽然看见一只黑狗撕咬着一只像猫又像狼的灰色动物，姬博昌认为它是猫，那灰猫看似凶狠却不是黑狗的对手，一会就被撕咬得血淋淋的。
姬博昌喜欢猫，就举起手中的棒子上前打狗，又捡起石头乱砸，黑狗吃痛就跑了，姬博昌把灰猫抱回了宅子。
灰猫生性傲慢，对姬博昌不太搭理，但现在满身伤痕只好任由姬博昌处置，姬博昌很快安排书童买来药面儿，细心地为灰猫护理伤口。在姬博昌的照料下，灰猫慢慢养好了伤，也对姬博昌越来越友好。
一日，姬博昌的父母来信让他回家相亲，说是为他选了一门婚事，姬博昌安排小童照顾灰猫，自己回家与女方见面，却发现那女子不是他喜欢的类型。
姬博昌再回到宅院时，发现灰猫不见了，他虽觉遗憾也没有去找。过了五六天，姬博昌在郊外看到了一个身穿青衣的漂亮女子，在野花丛中捕蝴蝶。姬博昌忍不住上前攀谈，女子说自己叫宛素，跟姥姥一起在乡下生活，尚未婚配。姬博昌对宛素一见倾心，宛素对他也表现出了爱意，两人不出半月就私定终身了。
俗话说丑媳妇总要见公婆，姬博昌把宛素领回了家，自己也准备进京赶考，后来考中了进士，姬博昌就从京城回到了老家，现在走入仕途还需要人脉。姬博昌听父母说离自家不远处搬来了一个告老还乡的官老爷姓马，马老爷的儿子还在京城做官，姬博昌父母十分鼓励姬博昌与之走动，姬博昌渐渐就与马老爷熟络起来。
当时宛素已怀孕两月有余，马老爷到姬家拜访，对宛素的美貌十分惊叹，就在言辞中含糊表示，想让姬博昌把妻子让给自己做妾，姬博昌就能如愿当上县令。姬博昌一开始不愿意，但经不住马老爷和父母的反复劝说，就与宛素商议此事。
宛素根本不同意，说姬博昌是在把她往死路上逼。两人越说越生气，姬博昌没了温柔丈夫的样子，他骂宛素不知好歹，自己这样的家庭找了一个乡野女子，四邻谁不是在背后指点？如今让宛素去官宦人家享福，不想宛素却是贱命一条，享不了那富贵。
宛素听了这话心如刀绞，她外表虽然柔弱，骨子里却颇为孤傲，果然冷笑着让姬博昌拿来打胎药，自己要先打下胎儿，再去马家与人欢好。姬博昌命人取来打胎药，宛素果然一吞而下，到了傍晚就诞下一个老鼠大小的粉嫩死婴。
这边宛素还在床上歇养身体，那头马老爷就和姬博昌商定了迎娶宛素的日子，一切都是在暗中举行，将来把宛素关在深宅大院，谁也不会知道这种换妻丑闻。
到了指定日子，马老爷果然命四人抬来一个简陋的轿子，将事先被人安排在郊外宅院的宛素接到了马家。
当天夜里，马老爷就要和宛素入洞房，等马老爷醉醺醺地去找美人时，宛素已经死在了婚床上。马老爷感到非常晦气，就命下人偷偷把宛素拉到荒郊野外埋葬了。
本以为这件事神不知鬼不觉，但是第二天马老爷强娶人妻导致烈女守贞自杀的事情，已经传遍了全县城。马老爷在当地简直抬不起头来，马老爷的儿子也因为这件事的恶劣影响，被连降三级，永远失去了在京城任职的资格。
马老爷自认为选中的家丁都是心腹，唯一可能的就是姬家人将此事传出，害得马家丢官又丢人，于是马老爷一不做二不休，勾结了一个与姬家有仇的小混混，付了足够钱财后，让那小混混领着一群黑衣人在姬家院外放火，可怜姬博昌在内的姬家十几口人命，顷刻间化为飞烟。
此事过后，马老爷举家迁徙到了别处。姬家的宅子经大火焚烧后，到处都是断壁残垣，每到阴雨天，人们总能在院中听到猫叫声，打开大门却连个猫影子都没有。
一次一个过路道士走过，就对邻人们说，这个宅子里有一大一小两只狼猫的魂，狼猫是一种感情很专一的动物，一生只会选择一个伴侣，但不知为何它们会守在人类的宅院里。
当然了这些都是闲话，姬家从此无后了才是真的。
编者的话：动物和人一样都是有感情的生灵。文中的宛素大概就是狼猫的化身，这样痴情的女子却遭到了丈夫狠心的对待，不仅诞下未足月的婴儿，而且被丈夫送给人做妾，论谁都受不了这样恶毒的对待。姬博昌为了博取官位，竟然丧尽天良，杀子弃妻，最后被大火烧死，也算是他的报应。
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撰稿人：小乔
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