清代光绪年间，安徽怀宁县知县接到了一件命案：怀宁县五道街村王公子的妻子倪氏，于晚上睡觉时突然死去。王家称倪氏是因生病而自然死亡，但倪家却有不同意见，认为王倪氏死后身体有异样，肯定是被王家人害死的。双方各执一词，争论不休。
当时，王倪氏的尸体尚未入殓，县令派人取来尸体，令仵作当场验尸。仵作仔细观察尸体的外观，发现王倪氏的尸体上没有伤痕，扒开嘴巴往里看，牙齿也并无异样，显然并不是中毒而死。
突然，仵作脸上现出了难以置信的表情，喃喃自语道：“怪事，真是咄咄怪事呀。”
县令一脸迷惑地问道：“究竟有何怪事？师傅但说无妨。”
仵作道：“此女子虽然早已嫁为人妇，但却并未破瓜，仍是处子之身，但奇怪的是，她的肚子高高隆起，又像是怀孕的样子。哦，不对，好像并非怀孕，但她的腹部肿胀得厉害，似乎肚中有异物。”
这名仵作在入行前曾经做过郎中，有一些中医常识，他仔细检验了王倪氏的尸体后，断言道：“如果老朽估计的没错的话，她的腹中有一条蛇。”
县令大惊，竟有如此怪事？看来此事必有蹊跷呀。他察言观色，认定王倪氏的丈夫王公子有重大嫌疑，遂一拍惊堂木厉声道：“王公子，你可知罪？”
王公子是个纨绔子弟，他的父亲曾经做过京官，虽然早已去世，但王家在当地依然颇有影响力，他料定县令摄于自己的家世，不敢为难自己，丝毫不害怕，冷笑道：“本公子何罪之有？县令大人，你还是仔细一点的好，可千万别冤枉了好人啊。”
县令发出一阵狞笑，大喝道：“一派胡言，来人呐，给王公子上夹棍，让他清醒清醒！”
大刑一上，王公子发出一阵杀猪般的嚎叫声，他打小养尊处优，哪里遭过这等罪，不一会儿，便告起饶来：“我说，我说，我全说了，大人饶命啊！”
解去刑具后，王公子哆哆嗦嗦地说出一番话，案情的真相令人目瞪口呆。
王公子的父亲王员外曾经在京中为官，积累了巨额的财富。告老还乡后，王大人很快便去世了，留下孀居的王夫人，以及一对子女：王公子、王小姐。
王夫人年迈多病，为了缓解病痛，经常吸食鸦片，王公子和王小姐近墨者黑，很快也染上了烟瘾。兄妹二人每日忙完家务后，便躲在房间中吞云吐雾。正所谓一起扛过枪，一起抽过烟，这可是增进感情的最好方法，王公子和王小姐天天一起吸食鸦片，感情与日俱增，甚至有点超越了姐弟的界限。
王小姐十九岁时，与邻村的梁公子喜结连理。梁公子也是官宦人家的子弟，生得风流倜傥，与王小姐的夫妻感情倒是颇为不错，唯一美中不足的是，王小姐每个月最少要回家两次，声称自己年迈的母亲需要人照顾，梁公子心中很是欣慰，看来我这位夫人，还是个孝顺之人呢。恐怕梁公子绝对想不到，自己的妻子每次回家要相会的，竟是她的亲弟弟。
姐姐出嫁后，王公子却日渐消瘦，形容枯槁，母亲眼见儿子不开心，便为他张罗了一门亲事，娶了邻村世代贩盐的倪家之女为妻。倪家女子长得十分俏丽，王公子一见到她便十分喜爱，脸色也变得红润起来。
王夫人为儿子感到高兴，便紧锣密鼓地张罗起婚事来。结婚那天，王小姐返回了娘家，丈夫梁公子因为有事要办，并未同来。王小姐一见到弟弟，马上把他拉到书房，一边哭一边责骂弟弟：“只闻新人笑，哪见旧人哭？要是你有了新娘子，忘了姐姐，我马上用一条白绫自杀，死在你俩的面前，到时候，我的魂魄便会一直缠绕着你，你自己看着办吧。”
王公子低头不语，他很喜欢新娘子，却不敢违背姐姐的话，一时之间难以定夺。婚礼结束后，王公子正准备与新娘子洞房，王小姐又来找他，她把弟弟拉到一间密室之中，告诫他千万不可与新娘子同床。
王公子讪讪道：“小弟不敢违背，但你也别疑心太重了。”王小姐取出一缕红线，绑在王公子身上，说道：“你若是违背我，我自然知道。”
王倪氏是个贤惠之人，结婚之后，丈夫始终不碰自己，她也不好意思多问，时间就这样一天一天地过去了。很快，王倪氏便听到了一些关于丈夫和姐姐的风言风语，又联想到丈夫总是不与自己圆房，心中便起了疑心。
与王小姐相处时，王倪氏几次试探，王小姐不由得十分恼火，心中便起了杀心。
这年端午节，王倪氏按照风俗要回家探望父母。王小姐自然也是急不可耐地回到母亲家，与弟弟相会。回到阔别已久的家中，王倪氏心中委屈，便多喝了几杯酒，略微有了一些醉意。
等到王倪氏回到王家后，王小姐尚未离开，看到弟妹醉酒，王小姐心中起了歹心，她对王公子说道：“看样子弟妹很喜欢喝酒啊，我们去她的房间，继续劝他饮酒，等他喝得酩酊大醉时，你掐住她的脖子，我用白绫勒她，等她死后，我们便对她娘家说她是因病暴毙的，如此，则大事可成矣。”
王公子几口大烟抽下去，早已乱了心性，对姐姐的计划拍手叫好。
随后，王氏姐弟来到王倪氏房间中，王小姐满脸堆笑，抓住王倪氏的手说道：“弟妹，以前的事是我不对，我向您诚恳道歉，从此以后，祝你和我弟弟百年好合。”
王倪氏已经有了八分醉意，看到王小姐向自己示好，一时之间不知所措。王公子赶紧说道：“夫人，我今天向你负荆请罪，以前有何不对之处，还请您原谅我。为了表示诚意，为夫我就先干为敬了。”言毕，王公子斟上一杯酒，一饮而尽。
封建社会夫为妻纲，丈夫向自己赔罪，又先干为敬，王倪氏哪敢怠慢？她心中诚惶诚恐，马上斟上一杯酒，一口喝了下去。
就这样，王氏姐弟频频劝酒，王倪氏很快便喝得酩酊大醉了。王氏姐弟交换了一下眼色，正要动手，慌乱之下却找不到白绫了，一时之间急得满头大汗。
这时候，窗外传来一阵怪异的声音，王小姐推开窗户，看到窗外的芭蕉叶上有条青蛇。王小姐眉头一皱，计上心来，她举手招呼王公子过来，如此这般地交代了一番。
王公子蹑手蹑脚来到窗外，捉住了青蛇，王小姐拿起剪刀，咔嚓一下，剪掉了蛇的尾巴，蛇难忍剧痛，在王公子的手中拼命挣扎着。
王小姐来到王倪氏身边，扒开了她的口，王公子捏住蛇头，一下子塞进了妻子的口中，青蛇早已痛得眼冒金星，哧溜一下，就钻进了王倪氏的腹中。
王倪氏腹中剧痛，一下子惊醒了，她表情复杂地望着丈夫，满脸不可思议的表情。突然，王倪氏在床上直上直下地跳了起来，犹如一具被猫接了气的僵尸，令人不寒而栗。
跳了几下后，王倪氏便倒在床上，一动也不动，眼见是死透了。
王氏姐弟将现场收拾了一下，便通知母亲王夫人：王倪氏在睡梦中突然大叫一声，暴毙而亡。王夫人也没太多主意，便听从儿女的意见，以儿媳抱病而死通知倪家人。王倪氏的父母眼见自己女儿腹部肿胀，表情怪异，觉得事情蹊跷，便来到县衙喊冤，状告王家谋害自己的女儿。
县令是个官场老油条，在听了仵作的验尸报告后，马上断定王公子是最大嫌疑人，重刑之下，王公子马上招供，这件“安徽怀宁倪氏玉贞暴毙案”就此真相大白。
很快，王公子姐弟被押入大牢，只等秋后问斩了。但不可思议的是，没过多久，王家姐弟便被无罪释放，姐弟“相爱如初”，继续过着一起吞云吐雾的糜烂生活。
王氏姐弟为何会被无罪释放呢？此事仍然是清代官场的官官相护在作祟。王氏姐弟被押入大牢后，王夫人多方走动，花重金贿赂了知府大人。知府大人曾经是王员外的故交，又收了王夫人的好处，马上出面干涉，对怀宁县令旁敲侧击，示意他对王氏姐弟网开一面。
怀宁县令也是个官场老油条，哪敢与上司作对？很快，王夫人令仆人将重礼送到县令府上，县令得了好处，又碍于上司的淫威，马上徇私枉法，将王氏姐弟无罪释放。
唯有可怜了王倪氏，嫁了个禽兽不如的丈夫，又被丈夫残忍地杀害，死后虽然案情真相大白，但凶手却依然逍遥法外，也怨她自己倒霉，谁叫他没遇到蓝鼎元、施仕伦这样的清官呢？
