他叫杨秀，是隋代宗室贵胄，隋文帝杨坚的第四子，被封为蜀王。
这一年，杨秀娶了一个年轻的美女，因为此女姓董，就成了蜀王的“董美人”。不过此“美人”并非今日国人口里的“美女”的意思。
中国传统封建帝王和其藩王，都可以娶很多的女子成为嫔妃，嫔妃也有着不同的级别，其中就有一级被称作“美人”。美人并不能算是很高级的帝王、藩王小妾。
董美人虽然级别不高，但并没有妨碍蜀王杨秀对她的喜爱，这名董美人颇得杨秀的宠爱，可惜红颜薄命，董美人很年轻就离世了，这让杨秀惋惜不已，于是亲自提笔写下了一篇墓志铭：《董美人墓志》。
杨秀对董美人有多喜爱呢？从碑文中我们能略窥一斑，董美人的籍贯是“汴州恤宜县人”；董美人的容貌举止也让杨秀久久不能忘怀：
“美人体质闲华，天情婉嫕，恭以接上，顺以乘亲，含华吐艳，龙章凤采，砌炳瑾瑜，庭芳兰蕙。既而来仪鲁殿，出事梁台，摇环佩于芳林， 袨绮缋于春景，投壶工鹤飞之巧，弹棋穷巾角之妙。妖容倾国，冶咲千金，妆映池莲，镜澄窗月。态转回眸之艳，香飘曳裾之风，飒洒委迤，吹花回雪。”
看完墓志，真的让人心动，很想见见这位董美人的真实颜容。令人惋惜的是，这样一个美人，不到二十岁就离开了人世。芳龄早逝，读完此碑，不禁令人升起怜香惜玉之情。
正是带着爱妾离世的悲哀，杨秀以皇室贵胄之气，提笔写下了这篇名垂后世的《董美人墓志》，也成为了中国书法史上具有承前启后意义的经典法帖。
唐楷之前的楷书，我们一般称之为“魏碑”，“魏”指的是北魏。但是今天的概念，对魏碑的定义已经早就超过了北魏的范畴，包括了北朝、隋代的石刻作品。因此，魏碑也经常被称作“北碑”。
《董美人墓志》的书法艺术，结字严谨、工整，笔法含蓄、秀美，布局平正疏朗、整齐缜密。从字体的发展来看，楷法纯熟，隶书的笔意已经脱尽，与早期的北碑书法多雄浑豪迈，用笔张扬的风格迥别。但是，依然可以看到用笔有部分外方里圆，华美坚挺的笔致，给人以清朗爽劲，古意未尽的感觉。
《董美人墓志》属于隋代的小楷作品，走的是秀美一路，它出土之后就一下子惊艳了世人，成为北朝书法向唐代过渡的桥梁，具有承前启后的作用，堪称隋代小楷第一。
清罗振玉对其评价很高：“楷法至隋唐乃大备，近世流传隋刻至《董美人》、《尉氏女》、《张贵男》三志石，尤称绝诣。”
此碑于清嘉庆年间出土，出土于陕西兴平县出土，楷书21行，行23字。后来上海的一个金石藏家陆君庆在西安为官，发现此石，便将此石买下。不久之后，此石又归了上海藏家徐渭仁，此石也就到了上海。
在上海期间，徐家人对此石非常重视，摹拓了很多本。但可惜的是，后来上海发生了小刀会农民起义，原石毁佚，而拓本最后流传下来的也不是很多，大概分为三类：
一，出土时的初拓本，这种拓本以淡墨轻拓，非常准确还原了原碑的字迹，可惜流传极少，极其珍贵，上海图书馆藏有陈景陶（悫斋）题字藏本，即为此类最佳本。
二，徐渭仁在将原石运到上海之后的拓本。不过这种拓本，因为拓手不精的缘故，拓本墨色较重，使得笔画明显过于细小，与早期的关中初拓本相比，甚至让人怀疑非一石之刻。不仔细查看，很难看出是一个碑石拓出来的作品。而且这种拓本相对较多，价值也低。
三，原石被毁之后的重刻的拓本。
最后，令笔者感到扼腕叹息的是，这《董美人墓志》和它的主人的命运是一样一样的，都是红颜薄命。如今，也只能从这些难得一见的珍贵拓片上，觅得董美人的美和《董美人墓志》书法的精妙，可惜、可叹！
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