光绪十五年(1889),张之洞奉命调往湖北,任湖广总督,此后不久,便将广东的经验运用于湖北,并在湖北武昌筹建了国内第二家采用机器制造银元的官方铸钱机构——湖北银元局,该局也是张之洞来到湖北后建造的第一家铸钱机构。湖北银元局所造银元,因含银量高,制作精良,广受欢迎而行销全国。湖北银元局不仅广铸银元,而且也曾发行纸币。但因该局纸币存世稀少,极难寻觅而很少为人们所熟悉。
现根据历史文献记载,就银元局的设立、沿革及其纸币发行时间和种类等,作简要考证与介绍。
一 从银元局、银币局到造币厂的历史变化
光绪十九年(1893),张之洞在湖北筹建银元局的“请铸银元折”奏折中,提出如下几个主要建局理由:1 湖北省据江苏、安徽上游,地当南北要冲,汉口、宜昌兼为华洋通商口岸,商家云集,用钱最广;2 省内各州县征收丁漕,各局卡抽厘金、盐课,皆用制钱完纳,每年须用之数甚巨;3 自同治以来,滇铜不旺,洋铜价值日昂,湖北鼓铸久停,近来市面现钱日形短缺,鄂省商民生计维艰,市面渐形萧条;4 广东开铸银元,利用民便,成效显著,设局铸造银元,以补制钱之缺,是一变通利济之法。
鉴于以上几个因由,湖广总督张之洞和湖北巡抚谭继洵,于光绪十九年(1893)八月十九日奏准,在武昌洗马池街原宝武局旧址西侧之守备署旧址处,建造湖北银元局,任候补道蔡锡勇为总办。大约经过一年多的筹备、购置国外设备及安装调试,湖北银元局于光绪二十年(1894)十二月正式投产,开始铸造多种湖北银元:如大银元(重库平七钱二分)、两开(重三钱六分)、五开(重一钱四分四厘)、十开(重七分二厘)、二十开(重三分六厘)等五种规格。
光绪二十三年(1897)正月十二日,张之洞又奏准在银元局东侧原宝武局旧址处,筹建“湖北机器铸铜钱局”,又称“湖北铸铜钱局”,并于光绪二十四年(1898)六月十七日建成投产。但是,该局因铸钱严重亏本及设备问题,于光绪二十五年(1899)夏秋之交而停铸,并更名为“湖北银元局新厂”,划归湖北银元局管理。
随着铜元的大量铸造与广泛应用,光绪二十八年(1902)八月初一日,张之洞又决定将湖北银元局新厂(原湖北机器铸铜钱局),改称“湖北铜币局”,与银元局划分界限,各司各事,专门铸造铜元,并委任候补(试用)知府高松如为提调。
光绪三十年(1904)十一月,湖北银元局奉清政府之命,开始试铸一两重银元,名日“大清银币”。与此同时,署督瑞方将湖北银元局改称“湖北银币局”,并于当年十二月初一日,启用“湖北银币局关防”。
从此“银元局”更名为“银币局”。四年之后,又于宣统二年(1910)五月,湖北银币局与湖北铜币局合并,成立武昌造币分厂,改由天津造币总厂直接管理,名称为“度支部武昌造币分厂”。
由此可知,湖北银元局,自光绪十九年(1893)八月十九日奏准设立,几经合并、分拆、再合并,最终于宣统二年(1910)五月合并成为武昌造币分厂。此后,到辛亥革命及以后的民国时期,虽经多次隶属关系的变换,武昌造币厂的名称,除有时称“分厂”之外,其余时间没有大的变化。
联系客服
