2017年02月10日今晚报《日知录》太阳系中的壮观地貌

太阳系中的壮观地貌

韩 旭

缪贞谊刻

　　当你仰望夜空，看到繁星点点，是否想到，在这一点点荧光之中，可能存在着比地球上更加巍峨的壮丽景象呢？没错，地球上的山峰、盆地、峡谷等地貌景观，在太阳系中的类地行星（岩质表面）或卫星上也能找得到，而且，有些比地球上的更加宏伟。

　　大家或许对环形山有所耳闻，它更确切的名字叫撞击坑，是太阳系中分布最广泛的地貌形态。它们大小不一，有直径小到几毫米的微撞击坑，也有直径大到数千公里的多环撞击坑。位于木卫四上的瓦尔哈拉（Valhalla）撞击坑，是太阳系中已知的最大的多环撞击坑，其最大环直径为3800千米。小行星灶神星上的一次撞击事件，形成了直径500千米的雷亚希尔维亚（Rheasilvia）盆地，盆地边缘的环形山高度为4千米到12千米，主要为断崖式山体。而最壮观的是撞击后形成的中央山峰，山顶高于盆地底部约23千米，可以说是太阳系相对高差最大的山峰了。假如把这个山峰放在地球低于海平面5千米的海底，山顶仍高出海平面18千米（相当于珠穆朗玛峰的两倍多），越过对流层，处于平流层。

　　类地行星和卫星在形成后的早期历史中，火山活动相当强烈，形成了众多火山地貌。我们熟知的“广寒宫”也曾有过火山活动，所以现在能在月海中找到火山锥、穹丘等火山地貌，只不过早在30亿年前，月球的火山活动就基本趋于停止了。火星是一个火山地貌发育的行星，并形成了庞大的山体。奥林匹斯（Olympus）山是火星上的盾状火山，火山口的直径就有70千米，山顶是火星的最高峰，高出火星水准面约21千米。太阳系中就是有这么多的高大山体，如果以地球上相对高差最大的山峰夏威夷冒纳凯亚火山（海下山脚到顶峰高差为10.2千米，珠穆朗玛峰的相对高差还不到5千米）作为对比，太阳系高于这一数值的山峰至少有10座，真可谓“山外有山”。

　　构造作用形成的地貌在类地行星上也很普遍。比如位于火星中部的水手谷（Valles Marineris），总长超过4000千米，谷坡十分陡峭，谷底比周边地面低6千米至7千米，比科罗拉多峡谷大得多，算得上是太阳系最大最长的峡谷。水手谷是“地壳”拉张陷落而形成，类似于地球上的东非大裂谷（与科罗拉多峡谷成因不同）。又如木卫一由于受到木星巨大的潮汐作用，形成了太阳系中地质活动最活跃的天体，有400多座活火山，火山喷发产生五颜六色的效果，让它表面看起来像一个比萨饼。

　　类地行星和卫星在这些内外力的作用下，形成了千姿百态的地貌形态，成就了太阳系中的名胜奇观。也许有一天太空旅行变成现实，我们就可以去实地感受它们的宏伟与壮丽了。

　　（本栏长期征集“日知录”三字篆刻，投稿邮箱：[e-mail]）