她擦掉眼泪,而我则提醒她这一生中对她而言最重要的事情,例如:她那几个美丽的小男孩,以及母子之间的亲密关系,因为他们能够与她分享真正的感觉。我告诉她,我离婚后,感受到自己很幸运,能在这一生中遇到我丈夫,即使我们在一起的时间并不长,但这样的经历让我有机会珍惜并怀念那些美好时光。我鼓励她,在她跨进人生新阶段的此时,要相信有个充满各种可能的全新世界正在等待她。她开始抬起头来,在激发自己的信心和乐观情绪的过程中,她的视线逐步向上移,然后我看见她脸上出现一抹微笑。我很高兴自己选择了不被她拉进悲伤里。我还是可以感受到与她之间的和谐及联结感,同时体验到同情,而不是怜悯,我选择了拉她一把─而在这个过程中,也提振了我自己的精神。
有时候,在你努力协助别人转换到正向的情绪状态时,对方无法立即响应。这个时候不妨让对方独处,让他们独自体会自己的感觉,直到他们准备好要转换情绪。几年前,我和我的朋友帕特里夏约在某家餐厅见面,打算稍后去听在体育馆举行的一场音乐会。我心情好极了,非常开心,兴致勃勃地期待那场表演。当帕特里夏出现在餐厅时,她的心情糟透了。平常,她可是一位快乐、风趣的淑女,可是那晚截然不同,有可能是我见过她心情最糟糕的一次。
我们一开始聊,就非常清楚两人并不是处在同样的能量共振水平上。我尽可能想帮助帕特里夏转换情绪。但是无论我说什么或想尽办法鼓励她,她还是动也不动地嵌在负面情绪里。我不认为她有意要我吸收她的悲观心境,但是当我们进入那种有气无力的状态中,潜意识便产生了影响,因为我们自然地需要同伴(别忘了,“不幸喜爱呼朋引伴”)。不过,就像帕特里夏坚决不加入我的正向情绪状态一样,我也同样不愿加入她的负面情绪状态。所以我们就像打乒乓球一样聊着天:负面能量飞越餐桌,正向能量企图送回过去,然后乒乓球在充满负面能量的情况下又折回,就这样来回反复着。
我们到达音乐会场,我们的座位和许多人在同一个包厢内,帕特里夏想办法在角落找到一把椅子,坐下来等表演开始。她当时有一种“我想要独处”的表情。因为比较了解她,我知道她需要一个人理清自己的情绪。音乐会一开始,大家都站起来跳舞,也包括帕特里夏在内!结果那个晚上感觉好极了。
当然,有时候你就是不得不应付情绪负面的人,在本书稍后,你会学到更多处理这些情境的明确方法。
3. 避免吸收负面信息,接受更多正向的信息
如果你想听坏消息,到处都是─电视上、互联网上、你邻居的嘴里、超市的小报里,甚至贴在建筑物上的大标题。
当然,知道外界发生了什么很重要,但是有许多方式可以取得信息,不需要拿负面情绪轰炸自己。
我有位住在纽约市的客户,在“9?11”袭击事件发生后,她尽量多看电视新闻节目,借此缓和自己的焦虑和恐惧。她认为搜集更多的信息会使她觉得更能够掌控自己的安全,其实她每天早晨起床,都听到直升机在头顶上嗡嗡盘旋,正在东河区寻找恐怖分子,而走在市区里,仍是满目疮痍。
不过有一天她了解到,那些新闻节目并不会训练她有更宏观的看法,反倒是煽起她心中害怕的火焰,对每一桩悲剧和可能造成的悲剧都感到恐惧。她发现浏览报纸的大标题并阅读深度探讨的文章,反而能得到更好的信息,也大幅减轻那种受惊吓的感觉。她决定不再看电视新闻,改为阅读《纽约时报》。
摊开当地的小区报纸,你可以找出各式各样发生在周围的传奇和正向事件。你可以和邻居及家人谈论你所关心的人物,同时在不需要接受负面情绪的情况下得知后续发展。
即使当悲伤或令人害怕的事件发生时,我们还是可以用一种强化大家感受同情、信心、爱和慈悲能力的方式来谈论它们。在“9?11”事件和卡特里娜飓风之后,有数百个温暖人心的故事,有人幸存下来,冒着生命危险救助其他人,或将供应物资装满卡车,亲自开车将东西送给需要的人,提供协助。在你讨论生活小事或世界大事时,别忘了和其他人分享每个境遇中的正向层面。
4. 学习自在地与不自在共存
想要滋养真正的正向情绪状态,而不是掩盖真实感受的虚假正向情绪状态,有时候就必须接受不自在。你原本习惯于负面状态,要做正向改变总得辛苦些。当你开始思考、行事、感觉更为正向时,你可能会注意到自己不太自在,仿佛穿着新鞋走路似的。就某种程度而言,的确是这样:你正在学习培养正向的新习惯,而且可能还无法视其为理所当然,不过你会习惯的。
如果你很在乎自不自在,你需要调高信心或自信的音量。举例来说,许多人在只认识主人的派对上都会觉得尴尬。他们的不安不过是对与陌生人开启话题并攀谈下去的能力缺乏自信。在这种情况下,稍许的自信和信心就大有帮助。
不过有时候,你的不安是的确不太对劲的信号。如果你本应该放松但其实不然,就请仔细关注一下自己的感觉。如果你正在撰写招揽新客户的推销信,却紧张不安,可能是因为你心底怀疑自己是否有能力让这些推销信发挥效用。也许你真的需要请人替你撰写这封信。如果你觉得心中的不安在告诉你,你必须做出适当改变,请聆听心中的信息。做出必要的改变,才能再度建立正向的情绪状态。
几年前我听过这样的话:“迈出脚步成长,要胜过退回原地求安全。”如果你往后退,并不是求安全,那其实是不安全的,是你在逃避成长。向前迈进并拥抱改变,即使改变使你觉得不自在,别忘了,选择正向而有力的情绪,不久就会变成一种习惯。激发出强而有力的自信和信心,会变得越来越容易。
5. 把你的“缺陷”变成优势
如果我们要感受对其他人的爱,就必须先感觉爱自己,但是我们却常常不太爱自己,而负面的自我评判非常具有破坏力。
关于这类评判,最常见的范例是把自己的特性看做是缺陷。我们可能对某些特点感到羞愧,但是任何特点都可能是弱点,也可能是优势。要把缺陷变优势,你就必须认清这个缺陷,承认它,且重新思考它。
我是个非常容易分心的人。我并没有因为这个特点而断定自己“很糟糕”,或者把这个特点叫做“缺陷”。我已经学会欣然接受这个特点并以它为傲。我是这样看待自己的:我会因为心中不断涌出刺激的新点子而分心。我预留了许多域名,因为我有许多想要进行的企划案,而这些有创意的点子都是我这个“分心”的神奇天赋造就的结果。因此,如果这个特点产自于焦虑等负面的情绪,那么对我来说,掩盖它并决定选择比较有创意且正向的特性势必相当重要。结果我反倒接受了自己的容易分心,知道这是一项资产,甚至赞美它。
无论你的才能或天赋为何,都要接受并培养它们。不要执著于自己所没有的特性,虽然当周围人对你的特质感到不安时,这点很难做到,但是不再聆听那些负面的声音是非常重要的。没有一个人能够擅长做每一件事,最伟大的合作团队都是由各种人才组成的。在马库斯?白金汉和唐纳德?克利夫顿合著的《现在,发现你的优势》一书中,列出了34项一般人们拥有的天赋,例如挖掘他人优点、善用各种人才等等。
你可能不知道自己拥有的所有天赋,但是如果你知道自己的优势在哪里,就可以加以培养。此外,如果你缺少某种天赋,可以找寻拥有该项天赋的其他人合作。如果你爱动脑,请找个擅长贯彻始终的人合作。如果你的逻辑推理比较行,和直觉力强的人在一起会合作愉快,因为你们会掌握逻辑和直觉世界中最好的一面。关键在于真正接受自己和对方,并充分利用你们的天赋。
因此,只要你开始认为自己拥有某种“性格缺陷”,就调高你的自信和有价值的音量,并把这项“缺陷”当做一种优势。
如果你认为自己太过情绪化,请把自己看做有爱心且敏感的人。
如果你没有耐性,请把自己视为果断的人,你干劲十足,强烈渴望找到结果。
如果你是个完美主义者,请把自己看做谨慎、细节导向的人,渴望卓越。
如果你太老实─坦白说,越老实越好。诚实是一种令人钦佩的特质,在这个特例中,你只要平实看待这项特质即可。
如果你认为自己凡事分析过度,请把自己看做谨慎、深思熟虑、认真推敲的人,下的决定都非常合乎逻辑。
如果你认为自己无法专一,请把自己视为自由自在的人,有创意,愿意接纳随时随地出现的可能性。
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