种子沉睡3万年 俄科学家唤醒

华盛顿20日法新电）1份新研究指出，俄国科学家在西伯利亚永冻土发现松鼠3万多年前储藏的水果种子，并让种子复活长成完整的显花植物。
俄罗斯科学院（Russian Academy of Sciences）的雅辛纳（Svetlana Yashina）与季里钦斯基（David Gilichinsky）领导这项研究，他们表示经放射性碳证实那是3万1800年前的植物种子，这无疑是到目前为止复活的最古老种子。

在此之前，科学家曾让以色列死海附近1颗储藏了2000年的棕榈树种子复活。

研究人员写道，这个最新发现可能是古代生物素材研究的重要里程碑，并凸显永冻土在“寻找古代基因库的重要性，这些先前存在的生命原本假定老早就已从地表消失”。

这份研究描述在俄国东北部西伯利亚的柯里马河（Kolyma）下游沿岸发现70个松鼠冬眠洞穴，内有数千颗各种不同植物种子。

研究说：“所有洞穴都在今日地表20至40公尺下发现，所在地层含有晚更新世（Late Pleistocene Age）的长毛象、披毛犀、野牛、马、鹿以及其他动物等大型哺乳类的骨头。”

科学家之所以能使如此古老的植物种子复活，主要原因在于这些冬眠洞穴很快就被冰覆盖，接着就维持“持续冰冻且从未解冻”，这实际上避免永冻土劣化。

研究报告明天将发表在美国“国家科学院学报”（PNAS）。