朱元璋，出身贫寒。而他之所以能够在元朝末年的糜烂局势之中，脱颖而出，莫不是因为他知人任用，知其为而为，知其不为而不为。徐达、常遇春、汤和、邓愈、刘伯温、朱升等人皆能为其所用，人尽其才；而当面对陈友谅的咄咄逼人，蓄势待发之时，他也能够“缓称王，广积粮，高筑墙”，静待陈友谅“心急”的诛杀徐寿辉，离心离德，最终再以康茂才之谋龙湾大捷，鄱阳湖一战杀死陈友谅，最终又诛灭张士诚，建立大明王朝。
而当1368年，他建立大明王朝之后，迅速派遣徐达、常遇春北上伐元；廖永忠、朱亮祖则被派遣继续攻伐两广。但是当时的外部环境对于大明王朝而言并不好，盘踞云南之地元朝敕封的梁王依旧奉元朝为正朔，拒不投降，持有敌视，而在中亚地区以及今天的新疆地区的帖木儿帝国，也自持出自蒙古部族，持有敌视态度，但也就在此时却有一个国家，率先奉表称臣。
它便是安南。安南之地，大致位于今天的越南北部地区，至迟在公元前112年，汉武帝灭南越之时，古安南便已经被纳入了大汉帝国的版图之中，此后虽然中原王朝历经千年，多有更替，但它或者为中原王朝属地，或者奉表为臣，无论是从文化上还是政治上与中原的正统王朝几乎都有着宗主国与藩属国的关系。
而明朝建国之后，安南第一个便奉表为臣，也让朱元璋喜出望外。朱元璋在颁发给安南国王的诏书中，更是有着“方与远迩相安于无事，共享太平之福”之语。
臣服的安南国对于朱元璋的大明王朝，也可谓是尽心尽力，在傅友德、蓝玉等人经略云南之时，更是提供了大量的粮草支援。为此，朱元璋更是留下祖训，诏令子孙后代，以安南为首的15个藩属国，大明永不攻打，永为睦邻。
可是事与愿违，在经过4年的靖难之役之后燕王朱棣荣登大宝。此时的安南国内也发生了变故。而转眼的永乐四年（1406年），明成祖朱棣更是直接派遣大军30万直指安南。那么这又是为何呢？
原来，此前的安南也发生了一场类似大明王朝的“靖难之役 ”。洪武五年，安南国王陈日熞被安南恭定王陈叔明废掉，而其后陈叔明把持朝政几十载，而在他死后黎季犛（胡季犛）利用陈叔明的信任也逐渐把持了朝政，便将自己的小儿子册立为国王，并向明朝递交国书，希望能够得到承认。当然国书中，只是提及陈氏一族尽皆灭亡，而自己小儿子又与陈氏有血亲关系，希冀能够获得大明王朝的敕封。
但是没有不透风的墙，安南前朝老臣裴伯耆偷渡到了明朝，并将事情的来龙去脉告知了明成祖朱棣。于是成祖朱棣便命令5000人护卫一样逃到了大明的安南王子陈天平回安南继承大宝。而此时早已经把持安南朝政的黎氏一族又怎么会甘心失败？在阳奉阴违之下，在边关之处便率大军将5000明军以及安南王子陈天平一并诛杀。
陈汤说“犯我强汉者，虽远必诛”；更遑论是造反者出身又勇猛善战的朱棣，更不会容忍此类挑战权威的事情发生以及涅尔小邦的犯上行径，于是便有了这派遣大军30万，直取安南的军事行动。
久经沙场的大明王师与弱小的安南相比，征伐之中并没有遭遇什么大的阻挡，便轻而易举的将安南攻破，而黎季犛父子也自然被俘，被朱棣处以极刑凌迟而死，而此时的安南王室都已经被黎季犛诛杀殆尽。于是，朱棣干脆一不做二不休，将安南撤国改为大明王朝的一个“省”—— 交趾布政使司。
但是虽然开疆拓土是不世之功，但开疆拓土与定邦安国却显然是两种情况。在交趾，大明王朝为了稳固统治花费每年数以百万计，而收取的赋税最高的年份却不过7万两，而且还要损失人口壮劳动力。最后迫于严峻的财政压力，明宣宗朱瞻基在1428年不得不宣布放弃安南。
参考资料：1《明太祖实录》 2《钦定越史纲目》3《大越史记全书》4《明史》等
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