在欧阳修的《新五代史》中，常常出现两个词语“呜呼”“季世”，用以表达作者对五代十国这个时代的失望至极。在这个时代虽然只有短短的54年，但人为草芥、民不聊生，战乱迭起，又有幽云十六州被割予契丹，号为季世，也并不为过。
但即便如此，它也一样蕴藏着生机。原有统治秩序的被打破也给了众多出身低贱的底层百姓以机会，从而涌现出了无数的英雄豪杰之辈。是为”自唐失其政，天下乘时，黥髡盗贩，衮冕峨巍。”
唐末五代前期割据势力图
01
852年，杨行密就在唐朝末年的动荡与不安之中出生。父亲只是一个农夫，而当起义不断，赋税日重，本就不堪重负的农家家庭，却又横遭不幸，父亲去世。
年少而孤的他，自然要为了生计而奔波。幸亏，上天怜见，虽然让他早早的成为了孤儿，却又给了他一副好身体，有一把子力气，更能手举百斤，而且还能够如《水浒传》中的戴宗一般“日行三百里”。不过即便是唐代的一里只有454米左右，也颇让人怀疑。
杨行密剧照
但是这种身体素质，在早已被战乱迭起涤荡的破败不堪的小农经济之下，显然并不能够确保温饱，更不用谈进阶了。而他更适合一种职业，盗匪。于是乾符年间，杨行密便干起了盗匪的勾当。
唐乾符中，江、淮群盗起，行密以为盗见获，刺史郑棨奇其状貌，释缚纵之。《新五代史卷六十一》
可是人在河边走，哪能不湿鞋。不时杨行密便因为盗窃而被抓获，按说当时必死无疑，可是刺史郑棨却“奇其状貌”，以其外貌奇特，用我们现在的话说可能是“太帅了”，解开束缚他的绳子，将他放走。
而被放走之后，杨行密自然不能在操起这盗匪的本行，于是他又找到了当时一个可以名正言顺的劫掠的行当—— 行伍之兵。而作战勇猛，有一把好力气，也让他颇受重视，被晋升为队长！
五代攻伐剧照
而按照当时的调令，他被派往朔方戍边。本是轮休制度，在一年届满便可回到自己的老家庐州，继续吃着天子口粮，过无忧无虑的日子，却不成想上司想再留他在朔方一年。杨行密何许人也？做过盗匪，也够直接了当，手起刀落便结果了军吏，自己拉起了人马，回到了庐州，赶跑了刺史，自己封一个刺史的职务。
成功的路一路铺就，当然这也只是开始。而杀伐果决，才是乱世中君王的必备素质。
02
在占据庐州之后，早就名存实亡缺乏对地方有效控制的唐王朝，只好 顺水人情的封杨行密为庐州刺史。而藩镇之间的互相攻伐，也让杨行密扩张打下了良好的基础。
淮南地区局势图
淮南节度使高骈为毕师铎所攻，不敌之下，只得上书救援。近邻杨行密领命，而知道毕师铎军势正盛，他先佯装攻取扬州大败，而后诱敌出城，再复攻击，遂顺利夺取扬州。
而后面对势大的孙儒，他又果断的放弃扬州，夺取宣州。更是继续攻伐，联系啊滁州、和州等地，实力已然不断壮大之下，果断出击大败孙儒。纵横之间，杨行密已经割据淮南，又以杨行密大败朱温派遣的葛从周、庞师古之军。
但是也就在占据淮南之后，卧榻之下，却又人想窃据。杨行密的妻子朱氏的弟弟朱延寿当时被他委派驻扎泗州，乃是与朱温势力的交界之地，又有重兵在手，更甚者他还与朱温密谋讨伐自己，意图取而代之。另外一位大将田頵也与他关系匪浅。
朱延寿剧照
形势可谓危急，但是紧要关头杨行密却生病了，还是眼疾。而且还病重的出入都要人扶持，稍有不慎便撞墙，磕柱子的。这一病不要紧，后宫妃嫔便蝇营狗苟，逾越礼制，朱延寿也自然的拒绝了朱温的计谋，毕竟此时的淮南似乎大权在握指日可待。
这一场眼疾，杨行密病了三年。病情还日渐加重，以致于时常挽着妻子朱氏的手，泪如雨下，临老却落下了这个疾病，“吾业成而丧其目，是天废我也！吾儿子皆不足以任事，得延寿付之，吾无恨矣。”情真意切，不免令人泪下，而妻子朱氏自然是大喜过望。随后便急切的将朱延寿招来 ，朱延寿到底是武夫心态，高高兴兴而来就等着接替姐夫的班，却不成想刚到了寝门，杨行密便早就拿出了袖中的铁锤击杀之。
而此时的杨行密耳聪目明，立刻升厅，署理政务。由此祸患已除，而本来人心思变的将领、朝臣再也不敢造次，各安政务。淮南遂宁。
03
905年，杨行密去世，时年54岁。927年，杨行密之子杨溥称帝，他也被追尊为武皇帝。而纵观其一生，也正如欧阳修在《新五代史》中给出的评语：“呜呼，盗亦有道，信哉！行密之书，称行密为人，宽仁雅信，能得士心。”正是杨行密的用人容人以及聪慧之道，才让他能够成为五代十国之中十国的第一人。
参考资料：欧阳修，《新五代史·吴世家》，中华书局，1985年
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