有的人出生在书香门第，自幼熟读四书五经，提笔作诗、泼墨成画，挥毫三千里即是功成名就；有的人降生在武术世家，打小学的是《孙子兵法》，练的是刀枪棍棒、斧钺戟叉，驰骋疆场、雄姿英发。史学家对待朝臣的描写是截然不同的，怒目而视的武将，唯唯诺诺的文臣，坐在龙椅上凝重不发的皇帝，构造一副封建社会的写实画像。人的命运自打出生就牢牢地固定住规定好的框架里，除非发生一些难以预料的变数，否则跳出这个怪圈是难上加难的事情。
比如宋太祖赵匡胤，他出身于地地道道的武将家庭，崇尚武力安天下，父亲赵弘殷曾是后唐庄宗手下的一员虎将，年少的赵匡胤没有多大的志向，只是一心想着投效报国、安身立命。熟悉宋朝的读者都知道，虽然两宋给我们的印象是孱弱无力，但不妨碍部分宋粉决定给宋朝洗白，表示不是宋朝太弱了，而是面临的对手太强了。当然宋朝的弱也不是存在一天两天的事，很大一部分原因在于幽云十六州这块易守难攻的军事宝地，它在后唐末期被石敬瑭割让给契丹政权，致使长达四百年的时间里，中原王朝再也没有能力去进行大规模的征讨。
提到赵匡胤就不由得批判一下赵光义，比起英明神武的哥哥，赵光义二次攻辽都以大败而逃惨淡收场，这也是赵光义在后世眼里如此不堪的缘由。自古以来的血腥政变数不胜数，往往是成王败寇，一招不慎就会沦为阶下囚，但皇位的诱惑力总是让人忍不住以身犯险。老话说得好，前车之鉴可谓后事之师，这句话在皇位争夺战里似乎并不适用，一旦顺利夺得朝思暮想的皇位，做起万里江山的新主人，权力带来的快感使得大胆之徒前赴后继。秦皇汉武，唐宗宋祖，一统天下的秦始皇，开拓疆土的汉武帝，治国兴隆的唐太宗，再造乾坤的宋太祖，这四人被评为模范帝王，并不是空穴来风的臆想。
假如赵匡胤不会在五十岁的年纪猝然离世，我相信北宋断不会沦落到弱小可欺的地步，乱世成长起来的枭雄，身上自然而然地带着一股杀气，反观养尊处优的赵光义，躺在兄长的功劳薄上吃老本，读起来实在让人不齿。
比起唐朝初年如实记载的玄武门政变，宋朝初年的“烛影斧声”则是隐晦不明，闭口不提的赵光义，三缄其口的柱国大臣，传得沸沸扬扬的民间版本，让宋太祖赵匡胤的离世显得谜点重重。同样是排行老二，同样是以不正当手段夺取政权，赵光义的处事方式较李世民比起来差得真不是一点半点。首先是对外军事的战绩，李世民能让颉利可汗在宴会上跳舞，无论是东突厥还是高句丽，取得的胜利都是空前绝后的。
反观赵光义，除了掌握以大欺小的话语权，逼迫小政权归属投诚以外，就再也没有过略微光彩的战绩。北宋初期，赵匡胤采取赵普“先南后北，先易后难”的军事战略思想，其次决定用武力来夺回石敬瑭送出去的幽云十六州。可惜的是，还没等赵匡胤实现这个夙愿，就因不明不白的“烛影斧声”仓促离世，剩下的就是居心叵测的晋王赵光义和赵匡胤留下的孤儿寡母。原本赵光义的确是想继承兄长遗志，对辽大规模举兵进攻，尤其是在南方政权悉数归附的情况下，赵光义被胜利冲昏了头脑，一门心思想着统一天下，开启大宋盛世。
奈何赵光义的军事指挥能力和兄长赵匡胤相差甚远，首次出兵的时候士气大振，起初也确实取得了可观的主动优势，但很快辽军就以迅雷不及掩耳之势实行反扑，迫使宋军一路南退，指挥者赵光义乘着马车飞驰而逃。唐太宗李世民行事光明磊落，一生的光芒足以掩盖手足相残的污点，而宋太宗赵光义也想效仿，却没想到有李世民的命，没有李世民的能力，致使北宋百姓对赵光义的合法继承权产生深深的质疑。
按照赵光义单方面宣布的“金匮之盟”，早在北宋建立初期，杜太后就劝说赵匡胤立下赵光义为继承人的契约，那么赵光义为何在赵匡胤离世当夜急匆匆率府兵进宫呢？
历史的车轮只能朝前开，赵匡胤再怎么有勇有谋、杀伐决断，也替代不了胆小怕事、遇事不决的赵光义。自北宋初年赵光义两次用兵失败后，北宋王朝对辽逐渐由攻转为守，主动化为被动，这是赵光义在当时能够想到的最好的处理办法。
直到今天，提起宋朝我们脑海里冒出的第一个念头就是“富”，再一个就是“弱”，北宋每年要送辽10万两白银和30万匹绢，这无疑是笔巨大的开支。尽管有学者表示，用来求和的岁币对于富庶的北宋来说如同九牛一毛，但将它用到民生方面岂不是更好？还有人从岁币和战争军费角度思考，提出与其每年耗费大量军费，还不如主动求和，双方安然无恙地进行着边境贸易，不至于伤筋动骨，民生也能得到保障。
可充当战略缓冲地的幽云十六州一日不夺回，北宋都城汴梁就会时刻处于骑兵铁蹄践踏的风险之中，这一点北宋统治者心里跟明镜似的，但他们没有办法。澶渊之盟签订之前，辽国兵马南下攻宋，当时大部分北宋朝臣主张宋真宗迁都避战，要不是宰相寇准极力反对，晓之以理动之以情，怕是靖康之耻在北宋初年就已然发生了。
值得关注的是，两宋时期的朝臣似乎早已失去了儒家倡导的文人风骨，主和派占领大多数，这一点让人格外不舒服。要知道两宋时期是程朱理学发展的巅峰，忠君爱国的思想体系日渐成熟，可提出这一思想的士大夫却懦弱胆怯，多多少少有些畏缩，不禁让人觉得宋朝士大夫厉害在嘴皮子功夫上。
谈及宋朝的羸弱，虽然离不开赵匡胤建立起来的“重文轻武”和“强干弱枝”祖制，但追根究底还是要怪后代统治者“苟且偷安”的保守思想，完全失去了一个帝王应该具备的血性。
参考资料：《宋史》
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